Die große Trübsal
Wann beginnt die Endzeit, und was ist die Große Trübsal? Das sind Fragen, die viele Emotionen wecken - und die eigentliche Frage dahinter ist, wie verlässlich die Informationen sind, die dazu kursieren, und wie wir das beurteilen können. Wenden wir uns also unserem liebsten Buch zu, um Antworten zu finden: der Bibel.
Gut, vorher zu lesen
Was ist die Endzeit
Rund um die Endzeit und ihre Begriffe herrscht viel Verwirrung, also entwirren wir das einmal. Der richtige Ausgangspunkt ist der Tag des Herrn - die Zeit, in der das Reich Gottes anbricht. Im Alten Testament wurde diese Zeit auch als der zweite Auszug bezeichnet.
Als Jesus jedoch auf die Erde kam, erfüllte er nur einen Teil des Tages des Herrn - den der Rettung -, während der andere Teil, das Gericht, seiner Wiederkunft in unserer Zukunft vorbehalten bleibt. Diese Zeitspanne, die mit dem ersten Kommen Christi beginnt, könnte man selbst schon als den Beginn der Endzeit betrachten. Das macht sie sehr relevant für uns, denn wir leben mitten in ihr - auch wenn es sich dabei um eine ziemlich verwirrende Zeit handelt. Nimmt man diese weite Sicht der Endzeit, dann spricht das ganze Buch der Offenbarung unmittelbar in sie hinein und bietet uns dabei viel Orientierung.
Hier ist ein kurzer Überblick über den Zeitstrahl des Buches:
Diese weite Sicht der Endzeit zieht sich durch das ganze Neue Testament, nicht nur durch die Offenbarung.
Andererseits könnte man argumentieren, dass sich die Endzeit enger auf die Wiederkunft Jesu und die kurze Zeit davor bezieht. Nach diesem Verständnis gibt nur ein bestimmter Teil des Buches der Offenbarung direkte Antworten, während der Rest weniger relevant erscheinen mag - auch wenn viele andere Stellen im Neuen Testament sich ebenfalls mit diesem engeren Verständnis befassen.
Die Große Trübsal
Die Große Trübsal ist ein Begriff, der im Buch der Offenbarung auftaucht, und der bestimmte Artikel - “die” Große Trübsal - zeigt, dass dieser Begriff eine Vorgeschichte hat. Sie liegt bei Daniel:
“Zu jener Zeit wird sich Michael erheben, der große Fürst, der über die Söhne deines Volkes steht. Es wird eine Zeit der Bedrängnis sein, wie sie nicht gewesen ist, seit es Völker gibt, bis zu jener Zeit. Und zu jener Zeit wird dein Volk gerettet werden, ein jeder, der im Buch geschrieben gefunden wird.”
Dieser Abschnitt wird in Matthäus und Markus aufgegriffen, wo Jesus ebenfalls von der Zerstörung Jerusalems und des Tempels spricht.
Bei Daniel selbst geschah dies, als die Treue des Volkes Gottes durch Antiochus Epiphanes und darüber hinaus auf die Probe gestellt wurde, mit dem Ziel, die Heiligen zu reinigen und zwischen den Heiligen und den Frevlern zu trennen - denn manche aus Gottes Volk werden getäuscht und wenden sich von Gott ab.
Diese Bedrängnis kann eine wirtschaftliche Form annehmen, wie in Smyrna oder beim dritten Reiter, oder sie kann Gefängnis und sogar den Tod bedeuten. Wir sehen diese Trübsal bereits vorhergesagt, als Jesus zu seinen Jüngern spricht, sie zeigt sich in der Mission des Paulus, wird beschrieben als Auslöser von Hoffnung, der uns nicht von Jesus trennen kann, ergeht als Warnung an Timotheus und wird erneut im Brief des Petrus aufgegriffen.
Der Begriff selbst wird als Mahnung an die Gemeinde in Thyatira aufgegriffen, im Gericht über ihre Anführerin, die als Isebel bezeichnet wird.
Das alles macht die Große Trübsal zu etwas, das sich über die gesamte Zeit zwischen dem ersten und dem zweiten Kommen Jesu erstreckt. Aber wie ist das möglich? Nicht alle Ausleger lesen das so - viele verstehen die Große Trübsal als eine bestimmte, begrenzte Zeitspanne, die noch vor uns liegt, statt als das gesamte Gemeindezeitalter. Doch das Muster der oben genannten neutestamentlichen Bezüge legt einen weiteren, im „Schon und Noch-nicht” verankerten Rahmen nahe. (Für eine ausführlichere Betrachtung, wie sich diese Lesart auf den Zeitpunkt der Entrückung auswirkt, siehe Prätribulational, midtribulational, vor dem Zorn, oder posttribulational?.)
Schauen wir noch einmal auf die Stelle bei Daniel: “Michael, der Beschützer Israels, wird sich erheben.” Dieser Gedanke wird in der Offenbarung im Zusammenhang mit dem ersten Kommen Christi in Kapitel 12 wieder aufgenommen, wo Michael gegen den Drachen kämpft - den Teufel - und ihn besiegt, indem er ihn aus dem Himmel wirft.
Weil er aber besiegt ist und weiß, dass ihm nur noch wenig Zeit bleibt, wird er erbarmungslos und versucht, so viel Schaden wie möglich anzurichten: zuerst gegen Israel, und als das nicht gelingt, gegen die Gemeinde.
Die Große Trübsal bezeichnet also all die Bedrängnisse, die wir als Gemeinde während dieser gesamten Zeitspanne erleiden.