Das kleine Büchlein in der Offenbarung
Kapitel 10 dreht sich um ein kleines Büchlein, das Johannes essen soll, und um das Geheimnis der sieben Donner, die in dem Moment versiegelt werden, in dem sie sprechen. Was bedeuten diese beiden seltsamen Details?
Warum die Geschichte hier innehält
Nach der sechsten Posaune sieht es so aus, als könnte nichts die Menschen mehr vor den Dämonen retten, die sie zerstören: Sechs Posaunengerichte sind gekommen und gegangen, und noch immer kehrt niemand um. Diese Sackgasse ist der Grund, warum die Kapitel 10 und 11 einen längeren Einschub zwischen der sechsten und der siebten Posaune bilden – die siebte erklingt erst am Ende von Kapitel 11.
Es braucht etwas anderes als Not, um die Menschen zu Gott zurückzuführen, und der Text zeigt die Antwort: das treue Zeugnis der Gemeinde, dargestellt durch zwei Zeugen, deren Zeugnis in der Anbetung Gottes verwurzelt ist und nicht in der Katastrophe.
Der Engel mit dem Büchlein
Um dieses Zeugnis möglich zu machen, erscheint ein Engel, in eine Wolke gehüllt, mit einem Regenbogen über seinem Haupt. Ob es sich dabei um Jesus selbst handelt oder um einen Engel, der ihn vertritt – die Szene ist eng mit ihm verbunden, auch wenn der Schwur des Engels in Vers 6, den er bei Gott und nicht bei sich selbst leistet (ein Echo der Engelsgestalt aus Daniel 12,7), einer der Gründe ist, warum viele Ausleger hier einen erhabenen Engel und nicht Christus in Person sehen. So oder so erinnert das Büchlein, das er trägt, an die Schriftrolle, die Jesus bereits in Kapitel 5 geöffnet hat.
Es ist nicht dieselbe Schriftrolle, aber sie steht mit ihr in Verbindung. Die Schriftrolle aus Kapitel 5 ist schlicht „eine Schriftrolle", die Jesus öffnet, um Satans Sturz aufzudecken; dieses Büchlein hier ist ausdrücklich kleiner, und statt geöffnet zu werden, wird es gegessen – von Johannes, der stellvertretend für die Gemeinde steht –, damit es in Zeugnis verwandelt werden kann.
Die Verbindung zwischen beiden ist eine Frage des Ausmaßes: Jesus hat Satan am Kreuz besiegt, und dieser Sieg ist das Hauptereignis. Was bleibt, ist eine kleinere, aber dennoch unverzichtbare Aufgabe, die die Gemeinde erfüllen muss, damit Gottes Plan zur Vollendung kommt.
Der Engel macht deutlich, dass die Gemeinde bei dieser Aufgabe nichts zu befürchten hat, indem er einen Fuß auf das Meer und einen auf das Land setzt – genau den Boden, aus dem in Kapitel 13 die beiden Tiere hervorgehen werden. Über beiden zu stehen bedeutet, Autorität über beide zu beanspruchen.
Dann kommen die sieben Donner. Was auch immer sie sagen, es bleibt gerade deshalb reizvoll, weil wir es nie erfahren: Johannes wird befohlen, ihre Worte zu versiegeln, statt sie aufzuschreiben. Anders als Daniel, dem befohlen wurde, seine Schriftrolle bis „zur Zeit des Endes" zu versiegeln (Dan 12,4.9), wird Johannes später gesagt, er solle den Rest seiner Prophetie gerade nicht versiegeln, weil die Zeit nahe ist (Offb 22,10) – außer hier. Die sieben Donner sind das einzige, was für immer versiegelt bleibt, ohne jede Verheißung einer künftigen Enthüllung.
Das Essen des Büchleins
Johannes soll das Büchlein essen – ein Bild, das an Ezechiel erinnert, der ebenfalls seine eigene Schriftrolle isst: In beiden Fällen muss der Prophet die Botschaft verinnerlichen, bevor er sie predigen kann. Johannes tut hier dasselbe: Er macht sich das Büchlein zu eigen, bevor er es weitergeben kann. Doch es gibt eine Wendung: Ezechiels Schriftrolle schmeckte trotz ihres düsteren Inhalts stets nur süß. Johannes’ Büchlein wird im Magen bitter – eine Warnung, die schon in die Beauftragung selbst eingebaut ist: Die Botschaft wird ihn etwas kosten. Was stellt sich also als ihr Inhalt heraus?
Der Geschmack erzählt die Geschichte. Im Mund ist es süß – das, was Jesus bereits vollbracht hat –, und im Magen bitter: das Gericht, das noch über die Welt kommt, und die Kosten dafür, in einer Welt Zeugnis abzulegen, die die Gemeinde dafür hasst, ein Hass, den die Gemeinde nicht mit gleicher Münze heimzahlen soll, da sie berufen ist, Jesus nachzufolgen, statt zu drohen, wie ihm gedroht wurde.
Was also ist dieses Büchlein am Ende? Nachdem Johannes das Büchlein gegessen hat, wird ihm gesagt, dass er erneut weissagen muss – nicht nur über Israel, wie Ezechiel, sondern über viele Völker, Nationen, Sprachen und Könige Die folgenden Kapitel beantworten die Frage, indem sie es in Aktion zeigen: Es ist das Zeugnis, das die Gemeinde zu den Völkern trägt und das sie am Ende vollständig ausliefern wird.