Die Entrückung
Die Entrückung ist ein faszinierendes Thema. Sie hat die Phantasie vieler Menschen beflügelt und noch mehr Menschen erschreckt. Aber was ist die Entrückung eigentlich? Ist sie biblisch? Und was würde sie für Gläubige bedeuten, wenn sie zuträfe?
Einleitung
Die Entrückung ist die Überzeugung, dass alle Gläubigen, bevor die sogenannte Große Trübsal hereinbricht, in den Himmel entrückt werden und von dort aus sicherem Abstand zusehen, wie sich das Gericht entfaltet. Das sollte schon etwas seltsam klingen, denn es würde bedeuten, ein völlig neues Konzept einzuführen, von dem Jesus selbst einen anderen Eindruck vermittelt. Und tatsächlich erweist sich die Idee bei genauerem Hinsehen als überhaupt nicht biblisch — wer also befürchtet, die Entrückung habe bereits stattgefunden und man sei zurückgelassen worden, kann diese Sorge ablegen.
Manche berufen sich auf die Entrückung, als wäre sie eine offensichtliche, ausdrückliche Aussage der Schrift, und verweisen auf bestimmte Bibelstellen, die sie zu stützen scheinen.
Dieser Artikel geht diese Stellen nacheinander durch. Das zeigt nicht nur, wo das Argument für die Entrückung fehlgeht, sondern führt auch vor, wie man die Bibel sorgfältiger liest — ein Nutzen, der weit über dieses eine Thema hinausreicht.
Die naheliegende Stelle
„Wir wollen euch, Geschwister, aber nicht in Unwissenheit lassen über die Entschlafenen, damit ihr nicht traurig seid wie die anderen, die keine Hoffnung haben. Denn wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott auch die Entschlafenen durch Jesus mit ihm führen. Denn das sagen wir euch nach einem Wort des Herrn: Wir, die wir leben und bis zur Wiederkunft des Herrn übrig bleiben, werden den Entschlafenen nicht zuvorkommen. Denn der Herr selbst wird, wenn der Befehl erschallt und die Stimme des Erzengels und die Posaune Gottes, vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zugleich mit ihnen entrückt werden in den Wolken, dem Herrn entgegen in die Luft, und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit. So tröstet euch nun mit diesen Worten untereinander.”
Dies ist die berühmteste Stelle, die als „Beweis” für die Entrückung angeführt wird, und sie verdient daher einen genauen Blick. Liest man sie aufmerksam, enthält sie sowohl das, was wie ein Argument für die Entrückung klingt, als auch, direkt daneben, die Details, die dieses Argument auslässt.
Der größere Zusammenhang
Man beginne damit, wovon die Stelle überhaupt handelt: von der Auferstehung, nicht von der Entrückung. „Entrückt” taucht nur in einer einzigen Teilaussage des ganzen Abschnitts auf. Paulus schrieb, weil Gläubige in der Gemeinde befürchteten, dass diejenigen, die bereits gestorben waren, bei der Wiederkunft Jesu irgendwie zu kurz kommen würden. Seine Antwort lautet: Wenn Jesus kommt, werden alle gemeinsam bei Christus sein — zuerst werden die Toten auferweckt, dann schließen sich die Lebenden ihnen an. Der ganze Sinn der Stelle ist Wiedervereinigung, nicht Evakuierung.
Eine Interpretation dem Text aufzwingen
Jeder liest die Schrift bereits mit einer bestimmten Theologie im Gepäck, und diese Brille bestimmt, was uns auffällt. Hier sagt der Text, dass die Lebenden Jesus in der Luft begegnen werden — aber er sagt nirgends, dass er dann umkehrt und sie mit hinauf in den Himmel trägt. Verbindet man das mit dem oben Gesagten (das alles geschieht zusammen mit der Auferstehung der Toten), passt der Zeitpunkt stattdessen zu dem Letzten Gericht, das die Offenbarung unmittelbar vor dem Herabkommen des Neuen Jerusalems auf die Erde ansetzt. Jesu Ziel in dieser Szene ist die Erde, nicht der Himmel — er kommt nicht, um jemanden abzuholen und wegzubringen.
Fehlende Schlüsselwörter
Immer wenn einem so ein Schlüsselwort auffällt, lohnt es sich, direkt nachzugraben. Was bedeutet „entrückt” also tatsächlich? Dabei ist zu bedenken, dass es hier keine wirklich neutrale Übersetzung gibt — wer übersetzt, ist immer schon Ausleger, kein bloßer Übersetzer —, aber es gibt Hilfsmittel, mit denen jeder Leser die Arbeit nachprüfen kann, etwa diese Interlinearübersetzung.
Gräbt man nach, findet man das zugrunde liegende Wort „harpazo”, das im Kern „entreißen” bedeutet. Es taucht im Neuen Testament in mehreren unterschiedlichen Bedeutungen auf:
- das Himmelreich an sich reißen,
- ein Dieb reißt Besitz an sich,
- Satan stiehlt den Samen, der ins Herz gesät wurde,
- Menschen wollen Jesus mit Gewalt zum König machen,
- ein Wolf überfällt die Herde,
- niemand reißt uns aus Jesu Hand,
- niemand reißt uns aus Gottes Hand,
- Philippus wird vom Geist entrückt,
- Paulus wird der wütenden Menge entrissen und in Sicherheit gebracht,
- jemand wird im Geist in den dritten Himmel entrückt,
- jemand wird im Geist ins Paradies entrückt,
- Gläubige werden zusammen mit den Toten in die Wolken entrückt,
- Gläubige werden aus dem Feuer gerettet,
- das Kind wird vor dem Drachen gerettet.
Die Bedeutungen reichen weit auseinander, aber eines haben sie gemeinsam: In jedem Fall widerfährt dem Objekt des Verbs etwas Unfreiwilliges — es wird gerettet, aus einer Hand gerissen, gestohlen oder fortgetragen —, und keine dieser Bedeutungen beschreibt einen physischen Aufstieg in den Himmel.
Das Wort, das die Handlung der Begegnung mit Jesus in Vers 17 tatsächlich beschreibt, ist dagegen ein anderes: apantesis, das im Neuen Testament nur an zwei weiteren Stellen vorkommt — bei der Ankunft des Bräutigams und beim Empfang, der Paulus in Rom bereitet wird. In beiden Fällen gehen Menschen hinaus, um eine ankommende Person zu begrüßen, und kehren dann um, um sie auf demselben Weg zu begleiten, auf dem sie gekommen ist. Der Gebrauch des Wortes spiegelt den Brauch wider, einen wichtigen Besucher außerhalb der Stadt zu empfangen und ihn dann in die Stadt zu geleiten. Auf unsere Stelle angewandt, verläuft Jesu Weg eindeutig nach unten, zur Erde hin, nicht zurück in den Himmel.
Unterstützende Belege
Dieses bestimmte Bild wird sonst nirgends in der Bibel verwendet. Die anderen Stellen, die gewöhnlich zur Stützung der Entrückung angeführt werden, greifen auf ganz andere Bilder zurück. Vorsicht ist also immer geboten, wenn eine Theologie auf einer Stelle aufgebaut wird, die anderswo nicht bestätigt wird — besonders wenn die Aussage knapp ist und ihr eigentliches Thema ein ganz anderes ist.
Entgegen dem verbreiteten Gebrauch zeigt diese Stelle also tatsächlich das Gegenteil der Entrückung: Jesus kommt mit seinem Reich zur Erde herab, nicht Gläubige steigen hinauf, um ihm im Himmel zu begegnen.
Die Zurückgebliebenen
„Wie es aber in den Tagen Noahs war, so wird es auch bei der Wiederkunft des Menschensohnes sein. Denn wie sie in den Tagen vor der Sintflut aßen und tranken, heirateten und sich verheiraten ließen bis zu dem Tag, als Noah in die Arche ging, und nichts merkten, bis die Sintflut kam und sie alle dahinraffte, so wird auch die Wiederkunft des Menschensohnes sein. Dann werden zwei auf dem Feld sein: einer wird mitgenommen und der andere zurückgelassen. Zwei werden mit der Handmühle mahlen: eine wird mitgenommen und die andere zurückgelassen. Wacht also, denn ihr wisst nicht, an welchem Tag euer Herr kommt.”
Auch diese Stelle wird wieder als Argument für die Entrückung gelesen: der eine wird entrückt, der andere zurückgelassen.
Annahmen
Durch die Brille der Entrückung betrachtet, erscheint das Mitgenommenwerden als das gute Ergebnis und das Zurückbleiben als schlecht. Aber die umgebende Sprache stützt diese Lesart eigentlich nicht — der Teufel etwa ist derjenige, der Jesus nach der Versuchung verlässt, kaum ein Zeichen der Gunst. Hier vergleicht Jesus sein Kommen mit der Flut zur Zeit Noahs, und in dieser Fluterzählung bedeutet „hinweggenommen werden”, vom Gericht erfasst und von den Wassern fortgespült zu werden. Überträgt sich dieser Sinn auf das Kommen des Menschensohnes, dann kennzeichnet „hinweggenommen” in diesem Zusammenhang höchstwahrscheinlich die Gottlosen, während die Zurückgelassenen die sind, die in Sicherheit sind.
Zu beachten ist auch, dass der Text nirgends sagt, wohin die „Genommenen” gebracht werden. Das Bild könnte ebenso gut die Geheimpolizei des Römischen Reiches meinen, die Gläubige wegen ihres Glaubens verhaftet, wie irgendetwas mit dem Himmel.
Der Kontext
Worum geht es in dieser Stelle also eigentlich? Das genaue Schicksal der Genommenen und der Zurückgelassenen bleibt bewusst vage — Matthäus setzt diese Zweideutigkeit womöglich sogar absichtlich ein. Der eigentliche Punkt ist Bereitschaft: wie der Vers unmittelbar davor sagt, könnte der Augenblick mitten im gewöhnlichen Leben eintreten, ohne Vorwarnung, sich darauf vorzubereiten.
Die Perspektive des Ölbaums
Auch Matthäus 24 und 25 werden als Argumente für die Entrückung herangezogen. In diesen Kapiteln wird Jesus gefragt, was in den letzten Tagen geschehen wird, und manche Leser deuten seine Antwort als Beschreibung der Zeit, die mit der Staatsgründung Israels 1948 beginnt.
Die Themen aber, die Jesus hier tatsächlich anspricht, sind die Zerstörung des Tempels mit dem ganzen Trauma des jüdischen Krieges von 66–73 sowie der Aufruf, in den noch bevorstehenden Verfolgungen und Bedrängnissen treu zu bleiben. Keines dieser Gleichnisse macht sich an einem bestimmten künftigen Datum fest; sie rufen stattdessen zu einer fortdauernden Bindung an Jesus auf. Ebenso ist die Ethik von den Schafen und den Böcken keine besondere Forderung der Endzeit — sie greift einen Maßstab auf, der sich durch das ganze Alte Testament zieht, wie Gläubige Gottes Geboten gerecht werden sollen.
Das Gleichnis vom Feigenbaum als verschlüsselten Hinweis auf 1948 und die Gründung Israels zu lesen, ist eine erhebliche Überinterpretation, für die sich sonst nirgends in der Bibel eine Stütze findet. Das Bild verweist nicht auf den modernen Staat Israel; es verweist auf die Gemeinde, denn im Neuen Testament ist die Gemeinde Empfängerin vieler alttestamentlicher Bilder, die einst auf Israel bezogen waren.
Ein Platz für uns
“‘Euer Herz erschrecke nicht! Glaubt an Gott und glaubt an mich! Im Haus meines Vaters sind viele Wohnungen; wäre es nicht so, hätte ich euch gesagt, dass ich hingehe, um euch eine Stätte zu bereiten?”
Wie hängt diese Stelle mit der Entrückung zusammen? Die Annahme lautet, diese „Wohnungen” seien Orte, an denen die Gläubigen die Trübsal abwarten.
Doch man betrachte genau das Wort, das mit „Wohnungen” übersetzt wird: mone. Es wird im Johannesevangelium nur noch ein einziges Mal verwendet — in demselben Kapitel —, wo es sich auf Gottes Wohnen in uns bezieht. Diese Parallele zeichnet ein anderes Bild: Gläubige haben eine Wohnstätte in Christus, und Christus hat eine Wohnstätte in den Gläubigen. So gelesen, bedeutet „Stätte” hier eher Zugehörigkeit zu einem Haushalt als das Bewohnen eines buchstäblichen Zimmers — es geht darum, Teil von Gottes Familie zu sein, nicht um ein Wartezimmer für die Trübsal.
Wann die Entrückung geschieht
Wenn es einen Moment in der Offenbarung gibt, der wie eine „Entrückung” funktioniert, dann steht er am Anfang von Kapitel 4, nicht an irgendeinem noch zukünftigen Punkt.
„Danach sah ich, und siehe, eine Tür war geöffnet im Himmel; und die erste Stimme, die ich wie eine Posaune mit mir hatte reden hören, sprach: Steig hier herauf, und ich will dir zeigen, was nach diesem geschehen muss! Und sogleich war ich im Geist; und siehe, ein Thron stand im Himmel, und auf dem Thron saß einer.”
Diese Stelle beschreibt, wie Johannes im Geist emporgehoben wird, um eine Vision vom Himmel aus zu empfangen — den Aussichtspunkt, von dem aus sich die Siegel, Posaunen und Schalen entfalten. Sie gibt ihm eine himmlische Sicht auf das Geschehen, nicht mehr.
Sie sagt nichts darüber, dass Johannes dauerhaft dort bleibt, und nichts davon, dass die ganze Gemeinde mit ihm hinaufgenommen wird.
Stattdessen greift sie das alttestamentliche Muster des himmlischen Rates auf, dieselbe Szene, die sich bei Jesaja oder im Buch der Könige findet.
Schluss
Jedes Argument für die Entrückung stützt sich auf Stellen, die von etwas ganz anderem handeln — Stellen, die fehlgedeutet, aus dem Zusammenhang gerissen oder über die eigentliche Bedeutung ihrer Schlüsselwörter hinweggelesen werden. Zusammengenommen gibt es keinen biblischen Beleg für eine Entrückung.