Offb. 15–16: Wenn Besserwissen nichts ändert

Geschichte zum Vorlesen: Die Zornschalen
Bibel: Offenbarung 15–16

Wissen und Ändern sind nicht dasselbe

Jeder hat mindestens eine Sache, von der er mit völliger Klarheit weiß, dass er sie falsch macht — und macht sie trotzdem weiter. Kein Geheimnis. Nichts, was er irgendwie übersehen hätte. Eine Sache, die er präzise beschreiben könnte, deren Folgen er erklären könnte, von der er einem Freund abraten würde, und die er morgen fortsetzt.

Diese Lücke zwischen Wissen und Ändern ist eine der merkwürdigsten Tatsachen des Menschseins, und sie ist das eigentliche Thema dieser beiden Kapitel. Offenbarung 16 handelt nicht von Menschen, die nicht verstehen, was mit ihnen passiert. Es handelt von Menschen, die es genau verstehen und sich nicht bewegen.

Was wirklich los ist

Bevor eine einzige Schale ausgegossen wird, gibt es eine Szene, die du nicht überspringen solltest. Menschen, die das Tier und sein Zeichen verweigert haben, stehen auf einem gläsernen Meer, mit Feuer vermischt, mit Harfen in der Hand, und singen „das Lied des Mose und das Lied des Lammes".

Das Lied des Mose ist das, was Israel am anderen Ufer des Schilfmeers sang, nachdem sich das Meer hinter ihnen geschlossen hatte und das Reich, dem sie gehört hatten, verschwunden war. Die Offenbarung legt dieses Lied Menschen in den Mund, die nach jedem sichtbaren Maßstab verloren haben — Ansehen, Sicherheit, manchmal ihr Leben. Sie singen das Siegeslied von Leuten, die herausgekommen sind, und von außen sieht es aus, als wären sie überhaupt nicht herausgekommen. Das ist keine Verdrängung. So sieht Treue von der anderen Seite der Kosten aus.

Dann bekommen sieben Engel sieben Schalen, und hier muss ein verbreitetes Missverständnis korrigiert werden. Die Schalen sind kein Wutanfall. Jede einzelne ist gezielt, und jede trifft genau das, wohin sie gehört:

• Die erste: Geschwüre an „den Menschen, die das Zeichen des Tieres trugen und sein Bild anbeteten". Nicht an allen. An genau diesen.
• Die zweite und dritte: Meer und Flüsse werden zu Blut — und ein Engel erklärt ausdrücklich, warum, in einer Zeile, die es wert ist, zitiert zu werden: „Sie haben das Blut deiner Heiligen und Propheten vergossen, und du hast ihnen Blut zu trinken gegeben; sie haben es verdient." Sie trinken genau das zurück, was sie vergossen haben. Das ist keine maßlose Wut; es ist bemessen, und der Text hält an, um es zu begründen.
• Die vierte: Die Sonne versengt die Menschen — und statt umzukehren, „lästerten sie den Namen Gottes … und kehrten nicht um, ihm die Ehre zu geben".
• Die fünfte: Finsternis. Menschen zerbeißen sich vor Schmerz die Zunge, lästern Gott und ändern sich trotzdem nicht.

Dieser Refrain ist der Punkt. Dreimal hält der Text fest, dass sie genau wussten, wer das tut, und sich nicht bewegten. Verhärtet ist nicht dasselbe wie ahnungslos. Das sind keine Leute, die die Nachricht nie bekommen haben. Sie haben sie bekommen, verstanden und sich trotzdem für ihre Seite entschieden — und mit jeder Entscheidung wird es ein Stück unmöglicher, sich anders zu entscheiden.

Die sechste Schale trocknet den Euphrat aus, um den Königen aus dem Osten einen Weg zu bahnen, und drei dämonische Geister ziehen aus, um die Herrscher der Welt zu einer letzten Konfrontation zu sammeln, an einem Ort namens Harmagedon. Und dann, mitten zwischen den sich sammelnden Armeen, unterbricht Jesus mit einem einzigen Satz: „Siehe, ich komme wie ein Dieb! Selig, wer wach bleibt." Er zielt mitten in der Szene direkt auf den Leser, und es ist die einzige Anweisung im ganzen Kapitel.

Die Armeen sammeln sich in der Überzeugung, gleich um die Welt zu kämpfen. Sie sind bereits erledigt; sie wissen es nur noch nicht. Die siebte Schale wird in die Luft gegossen, und eine Stimme vom Thron sagt: „Es ist geschehen." Blitze, Donner, das schwerste Erdbeben der Menschheitsgeschichte, einstürzende Städte, Hagel schwer genug zum Erschlagen — und selbst dann, angesichts von all dem, lästern die Menschen Gott, statt umzukehren.

Wo du schon stark bist

Du lässt dich mit „ich wusste das nicht" nur schwer abspeisen. Du hast Erwachsene erlebt, die Unwissenheit behaupteten über Dinge, die sie offensichtlich verstanden hatten, und du erkennst den Unterschied zwischen jemandem, der es wirklich nicht gesehen hat, und jemandem, dem es gelegen kam, nicht hinzusehen. Genau dieser Unterschied ist der Motor dieser Kapitel.

Du bist außerdem in dieser Lebensphase ungewöhnlich veränderungsfähig. Gewohnheiten sind noch nicht vierzig Jahre tief. Eine Position, die du letztes Jahr bezogen hast, kannst du aufgeben, ohne dass deine ganze Identität zerfällt. Das ist ein echter Vorteil, und er wird nicht immer so verfügbar sein.

Einladung zum Wachsen

Die Einladung lautet, Verhärtung als etwas ernst zu nehmen, das allmählich geschieht, mit normalen Menschen, und nicht auf einen Schlag mit Bösewichten.

Niemand in Offenbarung 16 ist eines Morgens aufgewacht und hat beschlossen, unter einer sengenden Sonne Gott zu lästern. Sie sind dorthin gekommen über eine lange Reihe kleiner Momente, in denen Umkehr möglich und leicht unbequem war, und jede Verweigerung machte die nächste leichter. Das ist der Mechanismus, und er ist derselbe in viel kleinerer Tonart, wenn du dich immer wieder nicht entschuldigst, immer wieder nicht aufhörst mit dem, von dem du weißt, dass es dir schadet, immer wieder das Wahre nicht sagst — bis die Option irgendwann still aufhört, sich überhaupt verfügbar anzufühlen.

Die praktische Frage lautet also nicht „bin ich ein verhärteter Mensch?". Sie lautet: Was weiß ich längst und habe nicht danach gehandelt? Das Fenster dafür ist gerade offen und ist nicht für immer offen. Genau deshalb lautet Jesu einziger Zwischenruf in diesem Kapitel „bleib wach" — nicht „hab Angst". Wach bleiben heißt, jemand zu bleiben, der sich noch bewegen lässt.

Diskussionsfragen

• Was weißt du klar und hast trotzdem nicht danach gehandelt? Warum ist Handeln so viel schwerer als Wissen?
• Die Schalen werden als gezielt und begründet beschrieben, nicht als willkürlich. Ändert es etwas für dich, dass der Text darauf besteht, das Warum zu erklären?
• Menschen singen das Lied des Mose, obwohl sie nach jedem äußeren Maßstab verloren haben. Was bräuchte es, mitten im Verlieren ein Siegeslied zu singen?
• Jesus unterbricht das Kapitel mit „bleib wach". Wie sieht Wachbleiben in einer normalen Woche bei dir aus?

Abschlussgebet

Gott, halte unsere Herzen weich, solange sie es noch sind. Zeig uns das, was wir längst wissen und umgangen haben, und gib uns den Mut, heute zu handeln statt erst, wenn es uns mehr kostet. Danke, dass deine Gerechtigkeit bemessen ist und nicht grausam, und dass du uns sagst, warum. Halte uns wach. Amen.