Das tausendjährige Reich (Kap. 20)
Kapitel 20.
Überblick
Die “tausend Jahre” haben mehr Debatten ausgelöst als fast jedes andere Detail des Buches - und es ist gut, vorab zu wissen, dass aufrichtige Christen dieses Kapitel unterschiedlich lesen (vor der Wiederkunft Christi, danach oder symbolisch). Hier ist eine Lesart, angeboten als ein Versuch unter mehreren ernsthaften, nicht als letztes Wort:
- Die Vision beginnt damit, dass Satan am Kreuz gebunden wird - Jesu eigener Sieg, kein zukünftiges Ereignis.
- Diese Bindung gibt der Gemeinde Raum, das Evangelium weiterzugeben. Die Gemeinde herrscht in dieser Zeit - aber nicht so, wie irdische Reiche herrschen.
- Dann wird Satan für eine letzte Konfrontation losgelassen, dargestellt im Bild des letzten Ansturms von Gog und Magog.
- Erst danach kommen die Auferstehung und das Endgericht, bevor jeder die Ewigkeit entweder mit Gott verbringt oder ohne ihn.
Nach dieser Lesart sind die tausend Jahre eine weitere Bezeichnung für die ganze Zeitspanne zwischen dem ersten und dem zweiten Kommen Christi - und ihr Kern ist keine Opfermentalität, sondern zuversichtliches, aktives Zeugnis. Der Rest des Buches hat schon über viele Kapitel gezeigt, dass die Gemeinde ohne Gewalt, Angst oder Manipulation herrscht. Selbst wenn sie aus scheinbarer Schwäche handelt, regiert die Gemeinde.
Zwei Details, die eine Erklärung verdienen
Warum “enthauptet” (Offenbarung 20,4)? In der römischen Welt war die übliche Hinrichtung ein langsamer Tod unter Folter - ein schneller Tod durch Enthauptung war ein Privileg, das dem Adel und Königen vorbehalten war. Die Märtyrer so zu benennen ist eine leise, aber bewusste Aussage: In ihrem Tod wurden sie wie Königliche behandelt.
Was sind der “erste” und der “zweite” Tod und die entsprechende Auferstehung (Offenbarung 20,5-6)? Das Erste meint das gewöhnliche leibliche Leben und Sterben; das Zweite beschreibt eine weitergehende, geistliche Wirklichkeit - ein Leben, so vollständig erneuert, dass es als zweite Auferstehung zählt, und ein Tod, so endgültig, dass er als zweiter Tod zählt.
Schlüsselbilder
- Die erste Auferstehung - die Herrschaft derer, die treu gestorben sind und schon jetzt mit Christus regieren, vor der leiblichen Auferstehung am Ende.
- Der Feuersee - der endgültige Ausschluss aus Gottes Gegenwart — der „zweite Tod", von dem die Sendschreiben versprechen, dass die Treuen ihn nie schmecken.