Die Armee Gottes (Kap. 7)

Kapitel 7.

Nach dem Drama der Siegel müssen zwei Fragen beantwortet werden: Wie wird die Gemeinde überstehen, was kommt - und hat sie eine aktive Rolle, oder wartet sie das Ganze nur ab?

Die Versiegelung der Gemeinde

Das Kapitel beginnt damit, dass Engel die Zerstörung zurückhalten, bis die Knechte Gottes versiegelt sind (Offenbarung 7,1-4). Dieses Siegel wird später wichtig: Die Plage der fünften Posaune (Kapitel 9), in der Menschen so gequält werden, dass sie sich den Tod wünschen, aber nicht sterben können, nimmt ausdrücklich die aus, “die das Siegel Gottes auf ihrer Stirn haben”. Die Versiegelten bleiben nicht von allen Schwierigkeiten verschont, aber sie bekommen die Kraft, sie zu ertragen, und bleiben mitten darin ein Zeugnis für andere.

Ein Heer, das keines ist

Was Johannes als Nächstes hört, ist eine Zählung: ein Heer von 144.000, je 12.000 aus jedem Stamm Israels - ein Echo der Musterung in der Wüste beim Auszug aus Ägypten und mitten in all dieser Spannung eine Erinnerung an die Wurzeln der Gemeinde in Israel.

Doch was Johannes sieht, als er hinschaut, ist etwas ganz anderes: eine unzählbare Menge “aus allen Nationen, Stämmen, Völkern und Sprachen”, die vor dem Thron anbetet und als die bezeichnet wird, die “aus der großen Trübsal kommen”. Leser des ersten Jahrhunderts, geprägt von apokalyptischer Erwartung, hätten mit einem Messias gerechnet, der einen buchstäblichen militärischen Eroberungszug anführt - hier geschieht etwas anderes. Die wahren Waffen der Gemeinde sind Anbetung (Treue zu Gott) und geduldiges Ausharren (Zeugnis für andere), gelebt in der Gegenwart des Lammes.

Was ist die Große Trübsal?

Die Große Trübsal ist nicht nur ein zukünftiges Ereignis, das noch aussteht - die Offenbarung verbindet sie mit etwas, das bereits begonnen hat: dem Tod Jesu am Kreuz und der Vertreibung Satans aus dem Himmel (eine Szene, die später in Kapitel 12 beschrieben wird). Davor litt Gottes Volk vor allem als Folge der eigenen Sünde. Seitdem gehört treues Leiden, das nichts mit eigener Schuld zu tun hat, zur Nachfolge Jesu dazu - genau das Muster, in dem die Märtyrer unter dem Altar schon standen.

Schlüsselbilder

• Die Versiegelung - Gott zeichnet die Seinen vor dem Sturm — das Gegenstück zum späteren Mal des Tieres: kein Schutz vor dem Leiden, sondern ein Anspruch, der mitten hindurch trägt.