Die Sendschreiben an die Gemeinden (Kap. 2-3)

Kapitel 2 und 3.

Jesus misst nun jede der sieben Gemeinden an der Vision aus Kapitel 1 - und das Ergebnis ist gemischt. Nur zwei Gemeinden bekommen ausschließlich Lob: Smyrna und Philadelphia, beide leiden unter Verfolgung oder Armut. Zwei bekommen überhaupt kein Lob: Ephesus und Laodizea. Die übrigen liegen irgendwo dazwischen.

Die sieben sind in einem bewussten, symmetrischen Muster angeordnet:

• Ephesus - totales Versagen: hat seine erste Liebe verloren
  • Smyrna - ohne Einschränkung gelobt: treu in der Verfolgung
    • Pergamon - hier beginnt das Problem: falsche Lehre wird geduldet
      • Thyatira - die Mitte, und die Warnung: das Problem ist die Leitung selbst
    • Sardes - der Ruf, lebendig zu sein, aber in Wirklichkeit tot
  • Philadelphia - ohne Einschränkung gelobt: treu in Armut und Schwäche
• Laodizea - totales Versagen: lauwarm und selbstzufrieden

Jesus beginnt immer mit echtem Lob, bevor er korrigiert.

Ephesus

Ephesus hat alles richtig gemacht - gesunde Lehre, harte Arbeit, Ausdauer - aber die Liebe verloren, und Jesus warnt: Ihr Leuchter wird erlöschen, wenn sie nicht zu ihr zurückkehren.

Die Verheißung: vom Baum des Lebens essen - die Nähe zu Gott, die in Eden verloren ging und zu der das Buch auf seiner letzten Seite zurückkehrt.

Smyrna

Smyrna, arm und verfolgt, bekommt nur eines gesagt: treu bleiben, bis in den Tod - Jesus, selbst vom Tod auferstanden, ist ihr Vorbild.

Die Verheißung: der zweite Tod wird ihnen nichts anhaben - der endgültige Tod nach der Auferstehung hat keinen Anspruch auf die, die treu gestorben sind.

Pergamon

Die Leitung in Pergamon hat kompromisslerische Lehre (ein Echo auf Bileams Verführung Israels) unwidersprochen einsickern lassen.

Die Verheißung: verborgenes Manna und ein weißer Stein mit einem neuen Namen - Gottes eigene Versorgung statt des Fleisches der Götzenfeste, und ein weißer Stein als Zeichen des Freispruchs oder als Eintrittskarte zum Hochzeitsmahl.

Thyatira

Thyatira, wahrscheinlich die kleinste Gemeinde, bekommt den längsten Brief, weil ihre eigene Leitung (“Isebel”) die Menschen aktiv in den Götzendienst führt.

Die Verheißung: Vollmacht über die Völker und der Morgenstern - Anteil an der Herrschaft von Jesus, und der Anbruch neuer Hoffnung, der Jesus selbst ist.

Sardes

Sardes sieht lebendig aus, ist aber geistlich tot - nur wenige, die “ihre Kleider nicht beschmutzt haben”, werden gelobt.

Die Verheißung: weiße Kleider und ein Name, der nie aus dem Buch des Lebens gestrichen wird - bewahrte Reinheit statt Anpassung, und ein Erbe, negativ ausgedrückt: nicht gestrichen, weil er von Anfang an dort stand.

Philadelphia

Philadelphia, schwach und unter sozialem und wirtschaftlichem Druck, wird eine offene Tür versprochen, die niemand schließen kann.

Die Verheißung: eine Säule im Tempel Gottes zu sein, mit seinem Namen darauf - nie wieder ausgeschlossen aus seiner Gegenwart, in der Stadt, aus der man sie ausgeschlossen hat.

Laodizea

Der Reichtum von Laodizea hat die Gemeinde blind für ihre eigene Armut gemacht - “lauwarm” beschreibt eine Gemeinde, die zu nichts zu gebrauchen ist: weder erfrischend wie kaltes Wasser noch heilend wie heißes Wasser.

Die Verheißung: mit Jesus auf seinem Thron zu sitzen - Anteil an seiner Herrschaft, für die, die demselben Druck zum Kompromiss standhalten, dem er standgehalten hat.

Schlüsselbilder

• Die Nikolaiten - eine Gruppe in der Gemeinde, die lehrte, die Teilnahme an den Götzenfesten sei harmlos — dasselbe Versagen, in das Bileam Israel einst geführt hat.
• Die Synagoge des Satans - nicht das jüdische Volk, sondern die in Smyrna und Philadelphia, die Gläubige anzeigten, weil sie den Kaiser nicht anbeteten.

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Quellen