Die Siegel (Kap. 6)
Kapitel 6.
Die vier Reiter
Die Schriftrolle aus Kapitel 5 wird Siegel für Siegel geöffnet, und die ersten vier schicken Reiter auf farbigen Pferden los.
Der erste sieht aus wie ein Eroberer: weißes Pferd, Krone, Bogen, er zieht aus, um zu siegen. Die drei hinter ihm entlarven dieses Bild - Krieg, dann Hunger, der das Brot für die Armen unbezahlbar macht, dann Tod. Zusammen ergeben die vier die übliche Liste von Katastrophen, vor der die hebräischen Propheten gewarnt haben: wilde Tiere, Schwert, Hunger, Pest.
Über den ersten Reiter wird gestritten, denn später im Buch reitet Christus selbst auf einem weißen Pferd (Kapitel 19). Die Offenbarung stellt immer wieder solche Doppelgänger auf, und ihre These ist, dass die Macht, die hier den Sieg verspricht, eine Nachahmung ist: Sie kann erobern, Angst machen und aushungern, aber sie bringt nichts Eigenes hervor. Dieselbe dreiteilige Nachahmung kehrt in Kapitel 13 mit dem Drachen und den zwei Tieren wieder, und in Kapitel 17 mit der Hure und dem Tier.
Die Seelen unter dem Altar
Das fünfte Siegel ist keine Katastrophe, sondern eine Frage. Unter einem Altar sind Menschen, die für das getötet wurden, was sie gesagt haben, und sie rufen: “Wie lange noch, Herr, bis du die Bewohner der Erde richtest?” Niemand weist sie für diese Frage zurecht. Sie bekommen weiße Gewänder - die Art des Buches zu sagen, dass das Urteil zu ihren Gunsten ausgefallen ist - und sollen noch eine kurze Zeit warten.
Dieses Warten ist die Spannung, in der das ganze Buch lebt. Je länger sich das Ende hinauszögert, desto mehr Zeit haben Menschen, ihre Meinung zu ändern; und je länger es sich hinauszögert, desto länger zahlen die, die schon den Preis zahlen, ihn weiter.
Wenn es endet
Das sechste Siegel beantwortet das “Wie lange” mit einem Bild statt mit einem Datum: Die Sonne wird schwarz, der Mond wird blutrot, die Sterne fallen, und alle, von Königen bis zu Sklaven, verstecken sich in den Felsen vor dem “Zorn des Lammes”.
Diese Wendung ist absichtlich verkehrt herum - ein Lamm ist das am wenigsten furchterregende Tier, das es gibt - und der Text sagt nie, wovor die Versteckten eigentlich Angst haben. Vor ihrem eigenen Gewissen, vor Macht an sich oder vor einem Lamm, von dem sie annehmen, es werde sich so verhalten wie der erobernde Reiter: Das Kapitel lässt die Frage offen.