Hintergrund: Eden, die Bundeslade und die Gegenwart Gottes

Einstieg

Erzähle deiner Gruppe die Geschichte von Usa — zunächst kurz und ohne Kommentar: David bringt die Bundeslade endlich nach Jerusalem, die Ochsen, die den Wagen ziehen, stolpern, Usa greift mit guten Absichten zu, um die Lade vor dem Umfallen zu bewahren, und Gott tötet ihn dafür (2. Samuel 6,1-7). Frage: Empfindet das jemand als zutiefst ungerecht? Gut — halte dieses Unbehagen fest, denn die Auseinandersetzung damit, warum Gott so gehandelt hat, offenbart eine der wichtigsten roten Fäden der Schrift, der sich von Eden bis zum Neuen Jerusalem zieht.

Die zentrale Lehre

Diese Einheit greift auf expl/bible/creation/the-temple-and-the-presence-of-god.md und expl/bible/creation/the-story-of-uzzah.md zurück.

Es beginnt im Garten. Gott erschafft die Menschheit und lebt in echter Gemeinschaft mit ihr, gibt ihr einen Garten zur Pflege und trifft sich dort regelmäßig mit ihr. Nach dem Sündenfall werden beide aus dem Garten vertrieben, der Erdboden selbst wird verflucht, und die Lage verschlechtert sich weiter, als Kain Abel tötet. Gott zeigt Kain sogar dann noch Gnade — ein schützendes Zeichen —, doch Kain baut sich stattdessen seine eigene Sicherheit: eine Stadt, den menschlichen Ersatz für Zuflucht, losgelöst von Gottes Schutz. Dieses Muster gipfelt in Babel (Einheit 16 behandelt das direkt), und Gottes Antwort darauf ist, sich stattdessen einen Namen aus Abraham zu machen, statt die Menschheit sich selbst einen Namen machen zu lassen.

Gott kommt zum Volk, zu dessen eigenen Bedingungen. Als Gott Israel aus Ägypten herausführt, entscheidet er sich, bei ihm in einem Zelt zu wohnen, später in einem Tempel — bewusst mit Bildsprache erbaut, die Eden entlehnt ist, denn die zugrunde liegende Logik ist einfach: Da die Menschheit nicht mehr im Garten Gemeinschaft mit Gott haben konnte, würde Gott stattdessen im Tempel Gemeinschaft mit der Menschheit haben. Das innerste Gemach, das Allerheiligste, durfte nur einmal im Jahr betreten werden, allein vom Hohepriester, am Versöhnungstag — der Ort, an dem Gottes eigene Gegenwart wohnte, bewacht mit dem höchstmöglichen Maß an Heiligkeit und Sorgfalt.

Und doch verließ Gott ihn schließlich. Als Israel den Bund brach, wich seine Gegenwart aus dem Tempel — doch Hesekiel hält auch die Verheißung seiner Rückkehr fest (durch das Osttor), verbunden mit einer Vision, die Tempel und Garten zu einem Bild verschmelzen lässt: ein Fluss, der vom Altar ausgeht und alles, was er berührt, wachsen und gedeihen lässt (Hesekiel 47) — eine Vision, die ihre endgültige Erfüllung im Neuen Jerusalem findet (Offenbarung 22,1-5), dem Ziel, auf das dieser ganze Faden seit 1. Mose 3 zuläuft.

Jesus ist der Tempel. Im Neuen Testament ist Jesus selbst der Tempel — der Ort, an dem Gottes Gegenwart im umfassendsten denkbaren Sinn unter den Menschen wohnt. Als er starb, riss der Vorhang, der das Allerheiligste schützte, entzwei — ein Zeichen dafür, dass der Zugang zu Gottes Gegenwart nun allen offensteht, nicht mehr einem einzigen Priester einmal im Jahr vorbehalten ist. Eine Korrektur, die hier am Ausgangsmaterial angebracht werden muss: Es zitierte ursprünglich 1. Korinther 6,19 („euer Leib ist ein Tempel des Heiligen Geistes in euch") zur Stütze der Aussage, dass „der Tempel zur Gemeinde wird". Doch dieser Vers handelt tatsächlich vom eigenen Leib des einzelnen Gläubigen im Rahmen einer Erörterung sexueller Ethik — keine Aussage über die Gemeinde als Ganzes. Die besseren Belegstellen für diese gemeinschaftsbezogene Aussage sind 1. Korinther 3,16-17 („ihr [in der Mehrzahl] seid Gottes Tempel") und Epheser 2,19-22 („ein heiliger Tempel im Herrn … eine Wohnstätte Gottes"). Der theologische Grundgedanke bleibt bestehen — er braucht nur das richtige textliche Fundament.

Nun zurück zu Usa — und warum diese Geschichte tatsächlich eine gute Nachricht ist. Gott hatte von den frühesten Tagen der Stiftshütte an ganz konkrete Anweisungen gegeben: Die innersten Gegenstände, einschließlich der Bundeslade, sollten nur von geweihten Leviten getragen werden, zu Fuß, in physischem Kontakt mit Gottes eigenem Volk — niemals auf einem von Tieren gezogenen Wagen transportiert. Als David versucht, die Lade nach Jerusalem zu bringen, hatte sie bereits rund zwanzig Jahre lang im Haus Abinadabs gestanden; der Haushalt, und Usa im Besonderen, hatte keine Entschuldigung, das richtige Vorgehen nicht zu kennen — anders als die Philister (die Israels Gesetz tatsächlich nicht kannten), die eine gewisse Entschuldigung gehabt haben mögen, als sie die Lade zum ersten Mal auf einem Wagen zurückschickten. Als die Ochsen stolperten, ließ Gott, so scheint es, die Lade absichtlich vom Wagen zu rutschen beginnen — und durchbrach damit eine Vorgehensweise, die er nie gebilligt hatte. Usas Instinkt war schützend und wohlmeinend gemeint. Er war aber auch ungehorsam, weil er Gott wie einen Gegenstand behandelte, der durch menschliche Anstrengung verwaltet und gesichert werden muss, statt als die lebendige Gegenwart, die darauf besteht, von geweihten Händen, auf genau die von ihm festgelegte Weise, nahe getragen zu werden.

Das Muster, das Usa mit uns allen verbindet. Auch heute sucht Gott nach Wegen, uns nahezukommen, und wir finden im Gegenzug reichlich Wege, ihn einzugrenzen und auf sicherem Abstand zu halten — oft reden wir uns dabei ein, es sei zu seinem eigenen Besten oder zu unserem. Wie diese Geschichte unangenehm deutlich zeigt, ist Gott bereit, etwas zu zerbrechen, das uns kostbar erscheint, um uns nahezukommen, und es stellt sich heraus, dass wir von Anfang an falsch daran taten, so sehr daran festzuhalten. Das ist keine Geschichte über einen willkürlichen oder launenhaften Gott; gelesen vor dem gesamten Bogen von Eden bis zum Neuen Jerusalem ist es die Geschichte eines Gottes, der nie aufgehört hat, seit dem Tag, an dem sie den Garten verließen, die Gemeinschaft von Angesicht zu Angesicht mit seinem Volk zu suchen, zu seinen eigenen Bedingungen.

Diskussionsfragen

Den Text verstehen:

1. Zeichne den Faden von Eden über die Stiftshütte und Jesus bis zum Neuen Jerusalem mit eigenen Worten nach. Was bedeutet es, dass dies eine durchgehende Geschichte ist und keine Ansammlung unzusammenhängender Episoden?
2. Warum ist die Bildsprache aus Hesekiel 47 (ein Fluss, der vom Altar ausgeht und alles zum Wachsen bringt) als Brücke zwischen dem Tempel und seiner Erfüllung im Neuen Jerusalem in Offenbarung 22 so bedeutsam?
3. Was genau machte Usas Handeln ungehorsam und nicht bloß unglücklich? Was fügt das Detail der zwanzig Jahre im Haus Abinadabs der Geschichte hinzu?

Und was heißt das für uns: 4. Wo hast du, wie Usa, versucht, etwas an deiner Beziehung zu Gott zu „schützen" oder zu verwalten, auf eine Weise, die ihn eigentlich auf Distanz gehalten hat, statt ihn zu seinen eigenen Bedingungen nahekommen zu lassen? 5. Das Zerreißen des Vorhangs bedeutet, dass der Zugang zu Gottes Gegenwart jetzt allen offensteht, nicht mehr einem einzigen Priester einmal im Jahr vorbehalten ist. Spiegelt dein eigenes Alltagsleben diese Wirklichkeit wider, oder gehst du immer noch mit Gottes Gegenwart um, als sei sie fern und schwer zugänglich? 6. Wie würde es diese Woche aussehen, Gott etwas „zerbrechen" zu lassen, an dem du zu fest festgehalten hast, wenn er dir dadurch näherkommen kann?

Impuls für das Abschlussgebet

Dankt Gott für die außerordentlichen, kostspieligen Wege, die er durch die ganze Schrift hindurch gegangen ist, um bei seinem Volk zu wohnen — Garten, Stiftshütte, Tempel, sein eigener Sohn und schließlich das Neue Jerusalem. Bittet ihn, eurer Gruppe zu zeigen, wo ihr ihn unbewusst auf sicherem Abstand gehalten habt, und betet um den Mut, ihn näherkommen zu lassen, auch wenn es euch etwas kostet, das ihr bisher schützen wolltet.