Offenbarung Heute: Eine westliche liberal-progressive, landeskirchliche Adaption
Willkommen
Wenn Sie aus einer theologisch progressiven, landeskirchlichen Tradition kommen, gibt es eine gute Chance, dass die Offenbarung in Ihrem Leben bisher vor allem als ein Buch fungiert hat, das Sie höflich meiden. Vielleicht haben Sie sie öfter von Menschen zitiert gehört, mit denen Sie nicht übereinstimmen, als von Ihrer eigenen Kanzel. Vielleicht sitzen die Zornesschalen, der Feuersee und die scharfe Trennlinie zwischen Geretteten und Verlorenen so unbequem neben allem, was Sie über Gottes weite, einschließende Liebe glauben, dass es sicherer erscheint, das Buch zwischen Judas und dem Gesangbuch verstauben zu lassen.
Diese Reihe ist für Sie gemacht — und sie ist nicht darauf ausgelegt, Ihnen Ihre Instinkte auszureden. Sie beruht auf der Überzeugung, dass dieses Publikum tatsächlich echte Stärken mitbringt, die Offenbarung zu lesen — Stärken, die dieses Buch braucht. Sie nehmen bereits ernst, dass Gottes Anliegen bis an die Ränder reicht, zu den Armen, den Verfolgten, den wirtschaftlich Ausgebeuteten — und genau für diese und an diese wurde die Offenbarung geschrieben. Sie sind bereit, die Arbeit historisch-kritischer Studien zu leisten, zuerst zu fragen, was ein Text für seine ersten Hörer bedeutete, bevor Sie fragen, was er für uns bedeutet — und die Offenbarung, so gelesen, erweist sich als weit weniger fremd und weit dringlicher, als ihr Ruf vermuten lässt. Und Ihr Engagement für Gerechtigkeit gegenüber den Unterdrückten deckt sich fast genau mit dem großen eigenen Thema des Buches: dass der “Zorn des Lammes” keine Laune ist, sondern eine längst überfällige Abrechnung im Namen realer Opfer realer Imperien.
Diese Reihe wird Sie also nicht bitten, aufzuhören, theologisch die zu sein, die Sie sind. Sie wird Sie bitten, das Buch tatsächlich aufzuschlagen.
Wo es schwieriger wird
Zwei ehrliche Herausforderungen verdienen es, von Anfang an benannt zu werden, denn sie zu vermeiden wäre selbst eine Form von Unehrlichkeit.
Die erste ist die Angewohnheit, um die schwierigen zwei Drittel des Buches herumzulesen — die Siegel, Posaunen, Schalen, Tiere und die Hure als peinliches antikes Relikt zu behandeln, das man als “bloßen” Bewältigungsmechanismus für eine verfolgte Minderheit wegerklärt, statt als eine Botschaft, die noch immer einen Anspruch an uns stellt. Apokalyptik ist eine Gattung, und Gattungen haben Regeln — aber Regeln zu haben ist nicht dasselbe wie keine Autorität zu haben. Wir werden die Gattungsfrage in Sitzung 1 ernst nehmen, und wir werden immer wieder zu ihr zurückkehren, denn Unbehagen zu überspringen ist nicht dasselbe, wie es aufzulösen.
Die zweite ist Laodizea — vermutlich der wichtigste Spiegel, den diese ganze Reihe uns vorhält. Laodizea war die wohlhabendste, angesehenste, selbstzufriedenste der sieben Gemeinden, und sie ist die einzige, über die Jesus nichts Gutes zu sagen hat. Nicht weil sie verfolgt wurde und unter Druck versagte, wie manche der anderen, sondern weil sie nie einem nennenswerten Druck ausgesetzt war und Bequemlichkeit mit Treue verwechselte. Das verdient es, ehrlich bedacht zu werden — als Einladung, nicht als Anklage —, besonders für uns, die wir in Traditionen stehen, die überwiegend bequem und etabliert sind, statt bedrängt und an den Rand gedrängt.
Dreizehn Sitzungen folgen — für Erwachsene und, in kürzerer Form, für Kinder — die durch das eigentliche Argument der Offenbarung führen: zuerst Anbetung, Gericht als Gerechtigkeit, entlarvtes Imperium und eine Hoffnung, die hartnäckig genug ist, ehrliche Fragen zu überstehen. Kommen Sie mit dem, was Sie bereits über Gott glauben. Bringen Sie auch Ihre Fragen über Zorn und Gericht mit — sie werden hier ernst genommen, nicht überredet.