Anbetung im Thronsaal

Nach sieben Briefen – manche gelobt, manche zurechtgewiesen, zwei ohne jeden Tadel, aber mit echtem Leiden – wird Johannes plötzlich durch eine offene Tür hinauf in den Himmel selbst entrückt. Alles, was in diesem Buch folgt, jede Plage, jedes Gericht, jede erschreckende Szene, fließt aus dem, was er dort sieht. Bevor wir also weiter in die Offenbarung vordringen, müssen wir dort stehen, wo Johannes stand, in dem einen Raum, auf den jeder andere Raum in diesem Buch antwortet.

Die Tür, die bereits verheißen war

„Danach sah ich, und siehe, eine Tür war aufgetan im Himmel" (Offb 4,1). Das ist keine zufällige Platzierung. Wir haben gerade gehört, wie Jesus Philadelphia „eine Tür, die niemand zuschließen kann" (Offb 3,8) verheißt. Nun, unmittelbar nach dem Ende der sieben Briefe, erscheint eine offene Tür – in den Thronsaal des Himmels selbst. Der Zusammenhang ist nicht subtil: Dieselbe Tür, die Jesus seinen bedrängten, treuen Gemeinden verheißen hat, öffnet sich, wie sich zeigt, genau hierauf. Anbetung in Gottes eigener Gegenwart ist keine gesonderte Belohnung, die irgendwo fern wartet. Es ist die Wirklichkeit, vor der eure Treue bereits steht.

Schaut genau hin, und ihr werdet finden, dass fast alles in dieser Szene etwas Bestimmtes aus den Briefen beantwortet: die Smyrna verheißenen und Philadelphia bereits gegebenen Kronen sitzen jetzt auf den vierundzwanzig Ältesten (Offb 2,10; 3,11; 4,4). Die den Überwindern in Sardes und Laodizea verheißenen weißen Kleider werden bereits im Thronsaal getragen (Offb 3,5.18; 4,4). Die den Überwindern in Laodizea verheißenen Throne sind bereits besetzt (Offb 3,21; 4,4). Was den kämpfenden Gemeinden als zukünftige Hoffnung verheißen wurde, zeigt der Thronsaal des Himmels bereits geschehend. Dafür werdet ihr bewahrt.

Warum Anbetung jedes Problem beantwortet

Blickt zurück auf das, was die sieben Gemeinden beunruhigte: falsche Lehre, die zu falschem Verhalten in Pergamon und Thyatira führte; Selbsttäuschung in Sardes und Laodizea; falsch gesetzte Prioritäten in Ephesus; und – unserer eigenen Lage am nächsten – das schiere Gewicht schwerer Umstände, das Smyrna und Philadelphia in Richtung Verzweiflung drängte. Verschiedene Probleme, eine Antwort: Anbetung.

Je klarer wir Gott sehen, wie er wirklich ist, desto weniger Macht hat falsche Lehre über uns. Je wahrhaftiger wir ihn anbeten, desto klarer sehen wir uns selbst und wo wir ihn wirklich brauchen. Je zentraler er in der Mitte unseres Lebens sitzt, desto mehr fällt alles andere an seinen richtigen Platz. Und je vollständiger wir unser Vertrauen auf ihn setzen, desto weniger leicht werden wir durch Druck von irgendeiner Seite erschüttert – weil wir etwas unter uns gefunden haben, das Druck nicht bewegen kann.

Dieser letzte Punkt ist von enormer Bedeutung für eine Gemeinschaft unter echter, andauernder Bedrohung. Anbetung ist keine Flucht vor euren Umständen. Sie ist der Grund, den euch die Umstände nicht nehmen können.

Herrlichkeit, die Erbarmen ist

Johannes’ erster Eindruck ist eine Herrlichkeit von solcher Intensität, dass man sie nicht direkt ansehen kann – beschrieben nur durch Blitze, Donnergrollen, einen Regenbogen um den Thron (Offb 4,3.5). Das erinnert an Mose, der bat, Gottes Herrlichkeit direkt zu sehen, und stattdessen Gottes Erbarmen gezeigt bekam (2. Mose 33,18-20). Die beiden sind nicht getrennt: Gottes Herrlichkeit ist sein Erbarmen. Das sollte prägen, wie wir alles lesen, was in diesem Buch folgt – jedes Gericht, jede später beschriebene Plage fließt aus derselben Herrlichkeit, das heißt aus Erbarmen, nicht aus einem Zorn, der ein Ventil sucht.

Der Regenbogen ist besonders wichtig wegen seiner Herkunft: Gottes Verheißung an Noah, ein Bund ohne angehängte Forderungen, gegeben nach dem Gericht, der verheißt, dass die Welt nicht noch einmal durch eine Flut zerstört wird (1. Mose 9,8-11). Um Gottes Thron herum, noch bevor eine einzige Plage beschrieben wird, steht die Erinnerung daran, dass Gericht in diesem Buch immer begrenzt sein wird, gebunden an Gottes eigene Bundestreue.

Das gläserne Meer: Gottes Gegenwart schützt sein Volk

Johannes bemerkt auch „wie ein gläsernes Meer, gleich dem Kristall" vor dem Thron (Offb 4,6). Das Meer trägt in der ganzen Schrift eine doppelte Bedeutung – es kann Chaos und Böses darstellen (wie die Seeungeheuer der Psalmen oder das tobende Meer, in dem Pharaos Heer ertrank), aber es ist auch genau das, was Israel beim Auszug sicher durchquerte, und es erinnert an das große eherne Meer, das im Tempel Salomos stand. Hier, vor Gottes Thron, erscheint dieses Meer fest gefroren – Glas, nicht Wasser. Was auch immer das Meer in der ganzen Schrift an Chaos und Bedrohung darstellt, es ist gestillt, eingedämmt, sicher gemacht worden, genau zu Füßen von Gottes Thron.

Das lohnt sich, direkt festzuhalten: Derselbe Abschnitt, der weiterhin wirklich erschreckende Gerichte beschreiben wird, beginnt mit der Zusicherung, dass Gottes Volk ihm nahe und durch alles hindurch beschützt bleibt. Die Heiligen verschwinden während der kommenden Plagen nicht aus der Geschichte. Gott ist mitten unter ihnen, auf dieselbe Weise, wie er mitten im Druck auf Smyrna und Philadelphia war.

Ein Thronsaal, ein Volk

Die vierundzwanzig Ältesten um den Thron (Offb 4,4) erinnern an die vierundzwanzig Abteilungen der Priester, Torwächter und Anbetungsleiter, die König David einsetzte (1. Chronik 24-26) – aber sie rufen auch die zwölf Stämme Israels zusammen mit den zwölf Aposteln ins Gedächtnis, eine vereinte Zahl für das, was, unter jeder Spaltung und jedem Konflikt, schon immer ein Volk gewesen ist. Israel und die Gemeinde, gemeinsam anbetend als ein einziger Leib. Was auch immer für Konflikte, was auch immer für Spaltungen das Leben der Gemeinde auf Erden kennzeichnen – und wir wissen etwas über Spaltung und Konflikt innerhalb unserer eigenen Gemeinschaften –, dies ist das Bild darunter: ein Volk, versammelt in unaufhörlicher Anbetung, um einen Thron.

Alles antwortet auf diesen Raum

Blickt kurz voraus auf das, was in diesem Buch noch kommt: Siegel, die das Böse entlarven und das Ende beschleunigen; Posaunen, die jede falsche Sicherheit wegreißen, an die Menschen sich klammern; Schalen, die alles offenlegen als letzte Warnung vor dem Ende. All das – jede Plage, jedes Gericht – hat hier seinen Ursprung, in diesem Raum, von diesem Thron, unter dieser Herrlichkeit, die Erbarmen ist. Nichts, was später in der Offenbarung geschieht, geschieht außerhalb dessen, was wir gerade gesehen haben: ein Gott, dessen Herrlichkeit Erbarmen ist, dessen Gerichte durch seine eigenen Bundesverheißungen begrenzt sind, und dessen Gegenwart sein versammeltes, anbetendes Volk umgibt und beschützt, selbst mitten in dem, was noch kommen wird.

Das ist der Raum, auf den jeder andere Raum in der Offenbarung antwortet. Was auch immer als Nächstes in diesem Buch kommt – und manches davon ist schwer zu lesen – lest es von hier aus.

Zum gemeinsamen Nachdenken und Gebet:

• Welche Verheißung aus den sieben Briefen müsst ihr am meisten schon jetzt geschehen sehen in dieser Thronsaal-Szene?
• „Gottes Herrlichkeit ist sein Erbarmen." Wie verändert das die Art, wie ihr die noch kommenden Gerichte in der Offenbarung lest?
• Nehmt euch heute Abend Zeit, einfach gemeinsam anzubeten – nicht um etwas zu erbitten, sondern weil der ganze Sinn dieser Sitzung ist, dass Anbetung, nicht das Lösen eurer Umstände, die Antwort ist, die dieses Buch auf jede schwere Lage gibt.