Eine andere Weihnachtsgeschichte

Eine Geschichte, die ihr noch nie so erzählt gehört habt

Ihr kennt die Weihnachtsgeschichte aus Lukas: Hirten, eine Krippe, Weise, die einem Stern folgen. Sie ist wunderschön, und wir haben sie so oft gehört, dass wir sie aufsagen können, ohne sie noch zu fühlen. Offenbarung 12 erzählt dieselbe wesentliche Geschichte – die Geburt Jesu –, inszeniert sie aber als eine kosmische Schlacht in vollem Ausmaß, und sobald ihr das seht, werdet ihr Weihnachten nie wieder auf dieselbe Weise lesen.

Die Szene

„Ein großes Zeichen erschien am Himmel: eine Frau, mit der Sonne bekleidet, mit dem Mond unter ihren Füßen und einem Kranz von zwölf Sternen auf ihrem Haupt. Sie war schwanger und schrie vor Wehen und Geburtsschmerzen. Und ein anderes Zeichen erschien am Himmel: ein großer, feuerroter Drache… Und der Drache trat vor die Frau, die gebären sollte, damit er, wenn sie geboren hätte, ihr Kind fräße" (Offenbarung 12,1-4).

Stellt es euch vor, ohne das Ende zu kennen: eine Frau in dem verletzlichsten Moment, den ein Mensch erleben kann, einem ungeheuerlichen, wütenden Drachen gegenüber, dessen ganzer Zweck es ist, ihr Kind zu vernichten, bevor es seinen ersten Atemzug tut. Jeder Instinkt sagt, dieses Kind hat keine Chance.

Wer wer ist

Der Drache wird ein paar Verse später ausdrücklich benannt: „die alte Schlange, die da heißt Teufel und Satan" (12,9) – eine bewusste Anspielung auf die Schlange in Eden. Das Kind wird durch ein Detail identifiziert, das sonst nirgends auftaucht, aber immer in dieselbe Richtung weist: Er wird „alle Nationen mit eisernem Zepter weiden", eine Sprache, die aus Psalm 2 entlehnt ist (Gottes Sohn, der die aufständischen Nationen regiert) und aus Jesaja 11 (der kommende Messias, der die Erde mit dem Stab seines Mundes schlägt), und die Jesus in Offenbarung 2,27 direkt auf sich selbst anwendet. Das ist Jesus.

Die Frau erfordert etwas mehr Arbeit. Drei Kandidaten passen: Maria, die buchstäblich Jesus gebar; Eva, der verheißen wurde, dass ihr Nachkomme die Schlange zertreten würde (1. Mose 3,15); oder Israel, dem verheißen wurde, den Messias zu gebären (Jesaja 66,7). Maria ist die naheliegende erste Vermutung, aber nirgends sonst in der Schrift wird Maria mit Sonne, Mond und Sternen beschrieben. Die nähere Übereinstimmung ist Josefs Traum in 1. Mose 37,9-10, wo Sonne, Mond und elf Sterne seine Eltern und elf Brüder darstellen – Josef selbst macht den zwölften. Das sind die zwölf Stämme Israels. Die beste Lesart ist also Israel selbst: die Nation, der über Jahrhunderte hinweg verheißen wurde, den Messias zu gebären, jetzt in den Geburtswehen genau in dem Moment, in dem Rom sie unter erdrückendem Druck hält, mit gescheiterten Aufständen, die bereits die jüngste Erinnerung übersäen.

Die ganze Strategie des Drachen, offengelegt

Was diese „Weihnachtsgeschichte" von der des Lukas unterscheidet, sind keine neuen Informationen über die Geburt – es ist der Blickwinkel. Offenbarung 12 zeigt uns die geistliche Schlacht, die die ganze Zeit hinter der Krippenszene tobte. Herodes’ Kindermord, die Versuchung in der Wüste, die Anschläge gegen Jesus während seines ganzen Dienstes und schließlich das Kreuz selbst: alles ein fortgesetzter Angriff desselben Drachen, der jeden Winkel versucht, um das Kind zu verschlingen oder es zumindest aufzuhalten. Und jeder einzelne Versuch scheitert. Das Kapitel verdichtet das ganze irdische Leben Jesu in einen einzigen Vers – „sie gebar… und ihr Kind wurde entrückt zu Gott und seinem Thron" (12,5) – weil es nicht um die biografischen Einzelheiten geht. Der Punkt ist, dass der Drache verliert, vollständig, jedes Mal.

Gewinnen, indem man aussieht wie ein Verlierer

Hier ist das Muster, das diese Szene für den Rest der Offenbarung festlegt, und es lohnt sich, es klar zu benennen, weil es sich ständig wiederholt: Derjenige, der hilflos aussieht, ist derjenige, der tatsächlich gewinnt. Eine schwangere Frau kurz vor der Geburt ist ungefähr so verletzlich, wie ein Mensch nur sein kann – und sie und ihr Kind triumphieren über einen gewaltigen, wütenden Drachen. Wir haben das schon mit dem Löwen gesehen, der sich als geschlachtetes Lamm entpuppt (Kapitel 5). Wir werden es wieder mit den zwei Zeugen sehen, die völlig besiegt erscheinen und dann vor den Augen ihrer Feinde gerechtfertigt werden (Kapitel 11). Und es zeigt sich auch in den Gemeinden selbst: Die einzigen zwei Gemeinden, für die Jesus nichts als Lob übrig hat, Smyrna und Philadelphia, sind die ärmsten und am meisten bedrängten der sieben – während Laodizea, das auf seinen eigenen Reichtum und seine Stärke vertraut, überhaupt kein Lob erhält.

Was das für uns bedeutet

Wenn euer Leben gerade jetzt mehr der Frau in den Wehen gleicht als dem triumphierenden Drachen – unter Druck, ohne Optionen, einem Gegenüber, das unaufhaltsam aussieht – dann sagt Offenbarung 12, dass das kein Zeichen dafür ist, dass ihr verlassen wurdet oder dass das Böse die Oberhand hat. Es ist dieselbe Gestalt, die die ganze Geschichte Jesu annimmt: scheinbare Schwäche, echter Sieg. Die Wut des Drachen bedeutet nicht, dass er gewinnt. Offenbarung 12,12 sagt uns genau, warum er in diesem Zeitalter so grausam ist: „er ist voller Wut, weil er weiß, dass seine Zeit kurz ist." Ein besiegter Feind, der vor seinem endgültigen Gericht um sich schlägt, sieht ganz nach einem Feind aus, der noch mächtig ist. Das ist er nicht. Er hat bereits verloren, in dem Moment, als das Kind zum Thron entrückt wurde.