Die Schriftrolle, die niemand öffnen konnte

Ein Geheimnis, das seinem Ruf gerecht wird

Wir benutzen die Redewendung „das ist ein Buch mit sieben Siegeln", um zu sagen, dass etwas ein vollkommenes Rätsel ist – und der Ausdruck stammt direkt aus diesem Kapitel. Aber die Schriftrolle aus Offenbarung 5 bedeutet nicht ganz das, was der alltägliche Sprachgebrauch nahelegt. Sie ist kein verschlossenes Rätsel, über das wir unser Leben lang grübeln sollen. Sie ist etwas viel Konkreteres, und zu verstehen, was sie tatsächlich ist, schließt den Rest der Struktur der Offenbarung auf.

Was für eine Schriftrolle ist das?

In der antiken Welt wurden bestimmte Dokumente – ein Testament, ein neuer Erlass, eine rechtsgültige Übertragung von Autorität – von einem Beamten geschrieben und dann von sieben Zeugen versiegelt. Eine Zusammenfassung stand außen darauf, damit die Menschen grob wussten, was sie enthielt, aber die Schriftrolle konnte nicht von jedem geöffnet werden; das Öffnen war es, was ihren Inhalt rechtskräftig machte. Wenn also die Stimme im Himmel fragt: „Wer ist würdig, die Schriftrolle zu öffnen?", lautet die eigentliche Frage: Wer hat das Recht und die Macht, diesen Plan in Kraft zu setzen? Wer sie öffnet, wird die Welt regieren.

Uns wird nicht mit Sicherheit gesagt, was der Inhalt der Schriftrolle ist – es könnte Gottes Erlösungsplan sein, die Erfüllung der Propheten, die Eigentumsurkunde für die Schöpfung selbst. Was sicher ist, ist der Einsatz: Dies ist das wichtigste Dokument im ganzen Universum, und niemand wird als würdig befunden, es zu öffnen. Johannes’ Reaktion ist echte Trauer, keine höfliche Enttäuschung – er weint, weil es für einen Moment so aussieht, als könnte Gottes Plan einfach nie in Kraft treten.

Die Umkehrung

Dann kommt die Wende, um die sich das ganze Buch dreht. Ein Ältester sagt zu Johannes: „Der Löwe von Juda hat gesiegt; er kann die Schriftrolle öffnen." Jede Erwartung, die dieser Titel weckt, weist auf einen Kriegerkönig hin, der durch Stärke siegt – und als Johannes sich umwendet, ist genau das, was er zu sehen erwartet. Stattdessen sieht er ein Lamm, und nicht irgendein Lamm: eines, das aussieht, als wäre es geschlachtet worden.

Der Löwe und das Lamm sind nicht zwei verschiedene Gestalten, eine stark und eine schwach. Sie sind dieselbe Wirklichkeit, aus zwei Blickwinkeln gesehen. Die scheinbare Schwäche des Lammes – sein Tod – ist genau sein Sieg. Das stellt jede Version apokalyptischer Hoffnung auf den Kopf, die sich vorstellt, dass Gottes Champion ankommt, um das Böse so zu zerschlagen, wie es Imperien immer getan haben: mit überwältigender Gewalt. Jesus siegt dadurch, dass er getötet und auferweckt wird, nicht dadurch, dass er das Kreuz vermeidet. Das ist das tiefste Geheimnis, das dieses „Buch mit sieben Siegeln" tatsächlich offenbart, und es ist ein Geheimnis, an dem jeder Leser der Offenbarung festhalten muss, bevor er auch nur ein einziges Siegel brechen sieht. Die Siegel, die folgen – Krieg, Eroberung, Hungersnot, Tod – werden aussehen, als würden die Mächte des Chaos gewinnen. Das tun sie nicht. Das Lamm, das geschlachtet wurde, ist bereits inthronisiert, bereits würdig, bereits herrschend, bevor irgendetwas davon geschieht.

Umgeleitete Anbetung

Ein weiteres Detail verdient Aufmerksamkeit: In dieser Szene schließt die Anbetung, die sich in Kapitel 4 ganz auf Gott den Vater konzentrierte, nun das Lamm direkt mit ein. Das ist nicht beiläufig. In der Schrift gehört Anbetung allein Gott – Geschöpfe, die Anbetung annehmen, die Gott gebührt, werden immer als falsch entlarvt. Dass das Lamm diese Anbetung empfängt und Gott es zulässt, ist eine der deutlichsten Erklärungen der Offenbarung, dass Jesus selbst voll und ganz Gott ist.

Was die Siegel enthüllen

Wenn das Lamm – kein Engel, kein Gremium, sondern Jesus selbst – beginnt, die Siegel zu öffnen, geht es nicht darum, Katastrophen um ihrer selbst willen zu entfesseln. Es geht darum, die tatsächliche Agenda des Teufels, Siegel für Siegel, vor der ganzen Gemeinde bloßzulegen. Satan wollte schon immer die Welt regieren, und die Siegel legen genau offen, wie diese Herrschaft tatsächlich aussähe, wenn er bekäme, was er wollte: falsche Eroberung, Krieg, Unrecht, Tod. Die nächste Sitzung dieser Reihe wird sich jeden Reiter genauer ansehen.

Selbst inmitten der Härte, die die Siegel enthüllen, rufen die Märtyrer unter dem Altar „Wie lange noch?" und erhalten eine Antwort – nicht Schweigen, sondern weiße Gewänder und die Verheißung, dass ihre Gebete wichtig sind und dass Wiedergutmachung bereits im Gange ist. Das wird zu einem wiederkehrenden Thema: Die Gebete der Heiligen tauchen immer wieder durch die Siegel und Posaunen hindurch auf und verbinden das, was wie unbeantwortetes Leiden aussieht, mit dem, was in Wirklichkeit vom Thron sorgfältig gehört und sorgfältig beantwortet wird.

Und wenn das siebte Siegel sich öffnet, bringt es eine halbe Stunde Stille – der Himmel selbst hält inne, denn in der jüdischen Tradition markiert Stille im Himmel den Moment, in dem Gott aktiv die Gebete seines Volkes hört, die wie Weihrauch aufsteigen. Selbst die Pause hat Bedeutung.

In Licht der Schriftrolle leben

Diese Szene sagt uns etwas, das wir für den Rest der Offenbarung und für unser eigenes Leben brauchen: Die Autorität, die Geschichte zu führen, gehört bereits Jesus. Er hält die Schriftrolle bereits. Er hat sie bereits geöffnet. Was auch immer wir in den kommenden Kapiteln erleben werden – Reiter, Plagen, eine gefälschte Dreieinigkeit, eine Hurenstadt, ein tausendjähriges Reich, Fragen zur Entrückung –, nichts davon geschieht außerhalb der Autorität des geschlachteten und auferstandenen Lammes, das bereits würdig ist, bereits regiert und bereits von jedem Geschöpf im Himmel und auf Erden angebetet wird. Das ist das Geheimnis, das dieses „versiegelte Buch" immer schon offenbaren sollte.