Kisah Bileam
Anda tahu kisah Bileam dan keledainya — tetapi tahukah Anda mengapa dan bagaimana Bileam menyesatkan Israel ke dalam penyembahan berhala?
Kitab Wahyu mengatakannya begini: “Namun demikian, Aku mempunyai beberapa perkara terhadap engkau: ada di antaramu yang berpegang pada ajaran Bileam, yang mengajarkan Balak untuk menjerumuskan orang Israel ke dalam dosa, sehingga mereka makan makanan yang dipersembahkan kepada berhala dan melakukan percabulan.”
Kisah yang Sudah Dikenal
Semuanya bermula dari kampanye kemenangan Israel, menaklukkan semua orang Amori dan Kanaan dalam perjalanan mereka, yang membuat orang Moab begitu ketakutan sehingga meminta bantuan kepada orang Midian.
Tetapi mengapa kedua bangsa ini merasa terancam? Orang Moab memiliki janji bahwa Israel tidak akan menyerang mereka, karena mereka adalah keturunan Lot; dan orang Midian pun sebenarnya tidak punya banyak alasan untuk khawatir, karena Musa menikah dengan putri salah satu imam mereka, dan orang Midian sendiri adalah keturunan Abraham. Rasa takut, tampaknya, mengalahkan semua itu.
Maka orang Moab mengirim utusan kepada Bileam, memintanya untuk mengutuk Israel. Tuhan menegaskan kepada Bileam bahwa ia tidak diizinkan melakukan hal itu, dan menyuruhnya mengirim kembali para utusan itu. Tidak menyerah, raja orang Moab, Balak, mengirim lebih banyak lagi pejabat yang lebih tinggi kedudukannya kepada Bileam, yang kembali bertanya kepada Tuhan.
Mengapa Bileam bertanya lagi? Ia sudah mendengar jawabannya. Apakah ia berpikir dapat mengubah pikiran Allah? Tampaknya begitu — sebab kali ini Allah membiarkannya pergi. Tetapi kepergian itu membawa konsekuensi, sebagaimana ditunjukkan oleh kisah dengan keledai itu.
Bileam kemudian tampak taat, memberkati Israel sebagaimana dikehendaki Allah. Balak, yang murka, menyuruhnya pulang, dan di situ kisahnya tampak berakhir. Atau begitulah yang Anda kira.
Peristiwa di Baal-Peor
Segera sesudah itu, orang Moab dan Midian mengadakan pesta bagi orang Israel, yang berujung pada percabulan dan penyembahan berhala.
Bagaimana ini bisa terjadi? Allah murka dan memerintahkan Musa untuk membunuh para pemimpin yang membiarkan hal ini terjadi. Tetapi sebaliknya, Musa tidak taat: ia menyuruh para hakim untuk membunuh hanya orang-orang yang benar-benar melakukan penyembahan berhala. Akibatnya, sebuah tulah membunuh sekitar 24.000 orang Israel, dan tulah itu baru berhenti ketika Pinehas, cucu Harun, turun tangan.
Sesudah itu, Allah memerintahkan Musa untuk memusnahkan orang Midian.
Musa tidak segera bertindak, dan umat itulah yang menanggung akibatnya.
Meski begitu, butuh waktu lama sebelum Israel akhirnya memerangi orang Midian — tindakan terakhir Musa sebelum kematiannya. Israel membunuh semua laki-laki Midian dan perempuan yang telah menyesatkan mereka.
Tetapi ada kejutan yang menanti dalam kisah ini: Bileam termasuk di antara mereka yang dibunuh — ia ternyata tetap tinggal bersama orang Midian selama ini.
Apa yang Sesungguhnya Terjadi?
Jadi apa yang sebenarnya terjadi? Bileam tidak senang karena ia tidak dapat menyelesaikan tugasnya dan menyenangkan hati Balak, raja Moab. Selama Allah berpihak pada Israel, tidak ada yang bisa Bileam lakukan secara langsung. Tetapi jika ia bisa menciptakan jurang antara Allah dan Israel — atau bahkan memancing Allah untuk berbalik melawan umat-Nya sendiri — ia toh akan berhasil menyelesaikan tugasnya.
Maka ia memberi nasihat (Bilangan 31:16): undanglah Israel ke sebuah pesta. Melalui pesta itu ia menjauhkan Israel dari Allah menuju perempuan-perempuan Midian.
Kesombongan Bileamlah yang membawa kehancurannya sendiri, tetapi kepemimpinan Musa — atau kurangnya kepemimpinan pada saat itu — yang menyebabkan kematian begitu banyak orang Israel.
Dalam Kitab Wahyu
Kisah inilah yang ada dalam pikiran Yesus ketika Ia menulis kepada Pergamus. Jemaat di sana telah bertahan terhadap tekanan dari luar; salah seorang anggotanya dibunuh karena imannya. Bileam pun tidak dapat mengalahkan Israel dari luar. Bahayanya datang melalui sebuah undangan.
Di Pergamus undangan itu adalah pesta perkumpulan dagang, yang diadakan untuk menghormati dewanya. Sebagian orang dalam jemaat mengajarkan bahwa orang percaya boleh ikut.1 Dan seperti pada zaman Musa, masalahnya bukan hanya para pengajar itu, melainkan para pemimpin yang membiarkannya. Karena itu Yesus memanggil jemaat itu untuk bertobat; kalau tidak, Ia sendiri akan datang dan berperang “dengan pedang yang di mulut-Ku”. Dahulu malaikat menghadang Bileam dengan pedang terhunus, dan pada akhirnya Bileam mati oleh pedang.2