Angka Binatang Itu

Angka ajaib dari binatang itu telah digunakan, menurut saya secara keliru, untuk membaca politik masa kini melalui satu atau lain skema penomoran. Jawaban yang sesungguhnya tidak ditemukan dengan berburu di luar teks — jawaban itu sudah ada di dalam Alkitab sendiri.

Beberapa Dasar

Pertama-tama, kita membutuhkan sedikit latar belakang sebelum membahasnya lebih rinci:

• Gematria: Ini adalah cara paling umum yang dipakai orang untuk memahami angka 666. Gematria memberi setiap huruf alfabet sebuah nilai angka, dan jika huruf-huruf sebuah nama berjumlah 666, orang itu dinyatakan sebagai “si jahat”. Jika sebuah nama tidak cocok, para pendukung metode ini beralih ke variasi nama tersebut, mencoba bahasa lain (Ibrani, Latin, Yunani), atau kembali membacanya sebagai tiga angka enam secara terpisah — begitulah caranya Ronald Wilson Reagan berakhir dituduh sebagai sang binatang, karena masing-masing dari ketiga namanya memiliki enam huruf. Dengan cukup kesabaran, banyak nama sepanjang sejarah dan masa kini bisa “dipetakan” menjadi 666, dan fleksibilitas itulah justru masalahnya: metode ini telah begitu sering disalahgunakan, karena gembok yang cocok untuk semua kunci tidak ada gunanya. Meski begitu, ada satu solusi gematria yang menonjol dari yang lain, karena bukan hanya rapi secara numerik tetapi juga berakar dalam sejarah: jika ditransliterasikan ke dalam bahasa Ibrani, “Nero Kaisar” (נרון קסר) bila dijumlahkan huruf demi huruf tepat berjumlah 666 (נ50 + ר200 + ו6 + נ50 + ק100 + ס60 + ר200). Jika dieja tanpa huruf Ibrani nun terakhir — sebagaimana bentuk Latin secara alami akan ditransliterasikan — nama yang sama berjumlah 616, yang justru merupakan varian bacaan yang tercatat dalam beberapa naskah kuno (termasuk papirus P115) dan sudah dikenal oleh Ireneus pada abad kedua, yang menyebutkannya meski ia sendiri lebih memilih 666. Kesesuaian antara varian tekstual yang independen ini dengan perhitungan gematria yang independen itulah sebabnya sebagian besar sarjana kritis modern memandang “Nero Kaisar” sebagai solusi gematria yang paling didukung, bukan sekadar salah satu tebakan di antara banyak tebakan yang sama-sama masuk akal.
• Angka-angka: Dalam Alkitab, angka-angka sering dikaitkan dengan peristiwa-peristiwa tertentu. Musa berpuasa 40 hari ketika menerima hukum Taurat di Gunung Sinai, umat Israel menghabiskan 40 hari untuk mengintai tanah yang baru, dan karena ketidakpercayaan mereka, mereka harus mengembara di padang gurun selama 40 tahun. Apakah suatu kebetulan bahwa Yesus berpuasa 40 hari di padang gurun, menghadapi tantangan-tantangan yang sama yang dihadapi Israel sepanjang 40 tahun pengembaraan mereka? Bisa dikatakan angka 40 berkaitan dengan tindakan iman. Dengan cara yang sama, sebuah tradisi numerologi lama mengaitkan angka 7 dengan kesempurnaan dan dengan Allah, yang menyelesaikan penciptaan dunia dalam 7 hari, sementara angka 6 secara tradisional dipahami menunjuk pada manusia dan pada tindakan manusia yang tidak sempurna, karena manusia diciptakan pada hari keenam. Simbolisme ini tidak dijelaskan secara eksplisit dalam Kejadian sendiri, tetapi merupakan konvensi penafsiran yang tua dan tersebar luas. Lihat lebih lanjut tentang angka-angka.
• Sebuah surat: Kita telah melihat bahwa kita harus selalu memperhatikan petunjuk-petunjuk yang relevan bagi para pembaca awal. Jadi apa arti 666 pada masa jemaat mula-mula?

6–6–6: Kegagalan Trinitas Jahat

Cara pertama untuk memahaminya datang langsung dari kisah dalam Wahyu 13 sendiri, yang dijelaskan lebih dalam pada artikel lain: seluruh proyek binatang itu adalah meniru Tritunggal Allah, Yesus, dan Roh Kudus.

Berikut ini satu cara ilustratif untuk membayangkan kegagalan peniruan itu — sebuah alat bantu ingatan, bukan rumus yang dinyatakan dalam teks itu sendiri — yang menilai seberapa baik tiruan itu sesungguhnya bertahan pada titik-titik yang paling penting:

• Sang naga — apakah ia benar-benar memegang seluruh kuasa yang dimiliki binatang pertama? Tidak: kuasa itu hanya dipinjamkan, dan hanya untuk 42 bulan. Nilai: 6.
• Binatang pertama — apakah ia benar-benar memberikan nyawanya karena kasih, dan apakah ia benar-benar mati? Tidak: bahkan kematiannya pun palsu, karena hanya satu kepala yang dilukai mati. Nilai: 6.
• Binatang kedua — apakah ia benar-benar mengundang dan menasihati orang seperti yang dilakukan Roh Kudus? Tidak: ia bekerja semata-mata lewat ketakutan dan intimidasi. Nilai: 6.

Jumlahkan semuanya, dan engkau mendapati 6-6-6 — angka binatang itu: sebuah nilai kegagalan, tiga kali lipat, tepat pada titik-titik yang paling penting dalam peniruan itu. Jika engkau mengenal Allah yang sejati, tiruan itu tidak bisa menipumu. Tetaplah tinggal dalam kasih, maka engkau aman.

666 dalam Konteksnya

Angka 666 juga memiliki beberapa sifat aritmetika yang sangat menarik serta keterkaitan lain di dalam Kitab Wahyu.

• 666 berkaitan dengan angka 8, yang oleh tradisi Kristen mula-mula dikaitkan dengan kebangkitan: Yesus bangkit “pada hari pertama minggu itu” — sehari setelah Sabat, jadi hari pertama minggu yang baru, yang oleh gereja mula-mula disebut “hari kedelapan,” hari pertama ciptaan yang baru. Kebangkitan juga menonjol dalam penggambaran binatang pertama, dalam cawan keenam (yang katak-kataknya mungkin mengingatkan pada dewi Mesir Heqet, yang dikaitkan dengan kelahiran dan kebangkitan), dan dalam penggambaran binatang yang didudukinya oleh sang perempuan sundal. Ada kemiripan yang kuat pula antara seruan akan hikmat dalam bagian ini dan seruan akan hikmat tentang binatang yang didudukinya oleh sang perempuan sundal, yang kemudian digambarkan sebagai salah satu dari tujuh kepala (para raja), tetapi juga sebagai raja yang kedelapan.
• Teks itu menyebutnya angka seorang manusia dan menempatkannya tepat sebelum penyebutan 144.000, yang pada gilirannya menunjuk ke depan pada Yerusalem Baru, yang temboknya diukur 12×12=144 hasta, menurut ukuran manusia, yang juga merupakan ukuran malaikat. Meski makna persisnya tetap sulit dipastikan, ini menegaskan kembali kontras yang sama: binatang itu mewakili kemanusiaan yang direndahkan, sementara para saksi diangkat ke tingkat malaikat.

Bersama-sama, ini menunjuk pada dua hal:

• Ini mencerminkan pola yang sama seperti di Harmagedon, tempat sesuatu yang tampak mengesankan justru terbongkar sebagai benar-benar lemah, sementara yang tampak lemah justru terbukti unggul.
• Bagian ini mempersiapkan penyingkapan misteri 666 sebagai raja kedelapan, yang akan dibahas selanjutnya.

Raja Kedelapan

Jadi siapakah raja kedelapan ini? Kisah Nero sangat cocok dengan gambaran ini. Ia terkenal karena membunuh ibunya sendiri, tetapi ia juga sangat populer di kalangan rakyat jelata Roma. Ia menjauhkan diri dari kaum bangsawan Romawi, tetapi benar-benar populer, bahkan dipuja, di wilayah Timur — khususnya di Yunani dan di kalangan bangsa Partia. Meski perang Yahudi pertama dimulai pada masa pemerintahannya, ingatan orang Yahudi tentang dirinya lebih bersifat ambivalen dibandingkan tentang Vespasianus dan Titus, yang benar-benar menjalankan perang itu atas namanya. Namun bagi orang Kristen, Nerolah yang memulai penganiayaan pertama, dan banyak yang kemudian memandangnya sebagai sang antikristus.

Ketika Nero menyadari bahwa ia akan segera mati, tersiar kabar bahwa ia melarikan diri ke Timur untuk bergabung dengan para sekutunya di sana. Hal itu tidak pernah terjadi — ia dikepung, senat menyatakannya sebagai musuh negara, dan ia bunuh diri dengan sebilah belati. Karena ia tidak pernah mendapatkan pemakaman kenegaraan yang layak, dan karena hanya sedikit orang yang benar-benar melihat jasadnya, tersebarlah mitos bahwa ia sebenarnya tidak mati. Pada tahun-tahun berikutnya, muncul serangkaian penipu yang mengaku sebagai Nero, dan beberapa di antaranya mendapat dukungan besar dari bangsa Partia.

Hal ini membuat mitos tentang Nero yang akan kembali tetap hidup. Karena ia kini dikaitkan dengan bangsa Partia — sebuah ancaman nyata bagi Roma — ia semakin dipandang sebagai penghakiman yang mengancam Roma sendiri.

Akhir hidupnya yang tidak jelas, entah ia sungguh mati atau tidak, membuat kemunculan binatang pertama menjadi kemiripan yang sempurna dengannya. Cawan keenam mungkin menunjuk ke arah yang sama, karena bisa jadi bagian itu menggambarkan sebuah serangan oleh bangsa Partia.

Kaisar Trajanus

Perlu juga menunjuk pada satu tokoh belakangan yang menggambarkan pola yang sama pada generasinya sendiri, karena dua alasan:

• ia menjadi kaisar semasa hidup para pembaca awal surat ini (meskipun ia baru berkuasa pada tahun 98 M, beberapa tahun setelah Kitab Wahyu biasanya diberi tanggal — yaitu pada masa Domitianus, sekitar tahun 95–96 M), dan
• ia mencerminkan serangan ganda dari binatang itu.

Tokoh yang cocok dengan gambaran ini adalah Kaisar Trajanus, yang:

• memerintah dari tahun 98–117, jelas masih dalam satu generasi sejak penulisan surat ini,
• mendukung penganiayaan terhadap orang Kristen ketika mereka menolak untuk tunduk, namun
• dianggap sebagai salah satu dari lima kaisar yang baik: pada masa pemerintahannya Kekaisaran Romawi mencapai wilayah terluasnya, ia mendirikan sebuah program kesejahteraan yang besar, menjalankan proyek-proyek pembangunan besar, dan berinvestasi besar-besaran dalam pertandingan-pertandingan publik — semuanya mewujudkan Perdamaian Romawi (Pax Romana).

Sahabat-Sahabat Daniel dalam Dapur Api

Rujukan kedua adalah kisah sahabat-sahabat Daniel dalam dapur api yang menyala-nyala, yang memiliki banyak kesejajaran dengan binatang kedua. Di sini juga ada sebuah patung yang harus disembah orang, dan siapa pun yang tertangkap tidak menaatinya dibunuh dengan api. Yang sangat menarik adalah ukuran patung itu: tinggi 60 hasta (sekitar 27 meter) dan lebar 6 hasta (sekitar 2,7 meter) — teks hanya memberikan kedua ukuran ini, sehingga dasar persegi 6×6 hasta merupakan kesimpulan tradisional, bukan sesuatu yang dinyatakan secara eksplisit dalam teks.

Yang lebih menarik lagi adalah tanggapan sahabat-sahabat itu ketika dihadapkan pada konsekuensi karena tidak sujud menyembah patung itu: “Kami percaya Allah sanggup menyelamatkan kami — tetapi sekalipun tidak, kami akan tetap setia.” Di sinilah 666 menyentuh tanggapan kita sendiri terhadap penindasan: mereka yang tidak menaati dibunuh, atau setidaknya tidak dapat membeli atau menjual, sehingga menghadapi kesulitan finansial yang nyata. Seruannya di sini adalah untuk tetap setia bahkan jika Allah tidak turun tangan secara kasatmata.

Tetapi apa hubungannya dengan binatang itu? Perhatikan bagaimana kisah dalam Daniel itu berakhir. Karena sahabat-sahabat itu tetap setia, mereka dipelihara — “seorang yang serupa dengan Anak Allah” menyertai mereka di dalam api — dan kisah itu berakhir dengan kebahagiaan. Dalam kesulitan, kita bisa sama yakinnya bahwa Yesus menyertai kita, dan pasal berikutnya dalam Kitab Wahyu membalikkan keadaan dengan cara yang sama: para pengikut Iblis akhirnya mengalami kesulitan besar, sementara orang-orang percaya selamat dengan baik.

Kekayaan Salomo

Rujukan ketiga pada angka 666 muncul persis seperti itu dalam Alkitab, dalam ringkasan kehidupan Raja Salomo, tepat di bagian awalnya — titik puncak terakhir sebelum penggambaran kejatuhannya yang menghancurkan.

Bagaimana kisah Salomo berjalan? Kisah itu dimulai dengan kisah Batsyeba, yang berujung pada teguran Natan, dan pada kematian anak yang lahir dari dosa itu — namun Allah memberinya anak lain dari Batsyeba, sebuah tanda kasih Allah sendiri. Setelah ia dinobatkan, ia meminta kepada Allah hati yang bijaksana, bukan kekayaan dan kekuasaan — dan karena ia meminta hal itu, Allah pun memberinya segala kuasa dan kekayaan sebagai tambahan.

Akibatnya, ia mulai memandang Allah sebagai sumber berkatnya, tetapi berkat itu sendiri lambat laun menjadi lebih penting baginya daripada hubungannya dengan Allah, dan pada akhirnya, hal itulah yang menjadi kejatuhannya. Dan bukankah terasa aneh bahwa ia menerima tepat 666 talenta emas setiap tahun, padahal setiap angka lain dalam pasal itu dibulatkan?

Kesimpulan

Jadi apa pelajarannya, baik bagi para pendengar pertama maupun bagi kita?

• 666 menunjukkan bahwa binatang yang besar, perkasa, dan menguasai segalanya itu pada akhirnya adalah sebuah kegagalan, sehingga orang percaya tidak perlu takut.
• Kita perlu tetap kuat dan tidak dikuasai ketakutan ketika keadaan menjadi sulit — penganiayaan, ketakutan akan kematian, pengucilan ekonomi — bahkan ketika Allah tidak tampak turun tangan secara kasatmata; itulah pelajaran dari sahabat-sahabat Daniel.
• Kita tidak boleh tergoda oleh sebuah kompromi yang tampak menarik, meyakinkan diri kita masih mengikuti Allah padahal sebenarnya berusaha mendapatkan yang terbaik dari Allah maupun dari dunia sekaligus, sebagaimana kompromi Salomo pada akhirnya menjatuhkannya.
• Trajanus menggambarkan bahaya yang sama pada zamannya sendiri: ia tampak membawa kemakmuran dan keamanan, namun darah orang-orang Kristen ada di tangannya.

Maka hari ini, patut kita cermati di mana kita melihat prinsip-prinsip 666 yang sama bekerja di sekitar kita, dan menilai apakah prinsip-prinsip itu:

• mengikuti prinsip-prinsip Allah dan karena itu akan bertahan, atau
• mengikuti prinsip-prinsip Iblis, yang mungkin tampak menggoda sekarang tetapi akan berakhir dalam kehancuran dan menjauhkan kita dari Allah.

Jika engkau berpikir 666 menunjuk pada semacam chip komputer yang menunggu untuk ditanamkan, coba tanyakan pada dirimu sendiri: informasi apa yang bisa diberikan oleh chip semacam itu yang belum tersedia lewat

• Pencarian Google-mu
• Riwayat penjelajahan internet
• Penggunaan telepon pintar (termasuk pelacakan lokasi)
• Penggunaan kartu kredit atau debit
• Ribuan catatan media sosial?

Sumber