Cawan-Cawan Murka
Cawan-cawan murka dalam Kitab Wahyu bisa memberi kesan seolah-olah Allah akhirnya kehabisan kesabaran terhadap dunia yang tidak mau mendengar, dan melampiaskan satu ledakan amarah terakhir. Namun kesan itu justru terbalik - kebenarannya lebih dekat kepada yang sebaliknya.
Baik Dibaca Sebelumnya
Latar Belakang
Sama seperti kedua rangkaian tulah lainnya, cawan-cawan murka ini juga berasal dari ruang takhta Allah. Tujuh malaikat muncul, dan salah satu dari empat makhluk hidup (yang mewakili ciptaan) menyerahkan cawan-cawan murka itu kepada mereka - suatu perincian yang menarik, sebab hal ini memunculkan pertanyaan apakah ini adalah ciptaan itu sendiri yang memohon kepada Allah untuk mengakhiri semuanya.
Cawan-cawan ini menggenapi murka Allah. Jadi, apa sebenarnya murka Allah itu? Itu adalah baik penolakan-Nya untuk membiarkan kejahatan mendapat kata terakhir, maupun ambisi penuh kasih-Nya untuk menyelesaikan persoalan dunia - keadilan dan pemulihan bersama-sama, bukan yang satu menggantikan yang lain, sebagaimana dinyatakan dengan jelas oleh putusan mezbah itu sendiri: 'benar dan adil segala penghakiman-Mu'.
Engkau mungkin sudah menyadari bahwa ketujuh cawan ini memiliki banyak kesamaan dengan ketujuh sangkakala, dan bahwa kedua rangkaian itu erat kaitannya dengan tulah-tulah di Mesir. Namun yang menyatukan cawan-cawan ini adalah: murka Allah berkaitan erat dengan doa-doa orang-orang kudus. Sungguh sebuah pemikiran yang luar biasa - rencana Allah dipengaruhi oleh doa-doa kita.
Cawan-Cawan Itu
Cawan pertama menimpa semua orang yang telah menerima tanda binatang itu (sebuah simbol kesetiaan). Inilah yang paling dekat dengan inti perhatian Allah di sini: bagaimana mungkin manusia terus mempercayai sosok yang pada akhirnya hanya mendatangkan kehancuran? Pertanyaan itu berlaku terutama bagi jemaat, yang sudah mengetahui bagaimana kisah Iblis akan berakhir.
Cawan kedua dan ketiga menjawab pembungkaman terhadap para saksi Allah - yaitu kita. Allah tidak berdiam diri; Ia membalas - bukan dengan membunuh para penganiaya itu sendiri, melainkan dengan menghancurkan apa yang mereka andalkan, sehingga memaksa mereka menghadapi kenyataan. Jika dibaca dalam terang tulah pertama di Mesir (pembunuhan atas sumber para dewa Mesir), cawan kedua menyingkapkan Iblis dengan cara yang sama: tidak berdaya dan semata-mata bersifat merusak.
Cawan keempat dan kelima mengangkat tema yang berkaitan: pengerasan hati manusia. Ketika diberi pilihan, manusia lebih memilih menderita daripada memberikan kemuliaan kepada Allah - dan itulah tepatnya pilihan mereka: mereka menghujat nama Allah, alih-alih bertobat. Tak lama kemudian, roh-roh najis mengumpulkan raja-raja di bumi untuk berperang, alih-alih membiarkan mereka berbalik - tipu daya yang menyelesaikan apa yang telah dimulai oleh hati yang keras.
Cawan keenam dan ketujuh akhirnya mempersiapkan panggung bagi kehancuran kerajaan Iblis beserta semua yang bersekutu dengannya - di sinilah pasukan-pasukan dikumpulkan dan Babel dijatuhkan, sementara kekalahan pasukan-pasukan itu sendiri baru diceritakan kemudian, di pasal 19. Itulah tahap terakhir dari sebuah rangkaian yang telah dibangun Allah sejak awal: pertama Ia memanggil manusia untuk berhenti bersumpah setia kepada Iblis (cawan pertama), kemudian untuk mendengarkan para saksi-Nya (cawan kedua dan ketiga), lalu untuk melunakkan dan merendahkan hati mereka (cawan keempat dan kelima), supaya mereka tidak tertipu (cawan keenam).
Cawan Keenam
Cawan keenam ini layak untuk diamati lebih saksama secara tersendiri.
Sungai Efrat dikeringkan untuk membuka jalan bagi raja-raja dari timur. Ini adalah pernyataan ironis yang mengantisipasi kisah Harmagedon. Menurut sejarawan Herodotus, Babel jatuh ke tangan orang Persia (yang datang dari timur) setelah mereka mengalihkan aliran Sungai Efrat, yang selama ini menjadi pertahanan alami kota itu. Catatan itu mungkin akurat secara sejarah, mungkin juga tidak, tetapi itulah gambaran yang umum dipercaya pada zaman Kitab Wahyu ditulis - dan justru karena itulah gambaran ini begitu mengena.
Ketiga ekor katak yang keluar dari mulut sang naga dan para sekutunya secara paling langsung menggemakan tulah kedua di Mesir - tetapi mereka juga membawa lapisan latar belakang kedua. Katak adalah hewan yang dikaitkan dengan Heqet, dewi kesuburan dan kelahiran, yang juga dipercaya memiliki kuasa kebangkitan - yang menjadikan katak juga sebagai simbol yang tepat di sini, sebab di sinilah tepatnya binatang yang telah bangkit itu mengklaim dirinya tak terkalahkan.
Satu ironi lagi menutup adegan ini. Berkumpulnya pasukan-pasukan di Harmagedon kelak tercermin dalam berkumpulnya burung-burung di pasal 19, dan kesejajaran itu membuat kekalahan Iblis semakin tajam: kesan yang tertinggal adalah bahwa pasukannya yang telah dikumpulkan itu pada akhirnya dikalahkan oleh tidak lebih dari sekumpulan burung.