Surat kepada Smirna
Apakah kamu mengenal Smirna? Sebaiknya kamu mengenalnya - di sanalah terdapat sebuah jemaat yang tidak bercela, meskipun ketidakbercelaan itu mungkin tidak terlihat semenarik yang kamu bayangkan.
Smirna adalah satu dari hanya dua jemaat yang sama sekali tidak menerima teguran dari Yesus. Jadi apa rahasianya?
Latar Belakang Historis
Smirna terletak sekitar 70 km sebelah utara Efesus, di sebuah teluk dengan pelabuhan yang sangat baik - sumber kekayaan kota yang penting secara ekonomi ini.
Pada tahun 26 M, sebelas kota di Asia bersaing di hadapan Senat Romawi demi kehormatan membangun sebuah kuil bagi Kaisar Tiberius. Smirna menang - dengan mengutip kesetiaannya kepada Roma selama berabad-abad, yang bermula dari kuil yang telah dibangunnya bagi dewi Roma sejak tahun 195 SM - dan menjadi salah satu pusat terdepan penyembahan kaisar di provinsi itu. Hanya sedikit yang diketahui tentang bagaimana jemaat ini bermula; kemungkinan didirikan oleh Paulus sekitar waktu yang sama ketika ia mendirikan jemaat di Efesus.
Pandangan Yesus
Yesus mendekati jemaat ini sebagai Dia yang telah bangkit dan telah mengalahkan maut - sebuah penglihatan yang sangat mereka butuhkan, karena mereka sedang diserang dari segala penjuru:
- Mereka terhimpit secara finansial, kemungkinan karena mereka menolak bergabung dengan perkumpulan dagang, yang mengharuskan keikutsertaan dalam penyembahan berhala. Namun Yesus berkata tentang mereka: “Aku tahu kesengsaraan dan kemiskinanmu - namun engkau kaya!” - kekayaan rohani yang tersembunyi di tengah kesulitan materi yang nyata.
- Beberapa orang Yahudi setempat memfitnah jemaat ini, dan kemungkinan besar juga berada di balik penjebloskan orang-orang Kristen ke penjara - itulah sebabnya “Iblis akan melemparkan beberapa dari kamu ke dalam penjara,” dan kelompok ini disebut “jemaah Iblis.”
Rujukan pada sepuluh hari mungkin menggemakan kisah Daniel, yang hanya makan sayur-sayuran selama sepuluh hari agar tidak menajiskan dirinya dengan makanan najis dari meja raja - meskipun “sepuluh hari” juga merupakan ungkapan Alkitab yang umum untuk sebuah masa pengujian yang singkat dan lengkap.
Perspektif
Yesus berjanji bahwa jika mereka bertekun menanggung penderitaan ini, mereka tidak akan dirugikan oleh kematian yang kedua. Ia dapat menawarkan ini kepada mereka karena Ia sendiri telah menempuh jalan yang sama lebih dahulu, melalui kematian menuju kebangkitan dan tampil sebagai yang telah disembelih, supaya orang-orang percaya dapat memerintah bersama-Nya. Itu adalah sebuah paradoks yang layak direnungkan: bagaimana sebenarnya ini bisa terjadi?
Polanya tampaknya seperti ini - semakin kita tidak mampu berbuat apa-apa dengan kekuatan sendiri, semakin ada ruang bagi Yesus untuk bekerja. Meski demikian, ada bahaya nyata menjadi begitu tenggelam dalam keputusasaan sehingga kita menyerah. Kita tidak diminta untuk menyelesaikan sendiri keadaan buruk yang kita hadapi, hanya untuk menanggungnya bersama-Nya.
Satu abad kemudian, seruan surat ini untuk “setia sampai mati” (2:10) menemukan penggenapannya yang paling terkenal pada diri uskup Smirna sendiri, Polikarpus, yang menurut tradisi adalah murid rasul Yohanes. Dibakar hidup-hidup sekitar tahun 155-157 M, ia dikenang karena jawabannya kepada para penuduhnya: “Delapan puluh enam tahun aku telah melayani-Nya, dan Ia tidak pernah berbuat salah kepadaku; bagaimana mungkin aku menghujat Rajaku yang telah menyelamatkanku?” Catatan tentang kemartirannya bahkan menggambarkan orang-orang Yahudi setempat ikut serta dalam seruan agar ia dieksekusi - sebuah gema jauh dari “jemaah Iblis” dalam surat ini.