Ketujuh Surat kepada Gereja-gereja

Kitab Wahyu memuat tujuh surat kepada tujuh jemaat tertentu. Apa tujuan surat-surat ini, bagaimana susunannya, dan apa pesan keseluruhannya?

Baik Dibaca Sebelumnya

• Latar belakang historis kitab ini
• Kitab macam apa ini
• Penglihatan itu
• Malaikat jemaat-jemaat

Penglihatan di balik surat-surat ini

Sebelum menuliskan surat-surat itu, Yohanes mencatat sebuah penglihatan tentang bagaimana Allah membayangkan Gereja. Pesannya adalah bahwa Gereja, yang digambarkan sebagai bintang-bintang dan kaki-kaki dian, dimaksudkan untuk menjadi terang - kaki dian memberi terang di dalam jemaat, bintang memberi terang bagi dunia - tetapi hanya melalui ketergantungan kepada Yesus, tidak pernah terlepas dari-Nya. Inilah persis yang menjadi dasar penilaian atas ketujuh jemaat itu.

Di awal pasal ini, kita sudah melihat apa yang telah dilakukan Yesus. Sekarang kita beralih kepada keadaan yang sesungguhnya sedang dihadapi jemaat-jemaat itu, dan kepada apa yang sedang dilakukan Allah untuk membawa mereka menuju panggilan yang digambarkan dalam penglihatan tadi.

Mengapa ketujuh ini, dalam urutan ini

Efesus, Smirna, Pergamus, Tiatira, Sardis, Filadelfia, Laodikia: ini bukan daftar acak. Ini adalah urutan sebuah jalan Romawi yang sesungguhnya - rute yang akan ditempuh seorang kurir yang membawa surat itu (dan seluruh kitab Wahyu), dimulai dari Efesus, pelabuhan utama dan pusat provinsi itu, bergerak ke utara di sepanjang pesisir menuju Smirna dan terus ke Pergamus, lalu berbelok ke tenggara melalui lembah-lembah Hermus dan Kogamus melewati Tiatira, Sardis, dan Filadelfia, sebelum berakhir di Laodikia di pedalaman tenggara. Apa pun pola tematik lain yang juga ditunjukkan oleh susunan ini, urutan itu sendiri mengikuti rute pos yang nyata dan kurang lebih melingkar melalui provinsi Asia.

Struktur surat-surat ini

Dalam setiap surat, Yesus mengikuti pola yang secara umum serupa: Ia menyapa jemaat itu dengan cara tertentu - sering kali mengambil gambaran diri-Nya dari penglihatan di pasal 1 -, memuji apa yang patut dipuji, dan memberi janji kepada “dia yang menang”. Namun, tidak setiap surat memuat semua bagian ini: Smirna dan Filadelfia sama sekali tidak menerima teguran, dan Laodikia sama sekali tidak menerima pujian.

Di atas pola dasar ini, ketujuh surat itu disusun seperti sebuah cincin:¹

• Yang pertama dan yang terakhir berada dalam bahaya kehilangan jati diri mereka sebagai jemaat. Efesus, yang pertama, diperingatkan bahwa kaki dian mereka akan dicabut jika mereka tidak berubah - dalam istilah penglihatan di atas, jemaat ini telah kehilangan tujuannya. Laodikia, yang terakhir, adalah satu-satunya jemaat yang sama sekali tidak menerima pujian.
• Yang kedua dan kedua dari belakang, Smirna dan Filadelfia, adalah satu-satunya dua jemaat yang sama sekali tidak menerima teguran, hanya pujian - dan keduanya berada di tempat yang kurang menonjol, bukan di awal, di akhir, atau di tengah.
• Ketiga jemaat di tengah - Pergamus, Tiatira, dan Sardis - bercampur: sebagian tetap setia, yang lain berkompromi. Tepat di pusatnya, di tengah-tengah surat yang di tengah, berdiri satu-satunya kalimat yang ditujukan kepada semua jemaat selain penutup yang berulang: “semua jemaat akan mengetahui bahwa Akulah yang menguji batin dan hati orang” (2:23).

Membandingkan pasangan-pasangan jemaat ini memunculkan beberapa hal yang mencolok:

• Efesus dan Laodikia. Efesus melakukan segalanya dengan benar tetapi telah kehilangan kasih mula-mulanya. Laodikia, sebaliknya, tidak melakukan apa pun dengan benar dan hidup dalam kabut penipuan diri. Pelajarannya berlaku dua arah: tanpa kasih, kamu bisa melakukan segala hal lain dengan benar dan tetap saja tidak lebih baik dari Laodikia - jemaat tanpa kasih telah kehilangan tujuannya.
• Smirna dan Filadelfia. Keduanya menghadapi tekanan dari luar, dan dalam kedua kasus itu tekanan datang dari perlawanan orang Yahudi. Smirna menghadapi kemiskinan sekaligus ancaman penjara (2:9-10); Filadelfia memiliki “kekuatan yang tidak seberapa” - jumlah atau kedudukan yang terbatas di kota itu (3:8). Filadelfia diberi janji bahwa para penentang itu pada akhirnya akan dibuat mengakui kasih Allah bagi jemaat itu; Smirna tidak diberi janji semacam itu. Namun dalam kedua kasus, jemaat-jemaat itu hanya diminta untuk tetap setia dan melanjutkan pekerjaan mereka. Yesus berjanji untuk menuntun mereka sampai selesai, bukan bahwa segala yang mereka usahakan akan berhasil.
• Pergamus dan Sardis. Keduanya berdiri di kiri dan kanan pusat dan gagal dengan cara yang berlawanan. Pergamus tetap berpegang pada nama Yesus di bawah tekanan, tetapi para pemimpinnya membiarkan ajaran sesat masuk (2:13–15), kegagalan yang tampak sepenuhnya di Tiatira. Sardis tidak dituduh menganut ajaran sesat; jemaat itu dikatakan hidup, padahal mati (3:1). Yang satu membiarkan hal yang salah masuk, yang lain kehabisan hidup, dan keduanya dipanggil untuk bertobat.
• Tiatira. Berdiri di tengah, surat kepada Tiatira berbicara tentang ajaran sesat yang telah mendapat tempat di dalam jemaat itu sendiri - mungkin melalui salah seorang pengajarnya yang diakui. Yesus akan menghakimi baik pengajar itu maupun para pengikutnya, dan jemaat-jemaat lain hendaknya memperhatikan: “semua jemaat akan mengetahui” (2:23).

Untuk memperdalam

Sumber