Sangkakala-Sangkakala dalam Wahyu
Wahyu pasal 8-9 terbaca seperti judul-judul berita bencana zaman sekarang, tetapi Yohanes tidak sedang menggambarkan sesuatu yang baru - ia sedang mengulang kembali tulah-tulah di Mesir untuk sebuah kekaisaran baru dan seorang Firaun baru.
Sangkakala-sangkakala ini adalah rangkaian kedua dari tiga rangkaian tujuh peristiwa dalam kitab ini (meterai, sangkakala, cawan). Seperti meterai dan cawan, sangkakala-sangkakala ini bukanlah kelanjutan kronologis yang ketat dari meterai-meterai - melainkan mengulang dan mengintensifkan peristiwa yang sama dari sudut pandang yang berbeda, itulah sebabnya tanda-tanda penutup yang sama (guruh, kilat, gempa bumi) dan penghakiman-penghakiman yang berpasangan sama (sangkakala keenam dan cawan keenam, sangkakala ketujuh dan cawan ketujuh) terus bergema satu sama lain. Pembacaan rekapitulasi ini adalah kerangka yang sama yang diuraikan lebih lengkap dalam perbandingan premilenialisme, postmilenialisme, dan amilenialisme, berbeda dengan pembacaan yang memperlakukan meterai, sangkakala, dan cawan sebagai satu jadwal waktu yang ketat dan berurutan. Adegan pembukanya menentukan nada bagi segala sesuatu yang menyusul: rangkaian ini dimulai bukan dengan seorang malaikat, melainkan dengan sebuah pertemuan doa.
Baik Dibaca Sebelumnya
Asal Mula Sangkakala-Sangkakala
“Dan ketika Ia membuka meterai yang ketujuh, sunyi senyaplah di surga kira-kira setengah jam lamanya. 2 Dan aku melihat ketujuh malaikat yang berdiri di hadapan Allah, dan kepada mereka diberikan tujuh sangkakala. 3 Dan seorang malaikat lain datang dan berdiri dekat mezbah dengan sebuah pedupaan emas, dan kepadanya diberikan banyak dupa untuk dipersembahkannya bersama-sama dengan doa semua orang kudus di atas mezbah emas di hadapan takhta itu. 4 Maka naiklah asap dupa bersama-sama dengan doa semua orang kudus itu dari tangan malaikat itu ke hadapan Allah. 5 Lalu malaikat itu mengambil pedupaan itu, mengisinya dengan api dari mezbah, dan melemparkannya ke bumi; dan terjadilah bunyi guruh, dan suara-suara, dan kilat-kilat, dan gempa bumi. 6 Dan ketujuh malaikat yang memegang ketujuh sangkakala itu bersiap-siap untuk meniupnya.”
Setiap rangkaian dalam kitab ini ditutup dengan cara yang sama: guruh, kilat, dan gempa bumi, masing-masing putaran lebih keras daripada sebelumnya. Jadi ayat 5 mengerjakan dua tugas sekaligus - ia adalah akhir dari meterai-meterai dan awal dari sangkakala-sangkakala dalam satu tarikan napas yang sama.
Perhatikan baik-baik urutan peristiwanya. Pada ayat 2, para malaikat sudah memegang sangkakala mereka, tetapi belum terjadi apa-apa - mereka sedang menunggu sebuah tanda. Tanda itu, dalam ayat 3-5, adalah doa. Jika kamu bertanya-tanya apa yang dilambangkan oleh dupa itu: itu adalah doa orang-orang kudus. Perhatikan juga siapa yang membawanya ke mezbah: seorang malaikat yang kuat - sebab doa-doa itu sendiri, yang dipanjatkan oleh orang-orang biasa yang sering kali tertatih-tatih, tidak akan pernah cukup kuat dengan sendirinya untuk menggerakkan semua ini.
Renungkan itu sejenak: doa kitalah yang membuat sangkakala-sangkakala itu mulai ditiup.
Ini menyisakan dua pertanyaan sulit yang tidak dijawab tuntas oleh teks ini. Pertama, jika doa-doa orang kudus membawa bobot yang cukup besar untuk memicu sesuatu sebesar ini - bobot yang oleh teks ini disandingkan dengan salib dan keadilan Allah sendiri dalam kedatangan Kerajaan-Nya - itu seharusnya mengubah seberapa serius kamu memandang doamu sendiri. Kedua, dan lebih sulit untuk direnungkan: apakah kamu benar-benar ingin doamu dijawab dengan cara seperti yang terjadi di sini?
Keempat Sangkakala Pertama
Tulah-tulah di Mesir menyingkapkan Firaun dan para dewanya sebagai penipu - tidak berdaya melindungi siapa pun, tidak punya apa pun yang nyata untuk ditawarkan. Sangkakala-sangkakala ini mengerjakan hal yang sama terhadap kita. Satu per satu, mereka melucuti apa pun yang diam-diam kita percayai selain Allah, menggemakan surat Ibrani: segala sesuatu yang dapat digoncangkan akan digoncangkan, supaya yang tidak dapat digoncangkan tetap tinggal. Orang-orang yang mengalaminya dimaksudkan untuk bersaksi, lewat cara mereka merespons, bahwa Kerajaan Allah adalah rasa aman yang layak dimiliki.
Sangkakala pertama membakar sepertiga bumi dan sepertiga pepohonan, dan melenyapkan setiap helai rumput hijau - bukan hanya sepertiganya - menghancurkan persediaan makanan, menggemakan tulah hujan es, yang juga meruntuhkan segala sesuatu yang tumbuh di ladang.
Sangkakala kedua membunuh sepertiga makhluk laut dan menghancurkan sepertiga kapal: makanan dan perdagangan sama-sama lenyap. Detail tentang kapal-kapal ini adalah sindiran tajam terhadap Babel, yang menjadi kaya lewat pelayaran. Bahkan gambaran sangkakala ini sendiri, sebuah gunung menyala-nyala, dilemparkan ke dalam laut, menunjuk ke arah yang sama, sebab gambaran Alkitab memakai gunung untuk melambangkan sebuah kerajaan - Yohanes diperlihatkan Yerusalem Baru dari sebuah gunung yang besar dan tinggi, dan Babel sendiri disebut gunung yang membinasakan. Kitab Wahyu kemudian menggambarkan kejatuhan Babel dengan cara yang sama, tetapi tenggelam, bukan terbakar: sebuah batu kilangan besar dilemparkan ke dalam laut, tidak akan ditemukan lagi, menggemakan bagaimana gulungan kitab Yeremia yang menentang Babel diikatkan pada batu dan ditenggelamkan di sungai Efrat. Tulah ini sendiri mengingatkan pada tulah pertama di Mesir, air yang berubah menjadi darah.
Sangkakala ketiga meracuni sepertiga air tawar bumi, sekali lagi merujuk kembali pada tulah pertama Mesir yang sama.
Sangkakala keempat menggelapkan sepertiga matahari, bulan, dan bintang-bintang - arah orientasi, siang dan malam itu sendiri. Ini menggemakan tulah kesembilan di Mesir, sebuah kegelapan yang begitu total sehingga menarik garis tegas dan terlihat jelas antara Israel dan Mesir.
Mengapa selalu sepertiga - dengan rumput sebagai satu-satunya pengecualian, yang dimusnahkan seluruhnya - dan tidak pernah semuanya? Sebab sangkakala-sangkakala ini jatuh atas ciptaan Allah - termasuk, pada sangkakala keenam, atas manusia itu sendiri - sebuah ciptaan yang sudah berada di bawah kuasa dosa. Pecahan ini sesuai dengan yang sudah dipakai sebelumnya dalam kitab ini: sepertiga bintang - para malaikat - jatuh bersama Iblis, maka sepertiga ciptaan pun kini jatuh bersamanya.
Sangkakala Kelima dan Keenam
Kedua sangkakala berikutnya mengubah sasaran sepenuhnya. Jika keempat yang pertama melucuti apa yang diandalkan manusia untuk hidup, kedua sangkakala ini mengincar kehidupan itu sendiri - dan kali ini sumbernya secara eksplisit bersifat kedemonan.
Sangkakala kelima dibuka dengan sebuah bintang yang sudah jatuh, membuka jurang maut. Kata kerjanya sama dengan yang dipakai di tempat lain untuk Iblis yang jatuh dari surga, untuk roh-roh jahat, dan untuk Iblis beserta roh-roh jahatnya bersama-sama - yang menunjuk kepada sosok kedemonan, bukan sekadar malaikat yang diutus turun untuk menjalankan tugas. (Jabatannya sendiri tidak memastikan hal ini: kemudian dalam kitab ini, seorang malaikat turun dari surga memegang kunci jurang maut untuk mengikat Iblis, dan tidak seorang pun meragukan bahwa ia malaikat yang baik. Bahasa “jatuh” itulah, bukan kunci itu, yang menunjuk ke arah ini.) Siapa pun dia, belalang-belalang yang dilepaskannya tunduk kepada seorang raja, dan Kitab Wahyu menyebut namanya: malaikat jurang maut, dalam bahasa Ibrani Abadon, dalam bahasa Yunani Apolion - 'Sang Pembinasa'. “Apolion” cukup dekat dengan “Apollo” - dewa yang menjadi teladan bagi kaisar Domitianus, yang lambangnya termasuk belalang - sehingga nama ini kemungkinan besar merupakan sindiran terhadap takhta Roma sama seperti terhadap takhta neraka.
Roh jahat itu melepaskan belalang-belalang yang menyiksa manusia begitu hebatnya sampai mereka ingin mati tetapi tidak bisa - namun bahkan belalang-belalang itu tetap berada di bawah perintah Allah, sama seperti Iblis memerlukan izin sebelum ia bisa menyentuh Ayub. Umat Allah sendiri dimeteraikan dan sama sekali tidak dapat disentuh oleh belalang-belalang itu. Tulah ini juga memiliki pendahulunya di Mesir: inilah tulah yang akhirnya membuat Firaun mengakui bahwa ia telah berdosa dan membuat para pejabatnya sendiri memohon kepadanya untuk tunduk kepada Allah.
Sangkakala keenam meningkat lagi, kali ini diarahkan tepat pada kehidupan manusia. Empat malaikat dilepaskan di sungai Efrat - sungai tempat Babel berdiri - untuk saat yang telah ditentukan ini, yang sangat mirip dengan cawan keenam, yang mengumpulkan bangsa-bangsa untuk Harmagedon. Jumlah pasukan itu 200 juta - 2×10.000×10.000. Dalam bahasa Yunani sehari-hari, “miriad” (10.000) adalah kata bilangan tunggal terbesar yang lazim dipakai; menumpuk miriad di atas miriad, seperti yang dilakukan ayat ini, adalah cara yang tepat untuk mencapai sebuah angka yang begitu besar sehingga secara efektif tak terhitung - dan itulah yang hendak digambarkan di sini.
Dan setelah semua itu, manusia tetap tidak bertobat. Itulah inti yang tidak dibiarkan luput oleh pasal ini: penghakiman tidak pernah menjadi satu-satunya tujuan dari tulah-tulah ini - tulah-tulah itu dimaksudkan untuk memberi manusia alasan kuat untuk berpaling kepada Allah. Sebaliknya, manusia justru semakin erat berpegang pada berhala-berhala yang sama sekali tidak dapat menolong mereka. Ini adalah pola yang sama yang muncul kembali pada cawan keempat dan kelima, di mana manusia sekali lagi menolak untuk bertobat dan mengutuki Allah alih-alih berpaling kepada-Nya - pola yang sama yang sudah tampak lebih awal dalam kitab ini, di mana orang-orang menyembah sang naga dan binatang itu, bukan Penciptanya.
Sangkakala Ketujuh, dan Apa yang Terjadi Sebelumnya
Sangkakala ketujuh baru berbunyi beberapa pasal kemudian, dan ketika akhirnya berbunyi, ia membawa Kerajaan Allah dalam kepenuhannya - cerminan kebalikan dari cawan ketujuh, di mana kerajaan Iblis diruntuhkan. Tetapi apa yang terjadi dalam jeda sebelum sangkakala itu berbunyi layak untuk direnungkan.
Karena kesengsaraan saja tidak pernah membuat hati siapa pun berbalik kepada Allah, Allah mencoba sesuatu yang berbeda: Ia memanggil kesaksian dua orang saksi, yang berlandaskan penyembahan, bukan bencana. Kedua saksi itu dibunuh karenanya - namun sepersepuluh kota runtuh dan tujuh ribu orang mati, sementara sisanya merasa kewalahan dan memberikan kemuliaan kepada Allah semesta langit.
Berhentilah sejenak dan perhatikan betapa luar biasanya hal itu: setelah sembilan tulah sangkakala yang sama sekali tidak menghasilkan pertobatan, menyaksikan kematian dua orang saksi akhirnya memancing sebuah respons - meskipun teks hanya mengizinkan kita mengukurnya dari jumlah korban di sebuah kota, bukan dari persentase hati yang bersih. Kata yang diterjemahkan 'ketakutan' di sini adalah kata yang jarang dipakai dalam Perjanjian Baru, dan di tempat lain kata itu menggambarkan sesuatu yang lebih kuat daripada sekadar rasa takut biasa - sebuah rasa kewalahan yang bisa condong ke arah mana saja:
- para perempuan di kubur yang kosong, kewalahan hingga menyembah,
- para murid pada saat Yesus yang bangkit untuk pertama kalinya berdiri di tengah-tengah mereka, kewalahan hingga mengira mereka melihat hantu,
- Kornelius, ketika melihat malaikat yang memberitahunya bahwa doa-doanya telah didengar, kewalahan hingga bertanya apa yang harus dilakukannya,
- dan panglima Romawi Feliks, ketika mendengar apa yang sesungguhnya dituntut oleh Injil, kewalahan hingga menyuruh Paulus berhenti berbicara - dan sama sekali tidak lebih dekat kepada pertobatan karenanya.
Jadi kata itu sendiri tidak memutuskan persoalannya; “kewalahan” bisa membawa seseorang kepada penyembahan atau kepada penundaan. Yang menentukan arahnya dalam ayat 13 adalah apa yang dilakukan oleh mereka yang selamat selanjutnya: mereka memberikan kemuliaan kepada Allah semesta langit - ungkapan yang sama yang pernah dipakai Yosua untuk mendesak Akhan yang bersalah agar mengaku (Yosua 7:19), dan respons yang juga dituntut Kitab Wahyu sendiri di tempat lain. Apakah ini terhitung sebagai pertobatan penuh atau sekadar pengakuan bergaya Firaun yang diperas oleh ketakutan, teks itu tidak menjelaskannya secara gamblang. Yang dijelaskannya dengan tidak dapat disangkal adalah bahwa inilah pertama kalinya, di sepanjang seluruh rangkaian sangkakala, ada orang yang sama sekali memberikan respons kepada Allah - yang itu sendiri merupakan titik balik yang sedang dibangun oleh pasal ini.