Latar Belakang: Daniel: Tetap Menjadi Dirimu di Bawah Tekanan

Alkitab: Daniel 1

Tekanan untuk Menghilang ke Dalam Kerumunan

Kamu tahu perasaan itu: kamu masuk ke grup chat baru, tim baru, tahun ajaran baru, dan ada buku aturan yang tidak diucapkan yang harus kamu pahami dengan cepat — apa yang harus dipakai, apa yang harus ditertawakan, pendapat apa yang aman untuk diucapkan dengan lantang, apa yang kamu pura-pura tidak pedulikan. Tidak ada yang memberimu buku aturan itu. Kamu hanya diharapkan untuk menyerapnya dan berbaur, atau membayar harga sosialnya.

Sekarang bayangkan tekanan itu ditingkatkan ke level ekstrem yang mungkin tidak akan pernah kamu hadapi: kamu adalah seorang remaja, diambil paksa dari negara asalmu, diganti namanya, dididik ulang, dan dilatih untuk melayani di istana kekaisaran yang menaklukkan bangsamu. Itulah situasi nyata Daniel di pasal 1. Dan hal yang luar biasa, dia tidak menghilang ke dalamnya.

Apa yang Sebenarnya Terjadi

Daniel dan tiga temannya dibawa ke Babel sebagai pemuda — kemungkinan besar masih remaja sendiri — untuk dilatih melayani di istana Nebukadnezar. Segala sesuatu tentang proses itu dirancang untuk menghapus identitas mereka: nama baru menggantikan yang lama yang menunjuk pada Allah Israel, sistem pendidikan baru, makanan dari meja raja sendiri. Ini bukan tekanan teman sebaya yang halus. Ini adalah mesin seluruh kekaisaran yang ditujukan untuk membentuk ulang siapa mereka.

Daniel memilih pertarungannya dengan cermat. Dia tidak melancarkan pemberontakan soal namanya atau kurikulumnya — dia menerima banyak pelatihan Babel. Tapi dia menarik garis yang jelas pada makanan dan anggur raja, kemungkinan besar karena itu melanggar hukum makanan Yahudi atau telah dipersembahkan kepada dewa-dewa Babel, dan dia meminta dengan hormat untuk diuji dengan pola makan yang berbeda. Ini layak diperhatikan: Daniel tidak sembrono, dan dia tidak mencoba membuat kehebohan. Dia telah memutuskan sebelumnya garis mana yang tidak akan dia lewati, dan dia mempertahankannya dengan keyakinan yang tenang alih-alih pembangkangan yang keras.

Pola itu berulang di seluruh separuh pertama kitab ini. Di pasal 3, ketiga temannya menolak untuk sujud kepada sebuah patung emas raksasa ketika secara harfiah semua orang lain di kekaisaran itu diwajibkan melakukannya — dan mereka siap dilemparkan ke dalam tungku api daripada berpura-pura. Di pasal 6, sebagai orang dewasa yang kini melayani di pemerintahan asing, Daniel tetap berdoa secara terbuka kepada Allah bahkan setelah sebuah hukum disahkan khusus untuk menjebaknya, dan dia dilemparkan ke dalam gua singa karena itu. Kedua kalinya, Allah hadir di tengah-tengah konsekuensi itu, bukan dengan mencegahnya.

Kemudian kitab ini beralih. Dimulai di pasal 2, dan diangkat kembali di pasal 7, Daniel ditunjukkan sesuatu yang luar biasa besar: sebuah penglihatan tentang empat kerajaan yang bangkit satu demi satu — secara tradisional dipahami sebagai Babel, kemudian gabungan kekaisaran Media-Persia, kemudian Yunani di bawah Aleksander, kemudian Roma — masing-masing lebih besar dan lebih dominan dari yang sebelumnya. Dan setiap satu dari mereka jatuh. Di pasal 2, sebuah batu “yang terpotong tanpa tangan manusia” menghancurkan seluruh patung yang mewakili kerajaan-kerajaan ini dan tumbuh memenuhi bumi. Di pasal 7, kerajaan-kerajaan itu digambarkan sebagai binatang-binatang yang dihakimi dan dilucuti kekuasaannya oleh Allah sendiri.

Inilah kenapa itu begitu penting bagi audiens asli kitab ini: Daniel dan orang Yahudi yang dibuang yang membacanya tidak punya kekuatan politik sama sekali. Nol. Mereka adalah tawanan di kekaisaran orang lain, menyaksikan raja-raja kafir menjalankan dunia. Penglihatan itu bukan memo strategi untuk merebut kekuasaan — itu adalah janji bahwa kekaisaran-kekaisaran yang saat itu menghancurkan mereka tidak permanen, dan bahwa kerajaan yang akan bertahan selamanya adalah milik Allah, bukan milik Babel atau siapa pun sesudahnya. Kalau kamu tidak punya kekuatan untuk mengubah keadaanmu, itu bukan hal kecil untuk diberitahukan. Itu segalanya.

Di mana Kamu Sudah Kuat

Remaja sering lebih baik dari orang dewasa dalam menyadari ketika sebuah sistem meminta mereka berpura-pura — untuk menertawakan lelucon yang tidak lucu, untuk ikut saja dengan sesuatu karena “semua orang melakukannya,” untuk mempertunjukkan identitas yang bukan sungguhan demi menjaga kedamaian. Insting untuk menyadari kesenjangan antara apa yang diharapkan dan apa yang benar itu persis insting yang dijalankan Daniel. Dia tidak menolak semua yang ditawarkan Babel — dia strategis tentang bukit mana yang penting. Kalau kamu sudah punya kepekaan untuk kompromi mana yang sebenarnya berharga mahal bagimu versus mana yang cuma penyesuaian, kamu lebih dekat dengan kebijaksanaan Daniel daripada yang kamu kira.

Ajakan untuk Bertumbuh

Bagian yang lebih sulit dari kisah Daniel bukan drama gua singa dan tungku api — tapi disiplin yang lebih tenang untuk memutuskan, sebelum tekanan datang, apa yang sebenarnya tidak akan kamu kompromikan. Kebanyakan tekanan teman sebaya tidak datang sebagai ultimatum dramatis. Itu datang sebagai pergeseran perlahan: satu lelucon yang kamu tertawakan padahal seharusnya tidak, satu kali kamu diam padahal seharusnya bicara, satu penyesuaian kecil pada dirimu untuk cocok dengan ruangan itu. Contoh Daniel adalah ajakan untuk menemukan hal-hal yang tidak bisa kamu tawar sekarang, sebelum kamu berdiri di momen itu, supaya kamu tidak membuat keputusan itu di bawah tekanan maksimum dengan semua orang menonton.

Pertanyaan Diskusi

• Apa “Babel” dalam hidupmu sendiri sekarang — sebuah tempat atau kelompok di mana kamu merasa tertekan untuk membentuk ulang siapa dirimu supaya cocok?
• Daniel memilih pertarungannya alih-alih melawan semuanya. Bagaimana kamu membedakan kompromi yang tidak terlalu penting dan yang sebenarnya berharga mahal bagimu?
• Menurutmu kenapa begitu penting bagi audiens asli Daniel — orang-orang yang secara harfiah tidak punya kekuatan atas situasi mereka — untuk mendengar bahwa setiap kekaisaran pada akhirnya jatuh?
• Adakah garis yang sudah kamu putuskan tidak akan kamu lewati, apa pun harga sosialnya? Apa yang membantumu memutuskan itu sebelumnya?

Doa Penutup

Tuhan, berikan kami keberanian seperti Daniel — bukan yang keras atau sembrono, tapi yang tenang dan pasti. Bantu kami mengetahui garis kami sendiri sebelum tekanan datang, dan bantu kami percaya bahwa Engkau masih memerintah bahkan ketika orang-orang di sekeliling kami tampaknya memegang semua kekuasaan. Terima kasih karena tidak ada kekaisaran, tidak ada popularitas, dan tidak ada tekanan yang bertahan lebih lama dari kerajaan-Mu. Amin.