Topik: Akhir Cerita yang Sebenarnya Kamu Inginkan

Cerita untuk dibacakan: New Heaven and New Earth
Alkitab: Wahyu 21–22

Apa yang Mungkin Sudah Kamu Serap

Bahkan kalau kamu belum pernah duduk menyimak seluruh seri tentang akhir zaman, kamu mungkin sudah menyerap potongan-potongannya secara tidak langsung — sebuah klip film “Left Behind,” sebuah video hitung mundur yang mengklaim memprediksi rapture, sebuah lelucon tentang “ditinggalkan” kalau kamu melewatkan gereja suatu hari Minggu. Itu mengambang sebagai kebisingan latar budaya pop: orang-orang tiba-tiba menghilang, kekacauan pecah, sebuah hitung mundur menuju bencana dimulai. Itu dramatis, sedikit menakutkan, dan — seperti yang akan kamu lihat — bukan sebenarnya yang diajarkan Alkitab.

Akhir cerita sesungguhnya dari Wahyu lebih aneh dan lebih baik daripada baik versi film bencana maupun versi “melayang di atas awan memainkan harpa selamanya” yang dibayangkan kebanyakan orang ketika mereka memikirkan surga. Layak untuk melihat apa yang sebenarnya ada di sana.

Seribu Tahun: Bagian yang Layak Dibaca dengan Hati-Hati, Bukan dengan Percaya Diri

Wahyu 20 menggambarkan Iblis dibelenggu selama seribu tahun sementara orang-orang yang tetap setia kepada Allah “memerintah bersama Kristus.” Bagian tunggal ini telah menghasilkan lebih banyak tafsiran Kristen yang saling bersaing dibanding hampir apa pun lagi dalam Alkitab, dan layak dikatakan dengan jelas sejak awal: ini benar-benar diperdebatkan di antara orang Kristen yang setia dan cermat, dan tidak ada satu pandangan pun yang seharusnya disajikan sebagai jelas-jelas sudah pasti.

Satu pembacaan yang serius dan beralasan baik bekerja seperti ini: pasal-pasal Wahyu tidak selalu disusun dalam urutan garis waktu yang ketat — kitab ini sering berputar kembali dan menceritakan ulang peristiwa yang sama dari sudut yang berbeda. Dibaca dengan cara ini, “seribu tahun” bukan sebuah era masa depan yang masih akan datang setelah Yesus kembali, tapi sebuah gambaran simbolis dari seluruh waktu antara kedatangan pertama Yesus dan kedatangan-Nya yang kedua — zaman gereja yang sedang kamu jalani sekarang, di mana kuasa Iblis untuk menipu bangsa-bangsa dibatasi (meski tidak dihilangkan) dan orang-orang percaya yang tetap setia kepada Yesus, termasuk mereka yang mati karenanya, sudah berbagi semacam pemerintahan bersama-Nya. Dalam pandangan ini, “seribu tahun” melakukan tugas yang sama seperti angka-angka lain seperti “tujuh” atau “dua belas” di tempat lain dalam Wahyu: menunjuk pada rentang yang lengkap dan ditetapkan Allah alih-alih hitungan tahun yang harfiah. Pembacaan ini punya dukungan tekstual yang nyata, termasuk koneksi dengan kejatuhan Iblis di pasal 12 dan gema dari penglihatan Yehezkiel tentang pemulihan Israel.

Tapi orang Kristen setia lainnya membaca Wahyu 20 secara lebih langsung, sebagai sebuah kerajaan masa depan yang harfiah yang masih akan datang setelah kedatangan kembali Yesus. Kedua pembacaan menganggap teks itu serius; mereka sampai pada tempat yang berbeda. Kamu tidak perlu menyelesaikan ini hari ini, dan kamu tidak seharusnya membiarkan siapa pun memberitahumu itu ujian seberapa nyata imanmu. Yang disepakati semua orang adalah ke mana cerita ini menuju bagaimanapun juga: kekalahan akhir Iblis, dan sebuah ciptaan baru di mana Allah hidup sepenuhnya bersama umat-Nya.

Surga, Neraka, dan Apa Sebenarnya Inti dari Keduanya

Di sinilah gambaran populer benar-benar runtuh. Surga tidak digambarkan terutama dalam Wahyu sebagai harpa dan awan, dan neraka tidak digambarkan terutama sebagai api demi api itu sendiri. Wahyu 21 menggambarkan Yerusalem Baru — deskripsi surga yang paling jelas dalam seluruh kitab ini — sebagai seorang pengantin yang turun untuk menemui suaminya: keintiman, bukan jarak. Kota itu berbentuk kubus sempurna, dan dalam Perjanjian Lama, satu-satunya hal yang pernah dibangun dalam bentuk persis itu adalah Ruang Maha Kudus — ruangan terdalam bait suci, begitu dipenuhi kehadiran Allah sampai hanya imam besar yang bisa masuk, dan hanya sekali setahun. Yerusalem Baru mengambil akses yang paling dibatasi dan paling eksklusif kepada Allah itu dan menjadikannya bentuk dari seluruh kota. Semua orang yang ada di dalamnya sedekat mungkin dengan Allah. Itulah sebenarnya arti surga: akses penuh dan permanen kepada Allah, tanpa apa pun lagi yang menjaga jarak denganmu.

Neraka, sebaliknya, paling baik dipahami bukan sebagai murka Allah tapi sebagai ketiadaan hubungan yang total dengan Allah. Setiap hal baik yang kamu kenal — harapan, kedamaian, pengampunan, sukacita sejati — punya sumbernya dalam Allah, bahkan ketika itu tidak terasa begitu. Sekarang ini, Allah secara aktif menarik orang kepada diri-Nya sendiri. Wahyu menggambarkan sebuah titik di mana masa itu berakhir, dan di mana kamu berada dengan-Nya atau tanpa-Nya menjadi permanen, tanpa apa pun di antaranya. Tanpa Allah, yang tersisa bukan netral — itu adalah kehidupan ketidakampunan, kepahitan, dan ketakutan tanpa apa pun yang menghentikannya selamanya. Itu benar-benar menyadarkan. Tapi perhatikan apa yang bukan: itu bukan Allah yang kecil hati atau pendendam. Ketakutan dan ancaman adalah alat sang binatang dalam Wahyu, bukan alat Allah — seluruh pendekatan Allah adalah undangan, sampai ke akhir kitab ini.

Left Behind, Rapture, dan Dari Mana Sebenarnya Gagasan Itu Berasal

Karena kamu mungkin sudah pernah menemukan “rapture” di suatu tempat — sebuah film, sebuah meme, novel saku seorang kerabat yang lebih tua — layak untuk terus terang tentang apa itu dan apa bukan itu.

Rapture adalah gagasan bahwa sebelum sebuah periode kesengsaraan global yang akan datang, orang-orang percaya akan tiba-tiba diangkat dari bumi ke surga, meninggalkan semua orang lain untuk menghadapi penghakiman. Ini biasanya datang dipaketkan dengan gagasan-gagasan lain: sebuah bait suci ketiga yang dibangun kembali di Yerusalem, tujuh tahun kesengsaraan dengan jam hitung mundur, dan peristiwa-peristiwa akhir zaman yang konon dikodekan dalam berita hari ini.

Inilah yang benar-benar berguna untuk diketahui: ini bukan pembacaan Kristen arus utama historis dari Wahyu. Ini disebut dispensasionalisme, sebuah kerangka teologis spesifik yang sebagian besar terbentuk pada tahun 1800-an melalui seorang pria bernama John Nelson Darby, menyebar kemudian melalui Scofield Reference Bible dan, dalam beberapa dekade terakhir, melalui buku-buku terlaris Hal Lindsey dan kemudian novel-novel serta film-film “Left Behind.” Itu berumur beberapa ratus tahun — baru-baru ini, menurut standar sebuah iman dengan dua ribu tahun sejarah di baliknya — bukan cara kebanyakan orang Kristen sepanjang sebagian besar sejarah gereja membaca Wahyu.

Ayat-ayat Alkitab yang biasa dikutip untuk rapture tidak bertahan dengan baik di bawah pembacaan yang cermat. Yang paling terkenal, 1 Tesalonika 4, sebenarnya tentang kebangkitan dan reuni, bukan evakuasi — Paulus sedang menghibur orang-orang yang khawatir bahwa teman-teman yang meninggal sebelum Yesus kembali akan entah bagaimana ketinggalan, dan jawabannya adalah semua orang, yang hidup dan yang mati, akan disatukan kembali bersama Yesus bersama-sama. Bagian itu tidak pernah mengatakan orang percaya dibawa naik kembali ke surga; kalau ada, arah perjalanan yang digambarkan adalah Yesus turun. “Satu diambil, satu ditinggalkan” dari Matius 24 sering dibaca terbalik dari apa yang mungkin sebenarnya berarti: itu menggemakan air bah Nuh, di mana “diambil pergi” menggambarkan mereka yang disapu oleh penghakiman, bukan mereka yang diselamatkan. Inti Yesus sendiri di situ bukan sebuah garis waktu rahasia — itu kesiapan, karena “tidak seorang pun tahu hari atau jamnya.”

Seri ini sebaliknya membaca Wahyu seperti yang dibaca seluruh gereja historis: sebagai sebuah surat yang ditulis untuk orang percaya sungguhan di setiap abad sejak itu — termasuk kamu — yang memanggil pada kesetiaan sekarang, bukan sebuah hitung mundur untuk dipecahkan kodenya. Itu tidak berarti orang-orang yang memegang pandangan dispensasionalis bodoh atau tidak setia; banyak orang Kristen yang tulus melakukannya. Itu cuma berarti kalau kamu sudah menyerap gagasan-gagasan “rapture” kebanyakan dari film-film atau percakapan tidak langsung, kamu harus tahu itu mewakili satu kerangka yang relatif baru, bukan satu-satunya jawaban Kristen yang jelas dan disepakati secara universal.

Di mana Kamu Sudah Kuat

Kamu mungkin lebih baik dari yang kamu sadari dalam mencium urgensi buatan — jam hitung mundur, energi “akhir sudah dekat, bertindak sekarang” yang muncul dalam iklan sama seringnya dengan dalam video nubuat. Kekeskepsisan itu layak dipercaya. Kamu tidak butuh garis waktu rahasia untuk menganggap serius imanmu, dan insting untuk bertanya “tunggu, apakah ini benar-benar yang dikatakan Alkitab, atau cuma yang dipopulerkan sebuah film?” persis insting yang telah dicoba dibangun seluruh seri ini dalam dirimu.

Ajakan untuk Bertumbuh

Menggoda untuk memperlakukan “akhir zaman” sebagai entah sumber kecemasan atau sumber trivia — sesuatu untuk ditakuti atau diperdebatkan secara online. Ajakan di sini berbeda: biarkan akhir cerita yang sesungguhnya — kedekatan yang permanen dan tidak terbatas dengan Allah, dengan setiap air mata dihapus — membentuk cara kamu hidup sekarang, alih-alih teralihkan oleh spekulasi tentang garis waktu dan kode rahasia yang tidak pernah dimaksudkan untuk kamu pecahkan. Intinya tidak pernah untuk menakutimu supaya siap. Itu untuk memberimu sesuatu yang layak diinginkan.

Pertanyaan Diskusi

• Sebelum sesi ini, apa yang sudah kamu serap tentang “rapture” atau “ditinggalkan,” dan dari mana — sebuah film, seorang teman, media sosial? Adakah yang mengejutkanmu di sini?
• Apakah mengubah sesuatu bagimu untuk mendengar bahwa orang Kristen yang setia benar-benar tidak sepakat tentang seribu tahun itu, dan bahwa ini bukan ujian seberapa nyata imanmu?
• Yerusalem Baru digambarkan dalam bentuk yang sama dengan ruangan paling terbatas dan terlarang di bait suci kuno — kecuali sekarang semua orang punya akses. Menurutmu kenapa “akses penuh kepada Allah” disajikan sebagai hadiah sesungguhnya, alih-alih sesuatu yang lebih seperti hiburan atau kenyamanan tanpa batas?
• Kalau neraka sebenarnya adalah ketiadaan hubungan dengan Allah alih-alih murka Allah, apakah itu mengubah cara kamu akan menjelaskannya kepada seorang teman yang skeptis atau takut akan gagasan itu?

Doa Penutup

Tuhan, terima kasih karena akhir cerita ini yang sesungguhnya bukan ketakutan atau jam hitung mundur — itu adalah Engkau, dekat dengan umat-Mu selamanya, tanpa apa pun lagi yang memisahkan kami. Berikan kami kesabaran dengan pertanyaan-pertanyaan yang belum bisa kami jawab sepenuhnya, dan teguhkan hati kami melawan urgensi buatan dan ketakutan. Bantu harapan akan kehadiran-Mu membentuk cara kami hidup hari ini, bukan hanya cara kami membayangkan besok. Amin.