Pengangkatan, Penghakiman, dan Teologi “Left Behind”

Pembuka: Sebuah percakapan yang mungkin sudah pernah Anda alami

Mungkin itu terjadi dalam sebuah kumpul keluarga, atau sambil minum kopi bersama rekan kerja, atau ketika melihat sepintas trailer film akhir zaman lainnya: seseorang menyebut “pengangkatan” (the rapture) — gagasan bahwa orang-orang percaya sejati akan tiba-tiba lenyap dari bumi, direnggut naik ke surga tepat sebelum keadaan di sini menjadi sangat buruk. Mungkin mereka bertanya, setengah bercanda setengah serius, apakah Anda “siap” untuk itu. Mungkin Anda mengangguk saja, tidak yakin harus berkata apa.

Sesi ini bukanlah koreksi mendesak atas sesuatu yang Anda yakini — ini mungkin bukan sesuatu yang Anda pelajari sejak kecil. Anggaplah ini sebagai bekal untuk sebuah percakapan yang mungkin pernah Anda alami, atau akan Anda alami lagi: dari mana gagasan ini berasal, dan ketika kita sungguh-sungguh membuka Kitab Wahyu dan membaca bagian-bagian di baliknya, apa sesungguhnya kata teks itu? Ternyata, jawaban sesungguhnya bukanlah versi yang lebih kecil dan lebih jinak dari kisah populer itu. Ini adalah jawaban yang lebih baik.

Dari mana gagasan ini berasal

“Teologi pengangkatan,” dalam bentuk yang dipopulerkan oleh novel dan film, lebih baru daripada yang diduga kebanyakan orang. Gagasan ini berakar pada sebuah perkembangan abad kesembilan belas yang khusus disebut dispensasionalisme, dikaitkan dengan penulis John Nelson Darby, dan menyebar luas melalui Alkitab studi dan kemudian melalui novel-novel laris. Itu tidak secara otomatis membuatnya salah — banyak orang Kristen yang tulus dan mencintai Alkitab memegang teguh suatu versi darinya, dan banyak dari kita memiliki orang tua, sahabat, atau ipar yang meyakininya. Tetapi perlu diketahui bahwa ini adalah satu aliran penafsiran tertentu yang dapat ditelusuri asal-usulnya, bukan pembacaan Kristiani yang universal sepanjang dua ribu tahun, dan bukan pembacaan yang akan menjadi dasar gambaran buku ini.

Ayat kuncinya: 1 Tesalonika 4

Ayat yang paling sering dikutip adalah ini: “orang-orang mati dalam Kristus akan lebih dahulu bangkit. Sesudah itu, kita yang hidup, yang masih tinggal, akan diangkat bersama-sama dengan mereka dalam awan menyongsong Tuhan di angkasa. Demikianlah kita akan selama-lamanya bersama-sama dengan Tuhan” (1 Tesalonika 4:16-17).

Dibaca dalam konteksnya, ayat ini berbicara tentang kebangkitan, bukan evakuasi. Paulus sedang menghibur umat percaya di Tesalonika yang sedang berduka — cemas bahwa sahabat dan keluarga yang sudah meninggal entah bagaimana akan kehilangan kesempatan ketika Kristus datang kembali (1 Tesalonika 4:13). Jawabannya adalah pertemuan kembali: orang mati dalam Kristus bangkit lebih dahulu, kemudian yang hidup bergabung dengan mereka, dan “demikianlah kita akan selama-lamanya bersama-sama dengan Tuhan.” Frasa “diangkat” muncul di tepat satu klausa dari seluruh bagian ini. Itu bukan inti bagian ini; penghiburan dan pertemuan kembalilah intinya.

Perhatikan pula apa yang tidak pernah dikatakan teks ini: teks ini tidak pernah mengatakan bahwa Yesus berbalik dan membawa siapa pun kembali ke surga. Dan kata Yunani yang diterjemahkan “menyongsong” Dia (apantēsis) muncul hanya di dua tempat lain dalam Perjanjian Baru — para gadis pengiring pengantin yang keluar menyongsong mempelai laki-laki yang datang (Matius 25:6), dan umat percaya di Roma yang keluar menyongsong Paulus ketika ia mendekati kota itu, lalu berjalan bersamanya sisa perjalanan (Kisah Para Rasul 28:15). Dalam kedua kasus itu, orang-orang keluar untuk menyambut seseorang yang sedang datang, kemudian mengiringinya kembali ke jalan yang sama — kebiasaan lazim menyambut seorang pembesar di luar gerbang kota dan berarak kembali bersamanya. Diterapkan di sini, gambaran alaminya adalah orang-orang percaya keluar menyongsong Kristus di angkasa sebagaimana rombongan penyambutan menyongsong seorang raja yang datang, lalu mengiringinya sisa perjalanan — menuju bumi, bukan menjauh darinya.

Itu sesuai dengan pola yang lebih besar dalam Kitab Wahyu juga. Arah pergerakan Yesus dalam Kitab Wahyu sendiri adalah ke bawah, menuju bumi, memuncak pada Yerusalem Baru yang turun dari surga untuk berdiam di antara kita (Wahyu 21:2) — bukan orang-orang percaya yang diangkat naik dan pergi. Tanpa mengaitkannya secara tepat pada satu adegan penghakiman tertentu dalam Kitab Wahyu (para pembaca yang serius menempatkan perinciannya secara berbeda-beda), bentuk keseluruhan gambaran Alkitab jauh lebih sesuai dengan sebuah skenario di mana Yesus turun untuk membuat rumah-Nya bersama kita di bumi yang diperbarui, ketimbang skenario di mana orang-orang percaya direnggut menjauh darinya.

“Yang seorang akan dibawa, yang seorang akan ditinggalkan”

Ayat pembuktian favorit lainnya adalah Matius 24:40-41: “dua orang akan berada di ladang; yang seorang akan dibawa dan yang seorang akan ditinggalkan” — yang secara populer dibaca sebagai satu orang diangkat pergi, satu orang ditinggalkan untuk menghadapi penghakiman.

Tetapi perhatikan perbandingan yang dibuat Yesus dua ayat sebelumnya: air bah pada zaman Nuh, ketika mereka yang “dibawa pergi” adalah mereka yang disapu oleh penghakiman, dan mereka yang tetap tinggal adalah mereka yang selamat (Matius 24:37-39). Jika makna itu diteruskan, ini membalikkan pembacaan populer: “dibawa” menandai mereka yang tertangkap oleh penghakiman, dan “ditinggalkan” menandai mereka yang tertinggal dengan selamat. Teks itu sendiri tidak pernah mengatakan ke mana orang-orang yang “dibawa” itu pergi — bisa jadi itu menggambarkan sesuatu seperti penguasa Romawi yang menangkap orang-orang percaya, sama mungkinnya dengan tafsiran diangkat ke surga. Dan inti eksplisit bagian ini sendiri, yang dinyatakan tepat pada ayat sebelum ilustrasi ini, adalah kesiapsiagaan: “tentang hari dan saat itu tidak seorang pun yang tahu” (Matius 24:36). Intinya adalah untuk hidup dengan setia tanpa peringatan, bukan untuk memecahkan kode siapa yang dibawa ke mana.

Pohon ara dan godaan untuk menetapkan tanggal

Sebagian pengajaran populer membaca pohon ara dalam Matius 24:32 sebagai rujukan tersandi bagi berdirinya negara Israel modern pada tahun 1948. Pembacaan berbasis tanggal yang spesifik itu adalah tarikan yang sangat dipaksakan. Namun, adil untuk diakui, sebagian penulis membuat versi argumen ini yang lebih cermat, menunjuk pada pola Perjanjian Lama yang nyata di mana pohon ara melambangkan bangsa Israel (Yeremia 24; Hosea 9:10). Jawaban yang menentukan bukanlah bahwa pohon ara tidak pernah membawa makna itu di mana pun dalam Kitab Suci — melainkan bahwa inti Yesus sendiri, yang dinyatakan secara eksplisit tepat sesudahnya, tetap menyingkirkan penetapan tanggal apa pun: “tentang hari dan saat itu tidak seorang pun yang tahu… hanya Bapa saja” (Matius 24:36). Apa pun yang dilambangkan pohon ara itu, bagian ini melarang mengubahnya menjadi sebuah kalender.

Pokok sesungguhnya yang dibicarakan Yesus sepanjang Matius 24-25 adalah kehancuran Bait Suci Yerusalem yang akan datang — digenapi dalam Perang Yahudi tahun 66-73 M — dipadukan dengan panggilan untuk tetap setia melewati kesengsaraan apa pun yang datang, bukan sebuah jadwal tersembunyi bagi masa depan.

“Suatu tempat bagi kita” — Yohanes 14

Satu ayat akrab lainnya: “Di rumah Bapa-Ku banyak tempat tinggal… Aku pergi ke situ untuk menyediakan tempat bagimu” (Yohanes 14:2), kadang digambarkan sebagai ruang-ruang surgawi tempat orang-orang percaya menunggu berlalunya sebuah kesengsaraan masa depan. Tetapi kata Yunani untuk “tempat tinggal” (monē) muncul hanya satu kali lagi dalam seluruh Injil Yohanes — kemudian dalam percakapan yang sama persis ini, di mana Yesus berkata bahwa Ia dan Bapa akan datang dan membuat “tempat kediaman” mereka di dalam orang-orang percaya (Yohanes 14:23). Kesejajaran itu menunjukkan bahwa Yohanes 14:2 bukan sedang menggambarkan sebuah ruang tunggu bagi krisis masa depan tertentu. Ayat itu sedang menggambarkan kepemilikan — disambut secara permanen ke dalam rumah tangga Allah sendiri.

Di mana Kitab Wahyu memang menggambarkan sebuah “pengangkatan” — dan apa sesungguhnya itu

Jika ada satu saat dalam Kitab Wahyu yang menyerupai sebuah “pengangkatan,” itu adalah Wahyu 4:1-2, di mana Yohanes sendiri diangkat dalam Roh untuk menerima penglihatannya. Tetapi ini menggambarkan pengalaman penglihatan Yohanes sendiri — sebuah perangkat sastra yang memberinya sudut pandang di surga untuk menyaksikan meterai-meterai, sangkakala-sangkakala, dan cawan-cawan murka yang menyusul — bukan sebuah peristiwa masa depan yang melibatkan seluruh Gereja. Teks itu tidak pernah mengatakan Yohanes tinggal di sana secara permanen, atau bahwa seluruh Gereja diangkat bersamanya. Ini menggemakan pola Alkitab yang lebih tua tentang seorang nabi yang sekilas memandang majelis surgawi Allah, seperti dalam Yesaya 6 atau 1 Raja-Raja 22.

Apa sesungguhnya makna semua ini bagi kita

Inilah bagian yang menggembirakan: setiap ayat pembuktian populer untuk sebuah pengangkatan pra-kesengsaraan, jika dibaca dengan cermat dalam konteksnya sendiri, mengarah ke arah yang sama — menuju Kristus yang turun untuk memperbarui bumi dan berdiam bersama umat-Nya di sini, bukan menjauh, menuju orang-orang percaya yang direnggut dari sebuah dunia yang ditakdirkan binasa. Itu, ternyata, sepenuhnya selaras dengan apa yang selalu diakui Gereja: “Ia akan datang kembali untuk mengadili orang yang hidup dan yang mati,” dan “aku menantikan kebangkitan orang mati, dan kehidupan di masa yang akan datang” — secara jasmani, di atas ciptaan yang diperbarui, bukan sebuah pelarian tanpa tubuh darinya. Adegan-adegan penghakiman dalam Kitab Wahyu, demikian pula, ditujukan kepada Gereja, untuk mendorong pengambilan keputusan yang setia sekarang — bukan terutama untuk menakut-nakuti orang luar. Dan sejarah panjang penetapan tanggal secara percaya diri yang dikaitkan dengan peristiwa-peristiwa terkini pantas diingat dengan rendah hati, lain kali berita utama dan bagan-bagan nubuat dipadukan bersama.

Menghayati ini

• Jika seorang sahabat atau anggota keluarga menyebut pengangkatan atau “Left Behind” lain kali, apa satu hal dari sesi ini yang bisa Anda tawarkan dengan lembut, tanpa mengubahnya menjadi perdebatan?
• Bagaimana mengubah doa Anda jika membayangkan kedatangan Kristus sebagai Dia yang datang untuk membuat rumah-Nya bersama kita, bukannya kita yang diangkat pergi dari sebuah dunia yang telah Ia tinggalkan?
• Di manakah ketakutan akan “ditinggalkan” telah membentuk kehidupan rohani Anda lebih daripada harapan akan janji nyata Kristus untuk berdiam bersama umat-Nya selama-lamanya?

Penutup

Apa pun yang diyakini sahabat atau anggota keluarga Protestan Anda tentang waktu akhir zaman, Anda tidak perlu mendebat mereka untuk memegang harapan Anda sendiri dengan penuh keyakinan. Gambaran Kitab Suci sendiri, jika dibaca dengan sabar, bukanlah tentang pelarian, melainkan tentang kepulangan: Kristus turun, orang mati dibangkitkan, bumi yang diperbarui, dan kediaman Allah selama-lamanya bersama umat-Nya. Itulah harapan Gereja sejak kredo-kredo paling awal, yang diucapkan setiap hari Minggu: “aku menantikan kebangkitan orang mati, dan kehidupan di masa yang akan datang.”

Untuk persiapan

Pertanyaan diskusi:

1. Sebelum sesi ini, apa yang pernah Anda dengar tentang “pengangkatan,” dan menurut Anda dari mana gagasan itu berasal?
2. Bagaimana kata Yunani apantēsis (“menyongsong”) dalam 1 Tesalonika 4:17 mengubah arah yang seharusnya kita bayangkan bagi pergerakan Yesus — menuju bumi atau menjauh darinya?
3. Dalam Matius 24:37-41, siapa yang ternyata menjadi orang yang “beruntung” begitu kita membaca kata “dibawa” dalam terang air bah Nuh dua ayat sebelumnya?
4. Bagaimana pengakuan iman Gereja sendiri — “kebangkitan orang mati, dan kehidupan di masa yang akan datang” — dibandingkan dengan gambaran populer tentang “pengangkatan”?

Usulan lagu pujian:

• “Jerusalem the Golden”
• “O Come, O Come, Emmanuel” (tema Adven tentang kedatangan Kristus)
• “Ye Watchers and Ye Holy Ones”
• Nyanyian apa pun yang sesuai dengan Kredo atau dengan pengakuan iman hari Minggu, mengingat hubungan sesi ini dengan “kebangkitan orang mati, dan kehidupan di masa yang akan datang”