Wahyu 12: Sebuah Kisah Natal yang Berbeda

Pembuka

Bayangkan kisah Natal yang telah didengar kelompok Anda setiap bulan Desember: para gembala, sebuah palungan, tiga musafir mengikuti sebuah bintang — sebuah adegan yang hangat dan sudah dijinakkan yang telah kita dengar begitu sering sehingga kita nyaris tidak mendengarnya lagi. Sekarang letakkan Wahyu 12 di sampingnya: seorang perempuan hamil yang berteriak kesakitan hendak melahirkan, seekor naga mengerikan berkepala tujuh yang siap melahap anaknya sesaat setelah ia lahir, perang kosmik meletus di surga. Ini adalah peristiwa yang sama — kelahiran Yesus — namun diceritakan sebagai sebuah laporan medan perang, bukan cerita pengantar tidur. Pembingkaian ulang itulah keseluruhan inti sesi ini.

Teks itu sendiri

“Maka tampaklah suatu tanda besar di langit: Seorang perempuan berselubungkan matahari, dengan bulan di bawah kakinya dan sebuah mahkota dari dua belas bintang di atas kepalanya. Ia sedang mengandung dan dalam keluhan dan penderitaannya untuk melahirkan ia berteriak kesakitan. Maka tampaklah suatu tanda lain di langit: Lihatlah, seekor naga merah padam yang besar… Dan naga itu berdiri di hadapan perempuan yang hendak melahirkan itu, untuk menelan Anaknya, apabila Anak itu lahir” (Wahyu 12:1-5). Anak itu lahir, direnggut ke takhta Allah, dan naga itu ditinggalkan dengan tangan kosong. (Pembahasan lengkap dalam expl/content/jesus/a-different-christmas-story.md.)

Dibaca dingin, tanpa mengetahui bagaimana akhirnya, adegan ini tampak tanpa harapan: seorang perempuan dalam posisi paling rentan yang dapat dibayangkan, menghadapi seorang musuh yang dibangun hanya untuk kehancuran. Ketidaksesuaian itu — ketidakberdayaan versus tampak tak-terkalahkan — adalah mesin penggerak seluruh kitab ini, bukan hanya pasal ini.

Mengidentifikasi naga itu

Yang ini sederhana: ayat 9 menyebutnya secara langsung sebagai “si ular tua itu, yang bernama Iblis atau Satan” — bahasa yang sengaja mengingatkan pada ular dalam Kejadian 3.

Mengidentifikasi sang anak

Anak itu digambarkan terutama melalui satu ciri: ia akan “memerintah segala bangsa dengan tongkat besi” (12:5). Frasa itu menjalin secara tak salah lagi melalui Kitab Suci menuju Yesus:

• Mazmur 2 menggambarkan bangsa-bangsa berkomplot melawan Allah dan Yang Diurapi-Nya, yang akan memerintah mereka dengan tongkat besi.
• Yesaya 11:4 menggambarkan Mesias yang akan datang memukul bumi dengan “tongkat mulut-Nya.”
• Wahyu 2:27 mencatat Yesus yang bangkit menerapkan bahasa tongkat besi yang sama ini langsung pada diri-Nya sendiri.

Jadi sang anak adalah Yesus, dan ini adalah narasi kelahiran-Nya — hanya diceritakan dari sudut pandang surga, bukan sudut pandang Betlehem.

Mengidentifikasi sang perempuan

Ada tiga kandidat yang diusulkan untuk perempuan yang bermahkotakan matahari, bulan, dan bintang: Maria, Hawa, atau Israel.

Maria tampak seperti pilihan yang jelas, karena ia adalah ibu jasmani Yesus (Matius 1:18-24) — tetapi tidak ada satu bagian pun dalam Kitab Suci sendiri yang menghubungkan Maria dengan matahari, bulan, dan bintang; asosiasi itu datang belakangan, dari tradisi gereja yang membaca mundur ke dalam teks ini, bukan dari bagian alkitabiah mana pun yang menunjuk maju kepadanya. Hawa juga punya klaim yang nyata, karena kepadanya dijanjikan bahwa keturunannya akan meremukkan kepala ular itu (Kejadian 3:15), dan Kejadian 1 memang menempatkan manusia pertama berdampingan dengan matahari, bulan, dan bintang dalam kisah penciptaan — tetapi itu tidak menjelaskan mengapa penglihatan ini menyebutkan tepat dua belas bintang.

Kecocokan terkuat adalah Israel. Kitab Suci memang mempersonifikasikan Israel sebagai seorang perempuan — “puteri Sion” (Yesaya 62:11) — tetapi paralel yang lebih dekat adalah mimpi kedua Yusuf (Kejadian 37:9-10), di mana ia melihat matahari, bulan, dan sebelas bintang, yang ditafsirkan Yakub sebagai dirinya sendiri, ibu Yusuf, dan sebelas saudara Yusuf — dua belas semuanya, pada dasarnya kedua belas suku itu. Itu kecocokan yang kuat dan spesifik untuk kedua belas bintang di sini dengan cara yang tidak dapat dijelaskan baik oleh Maria maupun Hawa secara individual.

Catatan bahasa asli: Dalam ayat 5, anak itu “dirampas” (Yunani hērpasthē, dari harpazō — merebut atau merampas secara tiba-tiba dan penuh kekuatan) ke takhta Allah. Ini adalah kata kerja yang sama yang dipakai Paulus untuk orang-orang percaya yang “diangkat” untuk bertemu Tuhan dalam 1 Tesalonika 4:17. Wahyu 12:5 memadatkan seluruh rentang pelayanan Yesus di bumi — kelahiran, pencobaan, pelayanan, penyaliban, kebangkitan, kenaikan — ke dalam satu kata kerja penuh kekuatan tunggal itu, melompat langsung dari palungan ke takhta. Pasal ini tidak tertarik pada sebuah biografi; ia tertarik pada hasil akhir dari pertempuran itu.

Kisah ini dalam konteksnya

Dibaca bersama, Wahyu 12:1-5 menceritakan kembali kelahiran sang Mesias: Israel, sang perempuan itu, dijanjikan bahwa ia akan melahirkan sang Mesias — sebuah janji yang digenapi ketika Israel hidup di bawah penindasan Roma yang berat, di sebuah zaman pemberontakan-pemberontakan yang berulang kali gagal. Ke dalam tekanan itu, Yesus lahir, dan diselamatkan ketika Herodes berusaha membunuh-Nya (Matius 2). Ketika pelayanan-Nya dimulai, iblis mencoba menggagalkan-Nya lagi melalui pencobaan (Matius 4:1-11) — dan gagal lagi. Yesus berhasil melewati setiap jenis tentangan, termasuk salib, dan dibangkitkan serta dinaikkan takhta. Ini adalah kisah Injil yang sama yang sudah kita ketahui — hanya diceritakan dengan taruhan kosmiknya yang dibuat kelihatan.

Pola yang ditetapkan ini bagi seluruh kitab

Wahyu tidak pernah menjelaskan mekanisme bagaimana Yesus mengalahkan — hanya bahwa Ia melakukannya, dan bahwa pola yang sama terus berulang di mana-mana sesudahnya. Kedua jemaat yang dipuji Yesus tanpa satu pun kritik, Smirna dan Filadelfia (Wahyu 2-3), keduanya berada dalam kesulitan luar yang serius; Laodikia, jemaat yang paling percaya diri akan kekuatannya sendiri, tidak menerima pujian sama sekali. Singa yang diberitahukan kepada Yohanes untuk dicari ternyata, ketika ia melihat, adalah seekor anak domba yang telah disembelih (5:5-6). Kedua saksi pasal 11 tampak dihancurkan dan justru ditinggikan. Sementara itu naga dan binatang pasal 13, yang tampak tak terbendung, sedang menuju sebuah bencana yang akan menyeret jatuh bersama mereka semua orang yang memercayai mereka (14:6-13).

Ini layak direnungkan sebagai kelompok, terutama jika budaya gereja Anda cenderung membaca kekuatan dan kepercayaan diri sebagai tanda perkenanan Allah: Wahyu secara konsisten menempatkan kemenangan pada kelemahan yang dijalani dengan setia, bukan pada dominasi yang terlihat. Perempuan yang sedang melahirkan, bukan naga yang siap menyerang, adalah yang menang.

Pertanyaan Diskusi

Memahami teks

1. Telusuri ketiga kandidat untuk sang perempuan (Maria, Hawa, Israel). Apa bukti tekstual terkuat untuk masing-masing, dan mengapa mimpi Yusuf dalam Kejadian 37 mencondongkan timbangannya?
2. Mengapa Yohanes memadatkan seluruh hidup Yesus di bumi ke dalam satu kata kerja tunggal (“dirampas”) dalam ayat 5, alih-alih menceritakannya?
3. Bagaimana Mazmur 2 dan Yesaya 11:4 membantu mengidentifikasi sang anak sebagai sang Mesias sebelum pasal ini memberi tahu kita secara eksplisit dalam ayat 9?

Lalu bagaimana bagi kita 4. Di manakah dalam hidup Anda sendiri gambaran “perempuan yang melahirkan, naga yang menunggu” terasa benar sekarang — sebuah situasi di mana Anda tampak kalah jumlah tetapi sebenarnya belum dikalahkan? 5. Wahyu memuji jemaat-jemaat yang dalam kesulitan (Smirna, Filadelfia) dan diam soal pujian bagi yang percaya diri (Laodikia). Apakah budaya kelompok atau gereja Anda cenderung menyamakan kekuatan yang terlihat dengan perkenanan Allah? Di mana itu mungkin perlu dikoreksi? 6. Bagaimana menceritakan kembali Natal sebagai peperangan kosmik mengubah cara Anda akan mendengar kisah kelahiran yang akrab ini bulan Desember ini?

Doa Penutup

Mintalah Allah membantu kelompok Anda melihat situasi-situasi “tak berdaya” mereka sendiri sebagaimana Wahyu 12 membingkainya — bukan sebagai bukti kekalahan, melainkan justru bentuk yang biasa diambil kemenangan-kemenangan Allah. Berdoalah secara khusus bagi siapa pun dalam kelompok yang menghadapi sesuatu yang saat ini tampak tidak mungkin dimenangkan.