Wahyu 15–16: Cawan-Cawan Murka

Pembuka

Tanyakan kepada kelompok Anda: ketika Anda mendengar frasa “murka Allah,” gambaran apa yang pertama kali terlintas? Bagi banyak dari kita, itu seperti orang tua yang akhirnya meledak setelah terlalu ditekan — luapan emosi, kehilangan kendali. Wahyu 15-16 dengan keras menolak gambaran itu. Pasal-pasal ini termasuk yang paling intens dalam seluruh kitab ini, dan juga termasuk yang paling sering disalahpahami — bacalah sebagai amukan ilahi dan Anda akan kehilangan apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Dari mana asal cawan-cawan itu

Seperti meterai dan sangkakala sebelumnya, cawan-cawan murka berasal dari ruang takhta Allah (Wahyu 15:1-5). Tujuh malaikat muncul, dan — sebuah detail yang layak direnungkan — salah satu dari empat makhluk hidup yang mewakili ciptaan itu sendiri menyerahkan cawan-cawan itu kepada mereka (15:6-7). Ini gambaran yang mencolok: ciptaan, yang mengerang di bawah beban pemberontakan manusia (bandingkan Roma 8:19-22), sendiri sedang meminta Allah untuk akhirnya membereskan segala sesuatunya.

Itu menunjukkan apa yang sebenarnya dimaksud dengan “murka Allah” dalam kitab ini. Ini bukan hilangnya kesabaran. Lebih tepat dipahami sebagai ketetapan hati Allah yang penuh belas kasihan untuk menyelesaikan masalah terdalam dunia — penindasan, kekerasan, dan penyembahan berhala yang menggilas orang-orang sungguhan — dan penolakan-Nya untuk berhenti sampai masalah itu selesai. Untuk argumen yang lebih lengkap, lihat expl/content/bowls/the-bowls-of-wrath.md. Kerangka pemahaman ini sangat penting untuk bagaimana kita membaca apa yang mengikutinya. Murka ini ada karena korban-korban sungguhan — para martir di bawah mezbah kembali di pasal 6, gereja-gereja yang dianiaya yang menjadi tujuan surat ini ditulis — telah berseru-seru meminta keadilan, dan Allah sedang menjawab mereka. Ini adalah keadilan yang membangun perlahan dan benar, bukan luapan amarah ilahi yang gampang meledak.

Layak pula dicatat apa yang menghubungkan cawan-cawan ini dengan kehidupan kita sendiri: cawan-cawan itu terhubung langsung dengan doa-doa orang-orang kudus (digemakan dalam gambaran ukupan di seluruh Wahyu, dan dipararelkan dengan syafaat Abraham bagi Sodom dalam Kejadian 18:20-33). Itu pemikiran yang luar biasa untuk direnungkan bersama kelompok Anda — rencana Allah yang sedang berlangsung benar-benar responsif terhadap doa-doa umat-Nya.

Menelusuri ketujuh cawan itu

Cawan-cawan itu, seperti tulah-tulah Mesir yang sengaja mereka gemakan, dibangun dalam urutan yang disengaja, bukan turun sekaligus.

Cawan pertama (16:2) menimpa setiap orang yang memakai tanda binatang itu — simbol kesetiaan yang telah kita bahas kembali di pasal 13. Pertanyaan yang mendasari cawan ini terus terang: sampai kapan orang bisa terus mempercayai sistem yang, pada akhirnya, tidak menghasilkan apa-apa selain kehancuran? Itu pertanyaan yang pertama-tama ditujukan pada gereja, yang di atas semua orang seharusnya sudah tahu bagaimana kisah ini berakhir.

Cawan kedua dan ketiga (16:3-7) menjawab pembungkaman binatang itu terhadap para saksi Allah — yaitu, kita. Perhatikan bagaimana Allah merespons: bukan dengan sekadar membunuh balik, melainkan dengan memaksa dunia untuk memperhitungkan apa yang telah diperbuatnya. Dibaca berdasarkan tulah pertama di Mesir, di mana sungai Nil (yang disembah sebagai sumber kehidupan) berubah menjadi darah dan menyingkap kelemahan dewa-dewa Mesir, cawan kedua melakukan hal yang sama terhadap sistem binatang itu: sistem itu tersingkap sebagai tak berdaya dan sekadar merusak, tidak lebih.

Cawan keempat dan kelima (16:8-11) mengangkat tema hati yang mengeras, dinamika yang sama yang bekerja dalam penolakan Firaun yang berulang-ulang dalam kitab Keluaran. Diberi setiap kesempatan untuk bertobat dan memuliakan Allah, orang-orang justru mengutuk-Nya dan semakin memegang erat pemberontakan mereka. Itu gambaran yang menyadarkan dan jujur tentang seperti apa sebenarnya kekerasan hati itu: bukan ketidaktahuan, melainkan pilihan — orang lebih memilih menderita daripada melepaskan apa yang telah mereka jadikan identitas mereka.

Cawan keenam dan ketujuh (16:12-21) akhirnya meruntuhkan seluruh kerajaan iblis dan semua yang bersekutu dengannya. Satukan seluruh urutan ini dan sebuah pola muncul: pertama, seruan untuk berhenti bersumpah setia kepada binatang itu (cawan pertama); lalu, seruan untuk mendengarkan para saksi Allah (cawan kedua dan ketiga); kemudian, kesempatan untuk melunakkan dan merendahkan hati (cawan keempat dan kelima) agar tidak akhirnya tertipu (cawan keenam). Setiap cawan, hingga yang terakhir, masih berfungsi sebagai seruan — satu kesempatan lagi untuk meninggalkan binatang itu sebelum terlambat. Itu bukan seperti apa amukan ilahi. Itu seperti apa peringatan yang sabar dan meningkat.

Menyoroti lebih dekat cawan keenam

Cawan keenam patut mendapat perhatian khusus, karena mempersiapkan topik sesi berikutnya. Sungai Efrat — pertahanan alami Babel kuno — dikeringkan “untuk menyediakan jalan bagi raja-raja dari sebelah timur” (16:12). Sejarawan Herodotus mencatat tradisi bahwa Babel kuno jatuh ke tangan Persia setelah mereka mengalihkan aliran sungai Efrat mengelilingi pertahanan kota itu; entah itu tepat secara historis atau tidak, hal itu diyakini secara luas pada abad pertama, yang justru menjelaskan mengapa gambaran ini begitu mengena bagi para pembaca pertama Wahyu: kota yang “tak terkalahkan,” diruntuhkan dari dalam.

Kemudian tiga roh najis seperti katak keluar dari mulut naga, binatang itu, dan nabi palsu (16:13). Katak bukanlah pilihan acak: dalam agama Mesir, katak dikaitkan dengan dewi Heqet, yang dihubungkan dengan kesuburan dan kebangkitan — sindiran licik tepat pada saat binatang yang terluka itu dengan lantang mengklaim telah “hidup kembali” dan membuktikan dirinya tak terkalahkan (13:3-4). Katak-katak itu adalah propaganda untuk kebangkitan tiruan.

Sebuah kata Yunani yang layak diketahui: “roh-roh najis” (pneumata akatharta) yang keluar untuk mengumpulkan raja-raja untuk berperang secara eksplisit disebut roh-roh penyesat (16:13-14) — seluruh perhimpunan di Harmagedon ini, yang akan kita bahas sesi berikutnya, sejak awal dibingkai sebagai tipu daya, bukan pertarungan yang adil.

Pertanyaan diskusi

Memahami teks

1. Apa artinya bahwa salah satu dari empat makhluk hidup — yang mewakili ciptaan — menyerahkan cawan-cawan itu kepada para malaikat? Apa yang disiratkan hal itu tentang kepentingan ciptaan sendiri dalam penghakiman ini?
2. Telusuri logika yang meningkat sepanjang ketujuh cawan itu. Pada titik mana, jika ada, teks itu menyiratkan bahwa orang masih bisa bertobat?
3. Mengapa gambaran katak dalam cawan keenam bekerja begitu baik sebagai ejekan terhadap klaim binatang itu akan ketak-terkalahkannya?

Bagi kita 4. Mudah untuk mendengar “murka Allah” sebagai bahasa yang hanya ditujukan pada orang luar — rezim represif, “dunia.” Bagaimana membaca cawan-cawan itu sebagai jawaban atas seruan korban-korban yang sungguh-sungguh dianiaya mengubah siapa sebenarnya bagian ini ditujukan dan tentang siapa? 5. Cawan-cawan itu terikat dengan doa-doa orang-orang kudus. Adakah ketidakadilan yang Anda atau kelompok Anda berhenti doakan karena tampaknya terlalu lambat dijawab? Apa artinya terus membawanya di hadapan Allah? 6. Cawan keempat dan kelima menggambarkan orang-orang yang lebih memilih menderita daripada bertobat. Di manakah Anda melihat kekerasan hati yang sama itu — lebih memilih pemberontakan yang sudah dikenal daripada perubahan yang berharga mahal — dalam hidup Anda sendiri, bahkan dalam hal-hal kecil?

Doa penutup

Ajaklah kelompok untuk membawa ketidakadilan-ketidakadilan spesifik kepada Allah dalam doa malam ini — situasi-situasi di mana penindasan atau kekejaman tampak sedang menang dan keadilan terasa lambat. Berdoalah baik untuk kedatangan keadilan Allah yang benar maupun untuk hati yang dilunakkan, termasuk hati Anda sendiri, di mana pun kekerasan hati, bukan pertobatan, telah menyusup.