Latar Belakang: Perjanjian Allah: Kisah Anugerah yang Menakjubkan

Pembuka

Gambarkan sebuah praktik pemerasan gaya mafia zaman dulu: sebuah kekuatan yang lebih besar menawarkan “perlindungan” kepada yang lebih lemah, sebagai imbalan atas kesetiaan total dan pembayaran rutin — langgar kesepakatan itu, dan kekuatan yang besar akan berbalik menyerangmu. Itu mirip secara tidak nyaman dengan bagaimana perjanjian internasional kuno sesungguhnya bekerja, termasuk banyak perjanjian yang mengelilingi kisah Israel. Kemudian tanyakan kepada kelompok Anda: bagaimana jika, pada saat yang kritis, pihak yang berkuasa dalam kesepakatan semacam itu justru maju dan mengambil hukuman pihak yang lemah atas dirinya sendiri, secara sukarela, bahkan sebelum pengkhianatan apa pun terjadi? Itu tepatnya yang dilakukan Allah dengan Abraham di Kejadian 15 — dan itulah engsel yang menjadi poros seluruh sesi ini.

Pengajaran Inti

Argumen lengkapnya ada di expl/background/israel/gods-covenant.md.

Bagaimana perjanjian kuno sesungguhnya bekerja. Ada dua jenis dasar perjanjian kuno. Perjanjian antara pihak yang setara berfungsi seperti aliansi — dukungan timbal balik, dan para anggotanya bahkan bisa disebut “saudara.” Perjanjian penaklukan berbeda: pihak yang lebih kuat adalah “bapak” atau “tuan,” yang lebih lemah adalah “anak” atau “budak” — tetapi yang krusial, pihak yang lebih kuat berkewajiban membela yang lebih lemah, justru karena pihak yang lebih lemah kini, pada hakikatnya, telah menjadi keluarga. Kita melihat ini terwujud secara konkret ketika orang Gibeon menipu Yosua ke dalam sebuah perjanjian: setelah terikat, Yosua kemudian berkewajiban membela mereka melawan orang Amori meskipun ia tidak menyukai mereka (Yosua 10:1-14). Pihak yang lebih lemah dalam perjanjian semacam ini tidak bisa membuat perjanjian lain di samping itu — Anda hanya bisa punya satu bapak — dan melanggar perjanjian (biasanya dengan menolak membayar upeti) berarti kehilangan tanah dan masuk pembuangan.

Catatan bahasa asli: “memotong” sebuah perjanjian. Frasa Ibrani untuk membuat sebuah perjanjian secara harfiah berarti “memotong” sebuah perjanjian — diambil dari ritual korban pada upacara itu sendiri. Hewan-hewan dipotong menjadi dua dan disusun dalam dua baris, dan pihak yang lebih lemah berjalan di antara potongan-potongan itu: sebuah tindakan intimidasi yang hidup dan disengaja yang menunjukkan persis apa yang akan terjadi padanya jika ia mengingkari perkataannya.

Pembalikan yang menakjubkan dengan Abraham. Dalam Kejadian 15, ritual perjanjian yang persis sama ini terjadi — korban dipotong dua, disusun dalam dua baris — tetapi dengan satu perbedaan yang krusial. Bukan Abraham, pihak yang lebih lemah, yang berjalan di antara potongan-potongan itu. Allah sendirilah, digambarkan melalui api, yang lewat di tengahnya. Allah mengambil tempat Abraham di bawah kutuk perjanjian itu bahkan sebelum Abraham melanggar apa pun. Jadi ketika Abraham kemudian memang melanggar perjanjian itu — dengan memiliki anak melalui Hagar alih-alih mempercayai janji Allah — konsekuensinya tidak jatuh pada keturunan Abraham sebagaimana yang dituntut hukum perjanjian kuno; pada akhirnya justru Anak Allah sendirilah yang mati di tempat yang dituju kutuk itu. Inilah Injil, tertanam diam-diam dalam Kejadian 15, berabad-abad sebelum Sinai dan ribuan tahun sebelum salib.

Perjanjian Sinai mengikuti format perjanjian kuno yang baku dengan tepat — dan melihat format itu justru memperdalam maknanya, bukan mereduksinya menjadi berkas birokrasi belaka. Perjanjian penaklukan kuno memiliki lima bagian baku: sebuah pembukaan yang memuliakan diri yang menyebutkan sang penguasa, sebuah prolog yang mengisahkan kebaikan sang penguasa di masa lalu (dimaksudkan untuk mengundang kesetiaan yang tulus, bukan sekadar memaksakannya), sebuah daftar tuntutan, berkat-dan-kutuk untuk menaati atau melanggar ketentuannya, dan saksi-saksi yang dipanggil untuk menjaminnya. Sinai mengikuti ini dengan tepat:

• Pembukaan: “Akulah TUHAN, Allahmu”
• Prolog: “…yang membawa engkau keluar dari tanah Mesir, dari tempat perbudakan” — lihatlah apa yang telah Kulakukan bagimu, dan percayalah masih ada lagi yang akan datang.
• Tuntutan: dimulai dengan perintah dasar untuk tidak memiliki allah lain (Keluaran 20:3-6).
• Berkat dan kutuk: Ulangan 28:1-14 dan 28:15-68, dengan serangkaian peringatan yang meningkat dalam Imamat 26 — “jika kamu masih juga tidak mendengarkan Aku, maka Aku akan…” — setiap tahap dirancang sebagai undangan untuk berpikir ulang, bukan sekadar hitung mundur menuju hukuman.
• Saksi-saksi: langit dan bumi sendiri.

Sebuah detail yang layak direnungkan: ketentuannya tidak pernah mustahil. Berbeda dari banyak perjanjian kuno yang dirancang untuk menjebak pihak yang lebih lemah menuju kegagalan yang tak terhindarkan dan penaklukan permanen, ketentuan perjanjian Allah sungguh-sungguh bisa dicapai. Israel bisa saja menaatinya. Mereka hanya, berulang kali, memilih untuk tidak melakukannya. Itu penting bagi cara kita membaca bahasa keras para nabi belakangan: bukan kemarahan yang tidak proporsional dari sesosok ilahi yang mustahil dipuaskan, melainkan kesedihan yang nyata dari seorang mitra perjanjian yang telah sepenuhnya menepati bagian-Nya sendiri dan tidak meminta apa pun yang sebenarnya tidak mampu dilakukan umat-Nya.

Catatan bahasa asli: hesed. Melalui semua ini, Allah menyebut diri-Nya sendiri Bapak Israel (Keluaran 3:6) — seorang bapak yang, bahkan ketika secara sah berhak menegakkan kutuk perjanjian, tetap penuh belas kasihan. Alkitab menangkap gabungan itu dalam kata Ibrani hesed (חֶסֶד), biasanya diterjemahkan “kesetiaan perjanjian” atau “kasih setia,” tetapi cukup kaya untuk juga membawa arti kebaikan, belas kasihan, dan kesetiaan tergantung konteksnya. Ini salah satu kata yang paling sarat muatan teologis dalam Perjanjian Lama — bukan afeksi yang sentimental, melainkan kesetiaan yang teguh dan aktif yang terus hadir bahkan ketika mitra perjanjian itu belum layak menerimanya.

Pertanyaan Diskusi

Memahami teks:

1. Telusuri struktur perjanjian kuno lima bagian (pembukaan, prolog, tuntutan, berkat/kutuk, saksi-saksi) dan cocokkan setiap bagian dengan lokasinya dalam Keluaran 20 dan Ulangan 28. Apa yang mengejutkan Anda tentang betapa ketatnya Sinai mengikuti pola ini?
2. Mengapa penting bahwa Allah, bukan Abraham, yang berjalan di antara potongan-potongan itu di Kejadian 15? Apa artinya kisah itu jika berjalan sebaliknya?
3. Apa yang diberitahukan pola “jika kamu masih juga tidak mendengarkan” yang meningkat dalam Imamat 26 kepada kita tentang maksud Allah dalam memperingatkan umat-Nya sebelum penghakiman sungguh-sungguh mendarat?

Lalu bagaimana bagi kita: 4. Hesed berarti kesetiaan teguh yang terus hadir bahkan ketika tidak layak diterima. Di manakah Anda mengalami jenis kesetiaan itu dari Allah belakangan ini — dan di manakah Anda mungkin perlu memberikannya kepada orang lain minggu ini? 5. Ketentuan perjanjian itu tidak pernah mustahil — Israel bisa saja menaatinya tetapi tidak. Di manakah dalam hidup Anda sendiri Anda diam-diam mengatakan pada diri sendiri bahwa kesetiaan itu “terlalu sulit,” padahal masalah sesungguhnya adalah Anda belum memilihnya? 6. Allah mengambil kutuk perjanjian itu atas diri-Nya sendiri, sebelum pengkhianatan apa pun terjadi. Bagaimana membayangkan adegan itu di Kejadian 15 mengubah pemahaman Anda tentang apa yang terjadi di kayu salib?

Prompt Doa Penutup

Bersyukurlah kepada Allah secara khusus atas hesed-Nya — kesetiaan perjanjian-Nya yang teguh yang terus hadir dalam hidup Anda bahkan di musim-musim yang tidak Anda layak untuk menerimanya. Mintalah Dia membantu kelompok Anda percaya bahwa tuntutan perjanjian-Nya, betapa pun terasa berat, tidak pernah mustahil — dan untuk memperbarui kesediaan Anda untuk sungguh-sungguh menaatinya, bukan sekadar mengaguminya dari kejauhan.