Latar Belakang: Daniel: Kisah Kesetiaan di Bawah Kuasa Kafir

Pembuka

Tanyakan kepada kelompok Anda: mengapa kitab Daniel terasa seperti dua kitab berbeda yang dijahit menjadi satu — enam pasal kisah iman yang ramah untuk sekolah Minggu (gua singa, dapur api), diikuti oleh enam pasal penglihatan yang membingungkan yang telah melahirkan seribu bagan akhir zaman? Sesi malam ini menunjukkan bahwa kedua bagian itu sama sekali tidak terpisah — keduanya dibangun sebagai sebuah unit yang sengaja dan simetris, dan memahami arsitektur itu adalah persiapan tunggal paling penting untuk membaca bagaimana Wahyu sendiri memakai ulang citra Daniel.

Pengajaran Inti

Sesi ini mengacu pada expl/bible/daniel/the-book-of-daniel.md dan expl/bible/daniel/the-four-kingdoms-in-daniel.md.

Kiasme yang menyatukan pasal 1-7. Pasal 2 dan 7 sama-sama menggambarkan empat kerajaan yang berturut-turut — pasal 2 melalui sebuah patung, pasal 7 melalui empat binatang — masing-masing berakhir dengan sebuah campur tangan ilahi yang mengakhiri semua kerajaan manusia secara permanen. Pasal 3 dan 6 sama-sama menggambarkan sebuah penyelamatan dari penganiayaan, tetapi dengan ancaman yang terbalik: di pasal 3 sang raja sendiri yang memaksakan penyembahan berhala; di pasal 6 justru para pejabat yang menipu raja ke dalam sebuah dekrit yang membahayakan Daniel. Pasal 4 dan 5 sama-sama berputar pada kesombongan dan kehinaan, dengan hasil yang berlawanan: Nebukadnezar direndahkan dan dipulihkan setelah ia memberi kemuliaan kepada Allah; Belsyazar menerima peringatan yang sama dan hanya menanggapinya dengan mempromosikan Daniel — lalu kehilangan kerajaannya dan nyawanya pada malam itu juga. Ini bukan struktur kebetulan (ingat kembali perkakas sesi 4 untuk mengenali tepat jenis pola semacam ini) — ini memposisikan pasal 2 dan 7 sebagai pasangan penopang utama untuk bagaimana sisa kitab ini, dan Wahyu setelahnya, seharusnya dibaca.

Empat kerajaan, ditelusuri secara konkret. Kedua penglihatan itu bergerak melalui empat kekaisaran yang sama. Babel (kepala emas; singa bersayap elang, menggemakan citra kerajaan Babel yang terdokumentasi baik) jatuh kepada kekaisaran gabungan Media-Persia (perak; beruang timpang dengan tiga tulang rusuk di mulutnya, menggambarkan tiga penaklukan besarnya atas Lidia, Babel, dan Mesir). Itu jatuh kepada Yunani di bawah Aleksander (tembaga; macan tutul berkepala empat, menggambarkan baik penaklukan Aleksander yang luar biasa cepat maupun pembagian empat arah kekaisarannya setelah kematiannya). Itu akhirnya jatuh kepada Roma (besi; binatang keempat, “yang menakutkan dan mengerikan,” menghancurkan segalanya dengan kekuatan besi). Setiap penglihatan berakhir dengan cara yang sama: sebuah batu yang “terungkit lepas tanpa perbuatan tangan manusia” menghancurkan seluruh patung itu dan tumbuh menjadi sebuah gunung yang memenuhi bumi (pasal 2), dan “Yang Lanjut Usianya dan anak manusia” mengalahkan kerajaan-kerajaan itu dan mendirikan kerajaan yang kekal (pasal 7).

Sebuah koreksi faktual yang layak disebutkan dengan jelas. Penanggalan asli materi sumber untuk “dua ribu tiga ratus petang dan pagi” dari Daniel 8:14 menempatkan penajisan bait suci oleh Antiokhus Epifanes IV pada 6 Desember 176 SM — tetapi Antiokhus baru menjadi raja pada 175 SM, membuat tanggal itu mustahil. Tanggal historis yang terdokumentasi baik untuk penajisan bait suci (altar “pembinasa keji” bagi Zeus, menurut 1 Makabe) adalah 167 SM, dengan pentahbisan ulang Makabe — Hanukkah — menyusul pada Desember 164 SM. Tanggal yang dikoreksi ini sama sekali tidak mengubah argumen yang mendasarinya; itu hanya memperbaiki sebuah kronologi yang mustahil.

Mengapa batu itu belum tampak “memenuhi seluruh bumi” — sebuah ketegangan yang hidup dan layak disebutkan dengan jujur. Beberapa detail dalam teks Daniel sendiri tidak sepenuhnya cocok dengan pembacaan sederhana “Roma jatuh, cerita selesai.” Pasal 2 menyebutkan kerajaan-kerajaan lebih lanjut yang diwakili oleh kaki-kaki patung itu; dampak batu itu pada kedatangan pertama tidak menghancurkan seluruh patung sekaligus, karena Roma masih berdiri berabad-abad lagi; dan binatang keempat di pasal 7 digambarkan secara unik menakutkan dan berbeda dari semua binatang sebelumnya dengan cara-cara yang tidak jelas membedakan Roma dari kekaisaran-kekaisaran sebelumnya. Artikel sumber jujur bahwa ini adalah sebuah titik yang sungguh-sungguh diperdebatkan, bukan yang sudah selesai, dan menawarkan satu penyelesaian yang diajukan: kedatangan pertama Yesus tidak mengakhiri seluruh sejarah dunia sekaligus — kedatangan itu memulai sebuah perubahan mendasar yang kini dibawa terus oleh gereja, menyebar melalui penyembahan, doa, kesaksian, dan ketekunan alih-alih penaklukan militer. Baik Anda menganggap penyelesaian itu sepenuhnya memuaskan atau masih sebuah pertanyaan terbuka, ini layak diangkat sebagai sebuah diskusi hidup, bukan berpura-pura bahwa teks Daniel sendiri mengikat semua ujung longgarnya dengan rapi.

Siapakah “Anak Manusia” itu? Dalam konteks Daniel sendiri, “yang serupa anak manusia” yang menerima kerajaan kekal itu diidentifikasi secara eksplisit, beberapa ayat kemudian, sebagai “orang- orang kudus Yang Mahatinggi” (Daniel 7:18) — yaitu, Israel sendiri, diwakili secara korporat oleh satu sosok manusia tunggal, teknik yang sama yang dipakai di tempat lain dalam kitab para nabi (Israel sebagai “puteri Sion,” atau sebagai seorang perempuan dalam Yehezkiel 16). Kita akan membahas bagaimana ini berlaku bagi Yesus secara khusus pada sesi 13 — untuk sekarang, cukup perhatikan bahwa gelar itu sendiri bersifat korporat sebelum menjadi pribadi, dan pilihan Yesus untuk memakainya sebagai satu-satunya sebutan diri-Nya sarat dengan seluruh sejarah itu.

Inti sesungguhnya kitab ini, dinyatakan dengan jelas. Berbagai benang berjalan melalui Daniel sekaligus: kisah seorang yang setia dan teman-temannya; kisah yang lebih besar tentang pembebasan Israel sendiri; keruntuhan kekaisaran-kekaisaran kafir satu demi satu; dan di balik semuanya, karya Allah yang misterius dan tersembunyi yang mewujudkan sebuah kerajaan yang tidak dapat dikalahkan. Bobot yang ditempatkan kitab ini pada kesetiaan individu — teman-teman Daniel yang menolak sujud, Daniel berdoa dengan jendela terbuka ke arah Yerusalem terlepas dari dekrit yang melarangnya — penting karena tindakan-tindakan kecil yang sering tak terlihat itu ternyata membawa seluruh takdir kekal dunia di dalamnya.

Pertanyaan Diskusi

Memahami teks:

1. Telusuri kiasme yang menghubungkan pasal 2/7, 3/6, dan 4/5. Apa yang disumbangkan setiap pasangan yang cocok pada pesan keseluruhan kitab ini yang akan terlewat oleh pembacaan linier sederhana (pasal 1 sampai 12)?
2. Mengapa penting bahwa kedua penglihatan empat kerajaan itu sama-sama berakhir dengan sebuah tindakan ilahi yang menghancurkan kekuasaan manusia sama sekali, alih-alih sekadar memasang seorang raja manusia baru yang lebih baik?
3. Apa yang sungguh-sungguh belum terselesaikan dalam teks Daniel sendiri tentang bagaimana dan kapan tepatnya “batu itu memenuhi seluruh bumi”? Mengapa lebih jujur untuk menyebutkan ketegangan itu daripada meratakannya begitu saja?

Lalu bagaimana bagi kita: 4. Daniel dan teman-temannya tetap setia di bawah tekanan luar biasa untuk menyesuaikan diri dengan kuasa kafir yang tidak mampu mereka lawan secara politik. Di manakah Anda merasakan tekanan yang sama untuk menyesuaikan diri hari ini, bahkan dalam konteks yang tidak secara terang-terangan bermusuhan dengan iman Anda? 5. Kitab ini menegaskan bahwa tindakan-tindakan kesetiaan individu yang kecil dan tersembunyi membawa bobot yang nyata dalam rencana kekal Allah. Apa satu tindakan kesetiaan yang “kecil” dan mudah diabaikan yang mungkin diminta Allah dari Anda minggu ini? 6. Jika kedatangan pertama Yesus memulai, alih-alih menyelesaikan, transformasi kerajaan-kerajaan dunia — dibawa terus melalui penyembahan dan kesaksian gereja alih-alih kekuatan senjata — apa yang disarankan itu tentang bagaimana gereja seharusnya berhadapan dengan kekuasaan duniawi hari ini?

Prompt Doa Penutup

Mintalah kepada Allah kesetiaan Daniel yang tenang dan berharga mahal — kesediaan untuk tetap membuka jendela ke arah Yerusalem bahkan ketika itu tidak aman atau tidak nyaman untuk dilakukan. Berdoalah secara khusus agar kelompok Anda mempercayai karya Allah yang tersembunyi dan sabar di dunia bahkan ketika kerajaan-kerajaan manusia masih tampak berkuasa dan tak tergoyahkan.