Cawan-Cawan Murka dan Harmagedon

Bukan sebuah amukan

Ketujuh cawan murka dalam Wahyu 16 dapat terdengar, pada bacaan pertama, seperti seorang Allah yang akhirnya kehabisan kesabaran dan melepaskan satu ledakan murka terakhir yang penuh amarah. Namun bacalah dengan cermat, dan sebuah gambaran yang berbeda muncul — satu yang layak dipahami dengan benar, karena “murka Allah” adalah sebuah frasa yang menakuti orang menjauh dari Kitab Wahyu lebih daripada hampir frasa lain mana pun.

Dari mana cawan-cawan itu berasal

Seperti meterai-meterai dan sangkakala-sangkakala sebelumnya, cawan-cawan itu berasal dari ruang takhta (15:1-5), diserahkan kepada tujuh malaikat oleh salah satu dari keempat makhluk hidup yang mewakili ciptaan itu sendiri — yang memunculkan sebuah kemungkinan yang mencolok: bisa jadi ini adalah ciptaan itu sendiri, mengerang di bawah beban pemberontakan manusia, memohon Allah untuk akhirnya membereskan segala sesuatu (bandingkan Roma 8:19-22)? Murka Allah, dengan bacaan ini, bukanlah kejengkelan remeh yang akhirnya meluap. Ini paling baik dipahami sebagai tekad penuh belas kasihan-Nya untuk menyelesaikan masalah terdalam dunia dan terus mengejar solusi itu sampai benar-benar terselesaikan — bukan ledakan yang gegabah, melainkan keadilan yang dibangun perlahan dan penuh tujuan bagi para korban penindasan yang sesungguhnya.

Apa yang sebenarnya dilakukan setiap cawan

Telusuri urutannya, dan sebuah eskalasi seruan yang jelas, bukan hanya hukuman, akan terlihat:

• Cawan pertama menimpa mereka yang memakai tanda binatang itu — tanda itu sendiri adalah sebuah simbol kesetiaan. Pertanyaan yang mendasarinya sederhana: berapa lama orang bisa terus mempercayai sebuah sistem yang hanya pernah menghasilkan kehancuran?
• Cawan kedua dan ketiga menjawab pembungkaman para saksi Allah. Allah tidak berdiam diri sementara umat-Nya diancam untuk bungkam; Ia menanggapi — bukan dengan lebih banyak pembunuhan, melainkan dengan memaksa dunia untuk melihat kebenaran tentang sumber penderitaannya.
• Cawan keempat dan kelima menyingkapkan sesuatu yang lebih sulit dihadapi: diberi pilihan yang nyata, orang tetap lebih memilih menderita daripada memberikan kemuliaan kepada Allah. Itu bukan kebetulan dari malapetaka-malapetaka itu; itu adalah isi yang jelas dari pilihan yang sedang disingkapkan.
• Cawan keenam dan ketujuh akhirnya meruntuhkan seluruh kerajaan iblis dan semua yang bersekutu dengannya — tahap terakhir dalam sebuah urutan yang, sepanjang waktu, sedang berusaha membuat orang berhenti, mendengarkan, dan berbalik sebelum terlambat.

Cawan keenam dan berkumpulnya di Harmagedon

Cawan keenam mengeringkan sungai Efrat “untuk membuka jalan bagi raja-raja dari sebelah timur” (16:12) — sebuah gambaran yang sarat ironi bagi para pembaca abad pertama, yang mengenal kisah (baik itu sepenuhnya historis atau tidak) bahwa Babel kuno jatuh ke tangan bangsa Persia setelah mereka mengalihkan sungai yang sama. Gambaran yang dahulu dipakai musuh-musuh Roma untuk menaklukkan kini, di sini, menjadi gambaran keruntuhan kerajaan binatang itu sendiri. Kemudian tiga roh najis, digambarkan seperti katak, keluar untuk mengumpulkan para penguasa dunia untuk berperang. Katak bukanlah pilihan hewan yang sembarangan — mereka dikaitkan dalam dunia kuno dengan Heqet, seorang dewi yang terkait dengan kesuburan dan kebangkitan, yang mendarat tepat di tempat binatang yang bangkit itu membuat klaimnya sendiri sebagai tak terkalahkan (13:3-4). Simbol itu sendiri justru mengejek klaim yang dilekatkan padanya.

Perkumpulan itu terjadi di sebuah tempat bernama Harmagedon (16:16) — dan di sinilah banyak sekali imajinasi populer membayangkan sebuah medan pertempuran harfiah dan final, tank-tank dan pasukan-pasukan bentrok di sebuah lembah Timur Tengah. Tetapi “Harmagedon” paling baik dipahami bukan sebagai sebuah tempat sama sekali, melainkan sebagai sebuah nama yang sarat makna: itu kemungkinan besar berarti “gunung Megido.” Dan tidak ada apa pun dalam sejarah Alkitab tentang Megido yang menggambarkan kejahatan yang tak terkalahkan menang.

Perhatikan polanya: Debora dan Barak mengalahkan sebuah pasukan penindas di dekat Megido, dan pukulan penentu bukan dilakukan oleh seorang prajurit melainkan oleh Yael, seorang perempuan dengan sebatang patok kemah (Hakim-hakim 4). Elia mengalahkan beberapa ratus nabi Baal seorang diri di Gunung Karmel, yang memandang ke lembah yang sama (1 Raja-raja 18). Dan Raja Yosia, yang memerintah sebuah kerajaan kecil dan rentan, memberikan nyawanya berperang melawan Firaun Nekho di Megido — sebuah pertahanan yang mahal harganya yang secara historis membantu menunda pasukan Mesir cukup lama sehingga Babel, bukan Asyur, akhirnya memerintah wilayah itu, yang sangat mungkin menjadi alasan mengapa suku-suku selatan Israel selamat dari pembuangan secara utuh sementara suku-suku utara, yang lebih dahulu dideportasi oleh Asyur, begitu saja lenyap dari sejarah. Setiap “kisah Megido” dalam Alkitab mengikuti bentuk yang sama: yang lemah dan tidak mungkin mengalahkan yang tak terkalahkan. Itulah sejarah yang sarat makna di balik nama “Harmagedon” — bukan sebuah nubuat tentang sebuah konflik adikuasa di masa depan, melainkan sebuah nama yang sudah membawa putusannya sendiri: Allah mengkhususkan diri dalam menjatuhkan yang tak terkalahkan melalui yang kecil dan tidak mungkin.

Dan ironi terakhir pasal ini menyegel intinya: pasukan-pasukan besar yang sama yang berkumpul di Harmagedon dalam pasal 16 muncul kembali di pasal 19, dikalahkan bukan oleh pasukan lawan melainkan dihabisi oleh burung-burung. Koalisi paling menakutkan dalam kisah ini dikalahkan oleh burung-burung bangkai. Itu bukan humor yang kebetulan — itu adalah putusan seluruh kitab ini atas setiap kerajaan yang pernah mengumpulkan pasukannya melawan umat Allah.

Apa artinya ini bagi kita

Jika cawan-cawan itu terdengar seperti seorang Allah yang marah kehilangan kesabaran, lihatlah lagi: ini adalah keadilan yang sabar dan penuh tujuan, memberikan orang setiap kesempatan untuk berbalik sebelum akhir tiba. Dan jika Harmagedon terdengar seperti hitungan mundur menuju sebuah medan pertempuran yang seharusnya kita lacak dengan cemas di sebuah peta, lihatlah lagi: itu adalah sebuah nama yang sudah mengumumkan hasilnya, diambil dari sebuah sejarah di mana Allah tidak pernah sekali pun membiarkan yang tak terkalahkan benar-benar tetap tak terkalahkan. Apa pun tekanan atau perlawanan yang tampak tak terbendung dalam hidup kita sendiri, pola Megido mengatakan sebaliknya, dan itu sudah dikatakan setiap kali kisah ini diceritakan.