Empat Penunggang Kuda yang Tersingkap Topengnya

Seorang penunggang kuda yang kontroversial

Ketika Anak Domba membuka empat meterai pertama, empat penunggang kuda keluar — penaklukan, perang, kelaparan, dan kematian. Tiga dari mereka jelas bersifat merusak sejak pertama kali muncul. Tetapi penunggang kuda pertama telah menimbulkan lebih banyak perbedaan pendapat di antara para pembaca yang cermat daripada hampir semua tokoh lain dalam Kitab Wahyu, karena pada pandangan pertama ia tampak seperti mungkin baik. Menguraikan siapa dirinya akan mengasah sebuah keterampilan yang sudah sangat dijunjung tinggi oleh tradisi ini: kepekaan membedakan roh — mengetahui apa yang sungguh-sungguh berasal dari Allah dari apa yang hanya mengenakan warna-Nya.

Argumen untuk penunggang kuda yang baik

Ada argumen nyata yang dapat dibuat bahwa penunggang kuda pertama adalah Kristus atau Injil yang sedang maju:

• Mazmur 45 menggambarkan seorang raja yang menaklukkan dengan busur panah, sebuah perikop yang diterapkan Perjanjian Baru kepada Yesus (Ibrani 1:8).
• Belakangan dalam Kitab Wahyu, seseorang “seperti anak manusia” menunggangi awan dengan sebuah sabit (14:14), dan seorang penunggang kuda putih yang menang mengenakan banyak mahkota (19:11) — keduanya jelas Yesus.
• Kata “menaklukkan” dipakai untuk Yesus dan orang-orang kudus di tempat lain dalam kitab ini.
• Putih secara konsisten adalah warna yang positif di seluruh Kitab Wahyu.
• Berbeda dari ketiga penunggang kuda lainnya, penunggang ini sendiri tidak melakukan apa pun yang secara eksplisit penuh kekerasan — ia hanya “menaklukkan,” yang oleh sebagian orang dibaca sebagai penyebaran Injil sebelum penghakiman yang akan datang (bandingkan Markus 13:10).

Argumen yang menentangnya

Tetapi argumen di sisi lain sama kuatnya, dan pada akhirnya lebih meyakinkan:

• Allah mematahkan busur panah dari tangan Gog dan Magog, musuh akhir zaman, dalam Yehezkiel 39:3 — mengaitkan busur panah dengan perlawanan terhadap Allah, bukan dengan-Nya.
• Yesus bukan satu-satunya tokoh bermahkota dalam Kitab Wahyu; belalang-belalang jahat di pasal 9 juga mengenakan mahkota.
• “Menaklukkan” di tempat lain menggambarkan binatang itu mengalahkan orang-orang kudus (13:7, 11:7) — bukan hanya kemenangan Kristus.
• Keempat penunggang kuda, seperti empat kuda dan kereta perang dalam Zakharia yang menjadi latar belakang gambaran ini, berfungsi sebagai satu kesatuan. Dan dalam Kitab Wahyu sendiri, empat sangkakala pertama dan empat cawan pertama juga membentuk rangkaian yang sepadan. Jika penunggang kuda keempat (Kematian) itu jahat, dan keempatnya dimaksudkan untuk dibaca bersama sebagaimana jelas dimaksudkan oleh bahan sumber dalam Zakharia, maka ketiga penunggang pertama hampir pasti juga jahat.
• Pengajaran akhir zaman Yesus sendiri, dalam Matius 24, Markus 13, dan Lukas 21, selalu dibuka dengan peringatan yang sama, dalam urutan yang sama: waspadalah terhadap penyesatan, lalu perang, lalu kelaparan — persis urutan tiga penunggang kuda pertama.

Penyelesaiannya: seorang Kristus palsu

Digabungkan, penunggang kuda pertama sama sekali bukan Kristus. Ia adalah tiruan palsu — seseorang yang sengaja dibuat menyerupai kemenangan Kristus sendiri yang akan datang, sampai ke mahkota dan kuda putihnya, sementara membawa persis kebalikan dari apa yang dibawa Yesus. Ia keluar dengan menjanjikan penaklukan, kata yang sama yang dipakai untuk kemenangan sejati di tempat lain dalam kitab ini, tetapi tujuh ayat kemudian tidak meninggalkan apa pun selain perang, ketidakadilan, dan kematian di belakangnya. Janjinya total; hasilnya adalah kehancuran.

Ini seharusnya terdengar akrab bagi siapa pun yang telah menghabiskan waktu untuk memikirkan dengan cermat tentang kepekaan rohani. Kitab Suci terus terang tentang pola ini: “Iblis menyamar sebagai malaikat terang” (2 Korintus 11:14). Tiruan-tiruan yang paling berbahaya tidak pernah yang jelas-jelas buruk rupa — mereka adalah yang berpakaian meyakinkan seperti yang asli. Sebuah jemaat yang sudah tahu cara menguji apa yang tampak mengesankan terhadap karakter dan buah Yesus yang sesungguhnya adalah persis jemaat yang dilengkapi untuk menangkap hal ini. Pertanyaannya tidak pernah “apakah ini tampak kuat dan penuh kemenangan?” Pertanyaannya adalah “apakah ini benar-benar menghasilkan apa yang dihasilkan Yesus?”

Menamai polanya

Perbesar pandangan, dan adegan ini adalah kemunculan pertama sebuah pola yang berulang di seluruh kitab ini: iblis muncul bukan sebagai satu tokoh yang jelas-jelas jahat, melainkan sebagai sebuah trinitas palsu, meniru yang asli poin demi poin. Di sini bentuknya empat penunggang kuda di mana yang keempat (“Kematian”) merangkum ketiga lainnya — sebuah gema dari struktur tiga-dalam-satu. Belakangan, di pasal 13, itu akan menjadi seekor naga dan dua binatang, salah satunya melakukan tanda-tanda dan mukjizat-mukjizat justru untuk membuat sebuah tiruan tampak meyakinkan. Belajar menyingkap topeng penunggang kuda pertama di sini adalah latihan untuk menyingkap topeng binatang-binatang itu belakangan.

Dan perhatikan di mana adegan ini jatuh: tepat setelah Yesus baru saja dinyatakan sebagai satu-satunya yang layak membuka gulungan kitab itu (pasal 5), tiruan iblis langsung muncul sebagai tanggapan — seolah-olah menjawab tantangan itu. Itu memberi pelajaran. Munculnya sebuah tiruan bukan tanda bahwa ada yang salah dengan rencana Allah; itu sering kali justru tanda bahwa rencana Allah baru saja dinyatakan secara terbuka, dan musuh sedang bergegas menawarkan sebuah imitasi.

Apa artinya ini bagi kita

Betapa pun meyakinkannya tawaran iblis tampak — kemenangan tanpa salib, penaklukan tanpa pengorbanan, kuasa tanpa kasih — jangan menerimanya. Penunggang kuda pertama mengajarkan kita untuk mengajukan pertanyaan yang lebih baik daripada “apakah ini tampak seperti Yesus?” Tanyakan sebaliknya: “apakah ini bertindak seperti Yesus?” Apakah ini memberi hidup atau mengambilnya? Apakah ini membangun mereka yang rentan atau justru mengambil untung dari penderitaan mereka? Kepekaan sejati bukanlah sikap sinis terhadap setiap hal yang kuat atau mengesankan yang kita jumpai — itu adalah pertanyaan tentang apakah apa yang kita lihat benar-benar menghasilkan buah Anak Domba yang telah disembelih, atau hanya meminjam mahkota-Nya.