Amaçlandığı gibi okumak

Vahiy aynı anda bir mektup, bir peygamberlik ve bir kıyamet kitabıdır — bu da onun, hayatından uzak olaylar hakkında çözülecek bir bilmece değil, gerçek insanlara yazılmış gerçek bir mesaj olarak, şimdi bir değişimi tetiklemek üzere yazıldığı anlamına gelir. Peygamberliğin amacı hiçbir zaman yalnızca geleceği önceden bildirmek olmadı; amaç, ilan edilen geleceğin gerçekleşmesine gerek kalmasın diye şimdiki zamanı değiştirmekti — Yunus’un Ninova’ya uyarısında olduğu gibi.

Bu kitabı, çözülmesi gereken bir şifre gibi ele almaktan çok farklı bir şekilde elinde tutmaktır. Bir şifrenin sadece çözülmesi gerekir. Bir mektubun ise itaat edilmesi gerekir.

Bunun yanında geliştirmeye değer, ilişkili bir beceri de var: kitabın tamamına tek bir kural uygulamak yerine, imge imge, bir şeyin harfi harfine mi yoksa sembolik mi anlaşılması gerektiğini sormayı öğrenmek. Yedi başlı bir ejderha hiçbir zaman fotoğraflanmak üzere tasarlanmadı; ama gerçek, tarihsel bir Roma, gerçekten zulüm gören bir kilise ve Mesih’in gerçek bir gelecekteki dönüşü öyleydi. Ciddi okurlar, Vahiy’in hangi kısımlarının nereye oturduğu konusunda anlaşmazlığa düşer — birinci yüzyıla ait bir mektup, hâlâ açılmakta olan bir örüntü, gelecekteki bir olay, iyi ile kötü arasındaki çatışmanın zamansız bir resmi — ve tek bir cevabı zorlamak yerine, herhangi bir bölüm için bu dört soruyu birlikte açık tutmakta fayda var, çünkü kitabın kendisi bunlardan yalnızca birinde durmayı sürekli reddediyor.

Düşünmek için sorular

• Vahiy’i (ya da genel olarak peygamberliği) şimdiye kadar daha çok çözülmesi gereken bir bilmece olarak mı okudun, yoksa şimdi senden bir şey isteyen, kişisel olarak sana yazılmış bir mektup olarak mı?
• Vahiy’deki belirli bir bölüm bugün içinde bir değişimi tetiklemek üzereyse, aklına ilk hangi bölüm geliyor — ve gerçekte hangi değişimi istiyor?
• Vahiy’den aklında kalan bir imgeyi ele al. Onu şimdiye kadar harfi harfine bir görüntü olarak mı, zamansız bir sembol olarak mı, ikisi birden mi okudun — yoksa aslında hiç durup hangisi olduğunu sormadın mı?

Dua

Rab, sen onu bana yazılmış bir mektup olarak kastetmişken sözünü bir bulmaca gibi ele aldığım için beni bağışla. Vahiy’in bugün benden ne istediğine kulaklarımı aç ve aceleyle karar vermek yerine her imgenin ne anlama geldiğini sormaya devam etme alçakgönüllülüğünü ver. Yalnızca gelecekle ilgili düşüncelerimi değil, beni şimdi değiştir. Amin.