Kutsal Kitapta ailenin rolü
Kutsal Kitap ataerkil yapıları destekleyip teşvik eder mi? Kadınların erkeklerden daha az önemli olduğunu mu öğretir? Aslında durum göründüğünden daha karmaşıktır — antik kültürde ailenin gerçekte nasıl işlediğini ve bunun Kutsal Kitap’ın geri kalanını okurken neden önemli olduğunu ele alalım.
Ailenin önemi
Antik dünyada gerçek bir hukuk sistemi, sigorta ya da sosyal güvenlik ağı yoktu. Her şey doğduğunuz aile üzerinden yürürdü. Aile, klan içinde (o ailenin ne kadar önemli olduğuna göre ağırlıklandırılmış) kararlar alır, klan kabile içinde, kabile de ulus içinde işlerdi.
Toplum aşağıdan yukarıya, en küçük birim olarak aile üzerine kurulmuştu. Bu yüzden yalnızca bir aileye ait olmanız değil, hangi aileye ait olduğunuz, o ailede hangi rolü oynadığınız, cinsiyetiniz ve doğum sıranız da son derece önemliydi.
Kutsal Kitap bu sistemi keskin biçimde eleştirir, çünkü bu sistem arkasında ailesi olmayan herkesi — dulları, yetimleri ve zayıf konumdaki aileleri — açıkça güvencesiz bırakıyordu. Kutsal Kitap’ın Tanrı’yı defalarca dulların ve yetimlerin savunucusu olarak öne çıkarmasının, hatta onlara bakmayı imanın temel bir unsuru hâline getirmesinin nedeni budur.
Tanrı’nın ayrıca önemli kişileri — hem de kralları — tam olarak kültürün göz ardı edeceği ailelerden seçme alışkanlığı vardır:
- önemsiz aileler: Rut yarı Moavlıydı, yine de Kral Davut’un büyükannesi oldu.
- yabancılar (İsa'nın soy ağacındaki üç yabancı kadına bakın): Kenanlı Tamar, yarı Moavlı Rut ve bir Hititli’nin karısı olan Batşeba.
Kutsal Kitap ayrıca kurtarıcının rolüne de ağırlık verir — başı dertte olan bir akrabayı kurtarması gereken en yakın akraba. Bu kişi, en yakın akrabalarından biri ciddi bir zorlukla karşılaştığında devreye girmekle yükümlüydü: esaretten kurtarmak, birini köleliğinden kurtarmak için ödeme yapmak, satılmış bir mülkü geri satın almak ya da beladan kurtarmak için biriyle evlenmek ve dul bir kadın için soy sağlamak.
Bu, Tanrı’nın kendi üzerine aldığı bir roldür: Tanrı'nın kurtarıcı rolünü üstlenmesi, tam olarak insan toplumunun bu rolü çoğu zaman doldurmakta başarısız olmasından dolayıdır — ve bu, Hıristiyan imanının temel bir konusu hâline gelir.
Aile reisi
Aile birimi; aile reisinden (en yaşlı erkek üye) ve eşinden, oğullarından ve kızlarından, oğullarının eşlerinden ve çocuklarından oluşurdu. Böyle bir aile üç kuşağa yayılabilir ve birlikte yaşayıp çalışan otuz kişiye kadar ulaşabilirdi.
Aile reisinin görevi, ailenin maddi desteğini sağlamak, aile içinde hukuku, adaleti ve ahlakı uygulamak ve hastalık, savaş ya da kıtlık zamanlarında dezavantajlı üyelere bakmaktı. En uç durumlarda — kıtlık, ağır borç — aile reisi kimin hayatta kalacağına, kimin kölelik yoluna gideceğine ve kimin oradan geri satın alınacağına bile karar vermek zorunda kalırdı.
Aile reisi öldüğünde ya da aile tek bir birim olarak işleyemeyecek kadar büyüdüğünde aile bölünür ve ortaya çıkan her ailedeki en yaşlı erkek yeni aile reisi olurdu. Üç oğlu olan Terah: Haran, Avram ve Nahor. Haran öldüğünde geride bir oğul bırakır ve Avram onun bakımını üstlenir — bu, sistemin amaçlandığı gibi işlediğini gösterir.
O dönemde bir erkeğin birden fazla eşi olması yaygındı — genellikle ilk eş oğul doğurmadığında — ama Kutsal Kitap bu uygulamayı sürekli eleştirir, çünkü birden fazla eşe sahip olmak neredeyse her zaman sorun yaratırdı. Bu örüntü belanın ta kendisi olan Lamek'ten başlayıp, İbrahim'in çocuk sahibi olmak için hizmetçisini kullandığı dramdan, Yakup'un eşleri arasındaki doğum yarışından ve Elkana'nın öyküsünden geçerek Davut’a ve onun farklı eşlerinden olan oğullarına, Süleyman'a ve onun çöküşüne kadar uzanır. Yasa, bunun yol açtığı gerilimi bile düzenlemek zorunda kaldı; bir erkeğin iki karısı olduğu durumlar için bir müdahale öngördü.
Bu arka plana karşı, kadınların yasaya göre miras almasına izin verildiğini ve kadınların bağımsız bir iş kurmaya, hatta aile reisi gibi davranıp kocaları tarafından övülmeye teşvik edildiğini belirtmekte fayda var.
Miras
İlk doğan oğul, kardeşleri arasında öncü bir role sahipti ve çifte mirası alırdı, çünkü babasının olası halefiydi ve babası öldükten sonra tüm aileye bakabilmesi için fiilen erken yaştan itibaren yetiştirilmesi gerekiyordu.
En büyük oğul olarak Ruben bu sorumluluğu eylemde gösterir: Yusuf kaybolduğunda çok sıkıntı çekti ve daha sonra kefil olarak ailesi için oğlunu rehin gösterdi.
Ama en büyük oğul her zaman bir aile için en iyi lider olmuyordu ve Tanrı beklenen düzeni defalarca tersine çevirir — Yakup, Manaşşe ve Davut, hepsi bir ağabeyin yerini alır.
Bir kadın ise gerçekten güvencesiz bir konumla karşı karşıyaydı: önce babasının ailesine aitti, sonra eş olup kocasının ailesine katılırdı ve son olarak, kocasının ölümünden sonra oğullarından birinin ailesi içinde bakımı üstlenilirdi. Kutsal Kitap, tüm bu ağlardan düşen bir kadını gösterir — Rut’u — ve yine de kurtarıcısı Boaz tarafından korunduğunu anlatır. Tamar da böyle bir örnektir: Yahuda kendisine bir koca vermediği için bir aile tarafından korunmaktan mahrum kalan ve bu yüzden doğru bulunan Tamar.
Toprak
Toprak, bir ailenin geçimini sağladığı kaynaktı ve babadan oğula geçerdi. Onu kaybetmek yıkım demekti; bu yüzden Kutsal Kitap bir güvence içerir: toprak, belirlenen zamanda geri verilir, böylece hiçbir ailenin kaybı kalıcı olmaz.
Tanrı ve aile
Bu bütün tablo, Kutsal Kitap’ın Tanrı’dan söz ederken kullandığı merceğe dönüşür: O bir baba olarak, İsa ise diğerlerine bakan ilk doğan oğul olarak resmedilir ve hepimiz birlikte yaşayabilelim diye birçok konutu olan bir ev verir.