144.000
Vahiy’deki bu gizemli sayı ne anlama gelir? 144.000 kimlerdir, ve etraflarındaki daha geniş bağlam nedir?
Mühürleme
Altıncı mühürden sonra, henüz yedinci mühür bile gerçekleşmeden, borazanlara doğru uzanan bir ara sahne gelir.
Borazanlar başlamadan önce, Tanrı’nın kullarını mühürlemesi için bir melek çağrılır. Bu, peygamber Hezekiel'deki doğruların mühürlenmesini hatırlatır; orada melek, işlenen haksızlıktan dolayı yas tutan herkesi işaretlemekle görevlendirilmişti. Hepsi mühürlendikten sonra, başka bir melek gelip Tanrı'nın tapınağından başlayarak mührü olmayanları vurmuştu.
Bu sahne, korumanın ötesine geçen bir uygulamaya da davet eder: Tanrı’nın kötü gördüğü şeylerle uzlaşmama çağrısına. Bu koruma, ancak insanların ölmeyi isteyecek kadar çaresizleştiği beşinci borazan sırasında etkin hale gelecektir.
Tanrı’nın ordusu
Ardından 144.000 kişi tanıtılır; on iki oymağın her birinden 12.000 kişi olarak betimlenirler - ancak liste, alışılmış liste değildir: Dan çıkarılmıştır, Levi (normalde toprağa dayalı oymak listelerinden hariç tutulur) listeye alınmıştır ve Efrayim’i anmak yerine, ayrıca adı geçen “Manaşşe"nin yanında “Yusuf” kullanılmıştır. Aslında toplamda sayılabilecek 13 oymak vardır, çünkü listede yalnızca Yakup’un 12 oğlu değil, Yusuf’un kendisi yerine, Yakup’un evlat edindiği Yusuf’un iki oğlu da sayılır — Eski Antlaşma’daki oymak listelerinin birbirinden farklı olmasının nedeni de budur.
Özellikle ilginç olan, onlara hangi oymağın önderlik ettiğidir: İsa’nın geldiği oymak olan Yahuda. Yaygın kabul gören bir okumaya göre (burada izlenen Beale’in okuması da dahil), kilise artık İsrail’in bir parçası olarak anlaşılır, bu yüzden İsrail’in bu tasviri kilisenin de bir tasviri olarak okunabilir - ama diğer yorumcular (bkz. dispansiyonalist alternatif) 144.000’i, bölümün ilerisinde tanımlanan sayılamaz kalabalıktan ayrı olarak, özellikle etnik/inanan İsrail’e atıfta bulunduğu şeklinde ele alır.
Sayımın sunuluş biçimi de dikkat çekicidir — Mısır'dan Çıkış sırasında askerliğe hazır erkeklerin sayımını yankılar. Burada, mühürlenen aynı kişiler bir ordu olarak sunulur.
Ama burada da, tıpkı 5. bölümde Yahuda'nın aslanının kesilmiş bir kuzu olarak tanımlanması gibi bir sürpriz vardır. Aynı örüntü burada da tekrarlanır: Yuhanna'nın duyduğu, 144.000 kişinin asker olarak sayılmasıdır, ama Yuhanna'nın gördüğü, tüm uluslardan Tanrı'ya tapınan sayılamayacak kadar kalabalık bir topluluktur.
Ayrıca sunağın altındaki canların haykırıp beyaz cüppeler aldığı, tıpkı buradaki insanlar gibi, beşinci mühürle bir bağlantı vardır. Aynı grup gibi görünüyorlar: Büyük Sıkıntı'dan çıkıp geliyorlar ve artık Tanrı tarafından teselli ediliyorlar; “henüz” ile “şimdiden” arasındaki gerilimi yaşayarak yaşıyorlar. 144.000’in yeniden ortaya çıktığı 14. bölümde buna daha yakından bakacağız.