Son zaman ve büyük sıkıntı
Son zaman ne zaman başlayacak, ve büyük sıkıntı nedir? Bunlar duygu yüklü sorulardır — ve altlarında yatan asıl soru şudur: ortadaki bilgilerin ne kadarı güvenilir, ve bunu nasıl değerlendirebiliriz? Öyleyse bazı yanıtlar bulmak için en sevdiğimiz kitaba dönelim: Kutsal Kitap’a.
Daha önce okumak isteyebilirsiniz
Son zaman nedir?
Son zaman ve onun terminolojisi etrafında çok fazla kafa karışıklığı var, o yüzden bunu çözelim. Başlanacak yer Rab'bin Günü'dür — Tanrı’nın Egemenliği’nin geleceği zaman. Eski Antlaşma’da bu, ikinci Mısır'dan Çıkış olarak bilinen zaman dilimi olarak tanımlanmıştı.
Ama İsa yeryüzüne geldiğinde, Rab'bin Günü'nün yalnızca bir bölümünü — kurtarış yönünü — yerine getirdi; diğer bölümünü, yargıyı, tekrar geldiğinde, geleceğimizde yerine getirilmek üzere bıraktı. Mesih’in ilk gelişiyle başlayan bu dönem, son zamanın başlangıcı olarak kabul edilebilir. Bu da onu bizim için son derece önemli kılar, çünkü biz bu dönemde yaşıyoruz — gerçi bu aynı zamanda oldukça kafa karıştırıcı bir dönemdir. Son zamana dair bu daha geniş bakış açısını benimsersek, Vahiy Kitabı’nın tamamının doğrudan buna hitap ettiğini ve bu konuda pek çok rehberlik sunduğunu görürüz.
İşte kitaptaki zaman çizelgesine hızlı bir genel bakış:
Son zamana dair bu daha geniş bakış açısı, yalnızca Vahiy’de değil, Yeni Antlaşma’nın tamamında ele alınır.
Öte yandan, son zamanın daha dar bir anlamda yalnızca İsa’nın ikinci gelişine ve öncesindeki kısa süreye işaret ettiğini de öne sürebilirsiniz. Bu okumaya göre, Vahiy Kitabı’nın yalnızca belirli bir bölümü doğrudan yanıt verir, geri kalanı ise daha az ilgili görünebilir — gerçi Yeni Antlaşma’daki pek çok başka pasaj da bu daha dar anlama değinir.
Büyük sıkıntı
Büyük Sıkıntı, Vahiy Kitabı'nda geçen bir terimdir, ve belirli tanımlık — “the” Great Tribulation — bu terimin bir geçmişi olduğunu gösterir. Kökeni Daniel’e dayanır:
“O zaman halkını koruyan büyük önder Mikail görünecek. Ulusların oluşumundan bu yana hiç görülmemiş bir sıkıntı dönemi olacak. Ama o zaman halkın —adı kitapta yazılı olan herkes— kurtulacak.”
Bu pasaja, İsa’nın Yeruşalim’in ve tapınağın yıkımından söz ettiği Matta'da ve Markos'ta atıfta bulunulur.
Daniel’in kendi bağlamında bu, Antiokhos Epifanes döneminde ve sonrasında Tanrı halkının sadakatini vurgulamak içindi, ve kutsalları arındırıp kutsallarla kötüler arasında ayrım yapmaya yarıyordu — çünkü Tanrı'nın halkından bazıları kandırılıp Tanrı'dan uzaklaşacaktı.
Bu baskı, Smyrna'da olduğu gibi ya da üçüncü atlıda olduğu gibi ekonomik bir biçim alabilir, ya da hapis ve hatta ölüm anlamına gelebilir. Bu sıkıntının İsa tarafından öğrencilerine önceden bildirildiğini, Pavlus'un görevi sırasında yaşandığını, umudun bir katalizörü olarak tanımlandığını, bizi İsa'dan ayıramayacağını, Timoteos'a bir uyarı olarak verildiğini ve Petrus'un mektubunda yeniden ele alındığını görürüz.
Terimin kendisi, lideri İzebel olarak tanımlanan Tiyatira kilisesine yönelik bir uyarı ve onun hakkında bir yargı olarak yeniden ele alınır.
Bütün bunlar Büyük Sıkıntı’yı, İsa’nın ilk ve ikinci gelişi arasındaki tüm zamana yayılan bir şey haline getirir. Ama bu nasıl mümkün olabilir? Bütün yorumcular bunu böyle okumaz — pek çoğu Büyük Sıkıntı’yı, tüm kilise çağı olarak değil, hâlâ önümüzde duran belirli, sınırlı bir dönem olarak anlar. Ama yukarıdaki Yeni Antlaşma alıntılarının örüntüsü, daha geniş, “henüz ile şimdiden” arasında bir kapsam öneriyor. (Bu okumanın kilisenin göğe alınmasının zamanlamasıyla nasıl ilişkili olduğuna dair daha kapsamlı bir bakış için bkz. Pretribülasyonist, midtribülasyonist, gazap-öncesi, yoksa posttribülasyonist mi?.)
Daniel’deki pasaja tekrar bakalım: “İsrail’in koruyucusu Mikail ortaya çıkacak.” Bu, Vahiy Kitabı’nda Mesih'in ilk gelişiyle bağlantılı olarak 12. bölümde yeniden ele alınır; orada Mikail ejderhayla — şeytanla — savaşır ve onu yenip gökten atar.
Ama yenilgisinden dolayı, geriye çok az zamanı kaldığını bildiği için acımasızdır, bu yüzden olabildiğince çok zarar vermeye çalışır: önce İsrail'e karşı, ve bu işe yaramayınca kiliseye karşı.
Yani Büyük Sıkıntı, Kilise olarak bu dönemin tamamı boyunca karşılaştığımız tüm sıkıntılara işaret eder.