Vahiy kitabındaki canavarın doğası

Vahiy kitabını düşününce akla gelen ilk şeylerden biri, ejderha ve 666 sayısıyla insanların ellerine ve alınlarına işaret koyan iki canavardır. Bunun ne anlama gelebileceğine dair spekülasyon hiç eksik olmuyor; öyleyse metnin kendisine dikkatle bakalım.

Metin

Sonra ejderha kadına öfkelendi ve kadının soyundan geriye kalanlarla, Tanrı’nın buyruklarını yerine getiren ve İsa’ya tanıklıklarına sadık kalanlarla savaşmaya gitti. Denizin kumu üzerinde durdu.

1 Denizden çıkan bir canavar gördüm; on boynuzu ve yedi başı vardı. Boynuzlarının üzerinde on taç, başlarının üzerindeyse küfür niteliğinde adlar vardı. 2 Gördüğüm canavar puma gibiydi; ayakları ayı ayağı, ağzıysa aslan ağzı gibiydi. Ejderha gücünü, tahtını ve büyük yetkisini canavara verdi. 3 Canavarın başlarından biri ölümcül bir yara almışa benziyordu, ama bu ölümcül yara iyileşmişti. Bütün dünya şaşkınlık içinde canavarın ardından gitti. 4 Ejderhaya taptılar. Çünkü canavara yetki vermişti. “Canavar gibisi var mı? Onunla kim savaşabilir?” diyerek canavara da taptılar. 5 Canavara kurumlu sözler söyleyen, küfürler savuran bir ağız verildi. Kırk iki ay süreyle at koşturmasına izin verildi. 6 Küfürler savurarak Tanrı’ya, Tanrı’nın adına, konutuna, yani gökte yaşayanlara sövdü. 7 Kutsallarla savaşıp onları yenmesine, her boy, halk, dil ve ulus üzerinde yetki sahibi olmasına izin verildi. 8 Yeryüzünde yaşayıp da dünya kurulalı beri boğazlanmış Kuzu’nun yaşam kitabına adı yazılmamış olan herkes ona tapacak. 9 Kulağı olan işitsin! 10 Tutsak edilecek olan tutsak edilecektir. Kılıçla öldürülecek olan kılıçla öldürülecektir. Bu, kutsalların sabrını ve imanını gerektirir.

11 Bundan sonra topraktan çıkan başka bir canavar gördüm. Kuzu gibi iki boynuzu vardı, ama ejderha gibi konuşuyordu. 12 İlk canavarın bütün yetkisini onun adına kullanıyor, yeryüzünü ve orada yaşayanları ölümcül yarası iyileşen ilk canavara tapmaya zorluyordu. 13 Büyük belirtiler yaparak insanların gözü önünde gökten yere ateş yağdırıyordu. 14 İlk canavarın adına gerçekleştirmesine izin verilen belirtiler sayesinde yeryüzünde yaşayanları saptırıyor; onlara kılıçla yaralanan, ama sağ kalan canavarın onuruna bir heykel yapmalarını buyuruyordu. 15 Bu heykele yaşam soluğu vermesi için canavara güç verildi. Öyle ki heykel konuşabilsin ve kendisine tapmayan herkesi öldürebilsin. 16 Küçük büyük, zengin yoksul, özgür köle, herkesin sağ eline ya da alnına bir işaret vurduruyordu. 17 Öyle ki, üzerinde canavarın adı ya da adını simgeleyen sayı bulunan işaret olmadan hiç kimse alım satım yapamasın. 18 Bu konu bilgelik gerektirir. Anlayabilen, canavara ait sayıyı hesaplasın. Çünkü bu sayı bir insanı simgeler. Sayısı 666’dır. (Va.12/17–13–18)

Referanslarla dolu bir çanta

Önceki ayetler, ejderhanın çocuğa (İsa’ya) ve annesine saldırısını anlatır. İki denemesinde de tamamen başarısız olur; bu yüzden şimdi burada ayrıntılarıyla tanımlanan iki canavarı bir araya getirir — ve bu tanım rastgele uydurulmuş değildir. İlk okuyucuların hemen tanıyacağı bir avuç Eski Antlaşma pasajına dayanır.

• İlk referans Eyüp 40/15–41/34 kitabına kadar gider: Behemot ve Livyatan’ı, biri denizden biri karadan gelen iki canavarı anlatan uzun bir pasajdır — tıpkı Vahiy 13’teki canavarların da denizden ve karadan gelmesi gibi. İnsana karşı yenilmezdirler, ama Tanrı’ya karşı değil (Yşa.27/1); Mez.104 hatta Livyatan’ın Tanrı’yla karşılaştırıldığında bir oyuncaktan farksız olduğu şeklinde de okunabilir, gerçi İbranicesi belirsizdir ve çoğu çeviri “oynayan” olarak Tanrı’yı değil, Livyatan’ın kendisini alır.
• Benzer bir ipucu Va.10/2'de de görülür; burada melek ayağını karaya ve denize basarak ikisi üzerinde de hak iddia eder.
• İlk canavar tanımını Dan.7'den alır; bu bölüm dört canavarı anlatır: birincisi aslan gibi, ikincisi ayı gibi, üçüncüsü pars gibidir. Hepsi birlikte yedi başa sahiptir (yalnızca üçüncü canavarın dört başı Dan.7:6'da açıkça belirtilir; diğer üçünün birer başa sahip olduğu varsayılır) ve dördüncü canavarın on kral anlamına gelen on boynuzu vardır — bu ayrıntı Dan.7’yi Va.17'deki fahişenin canavarıyla bile bağlantılı kılar. Peki Dan.7’ye geri dönmenin amacı ne? Bölümü sonuna kadar okuyun, göreceksiniz: bütün amacı canavarın yenildiğini göstermektir.
• Bir sonraki büyük paralellik Dan.3'tür; Daniel’in arkadaşlarının ateşli fırındaki iyi bilinen öyküsü. Bu, ikinci canavarın durumunu betimler: tapılması gereken bir heykel, reddedenlerin ateşle cezalandırılması ve heykelin 60 arşın x 6 arşın ölçülerinde ve ona secde etmesi gereken görevliler ile çalgıların listelerinin altışar altışar tekrarlanmasında bile Dan.3'te altı sayısının bir yankısı. Öykü, Daniel’in arkadaşlarının kurtulmasıyla ve kralın Tanrı'yı tanıyıp övmesi, ardından arkadaşları yükseltmesiyle sona erer.

İlk bakışta bu bölüm, ejderha ve canavarlarını yenilmez hükümdarlar ve zalimler olarak sunar. Ama bu Eski Antlaşma kaynaklarının her birinin nasıl bittiğine bakın; Tanrı’yla ve halkıyla karşılaştıkları an kanıtlar yüksek sesle “kaybeden” diye bağırır.

Bununla birlikte, ilk canavarın görünümü Daniel'deki dört krallığın yalnızca birine denk düşmez — aşağıdaki tablonun gösterdiği gibi, hepsinden birden özellikler ödünç alır.

İlk canavar ve Daniel'deki canavarlar

İki yönlü saldırı

Bu pasaj, Şeytan’ın İsa’yı ve İsrail’i yok etme girişiminin başarısızlıkla sonuçlanmasının hemen ardından gelir. Bu başarısızlığa öfkelenen Şeytan, şimdi İsa’nın soyundan gelenlere — yani Kilise’ye — saldırmak için iki canavar toplar.

Bu iki canavara daha yakından bakalım. Birlikte hareket eder ve birbirlerini desteklerler; metin onları bilinçli olarak paralel bir düzende betimler, aşağıda görüldüğü gibi.

Bu son satırda gizlenmiş bir başka ilginç kiazma daha var. “İşte … sabır ve iman” ifadesi “kulağı olan işitsin” ifadesiyle eşleşir, “işte bilgelik” ifadesi de “anlayanı varsa hesaplasın” ifadesiyle eşleşir — bu da bir denklik kurar: İbranice düşüncede işitmek itaat etmek anlamına geldiği için, işitmenin sabır ve imana oranı neyse, anlayışın bilgeliğe oranı da odur. Başka bir deyişle, bilgi yalnızca ilk adımdır; asıl amacı eyleme yol açmaktır.

Şeytan bunu iki şekilde yapar:

• Güç ve gözdağıyla (kutsalları fetheder, her türlü direnişi ya da izlemek istemeyenleri öldürür).
• Aldatmayla — bunu anlamak biraz daha zor, ama açıklayacağım.

Bu yöne işaret eden birkaç gözlemle başlayalım:

• Ejderha ve iki canavar, Kutsal Üçlü gibi üç tanedir.
• Ejderha bütün yetkiyi ilk canavara verir, tıpkı Tanrı'nın gökte ve yerde bütün yetkiyi İsa'ya vermesi gibi.
• İlk canavar öldürülmüş ve ölümden dirilmiş gibi görünür, tıpkı İsa’nın ölüp dirilmesi gibi.
• Yeryüzünde yaşayan herkes ilk canavara tapar, tıpkı bir gün her dizin İsa'nın önünde eğileceği gibi.
• Herkes ilk canavara tapar, İsa'ya tapmaları gerektiği gibi.
• İkinci canavarın iki boynuzu vardır, tıpkı bir kuzu gibi.
• İkinci canavar ilk canavarın yetkisiyle konuşur, tıpkı Kutsal Ruh'un İsa'nın yetkisiyle konuşması gibi.
• Herkesin önünde gökten ateş yağdırabilir; bu, İlyas'ın gerçek Tanrı'yı gösteren belirtisini anımsatır.
• Bir heykeli canlandırabilir; bu, onun bir putdan daha fazlası olduğunu gösterir ve Hezekiel'deki Ruh'un işini anımsatır.

Bunları bir araya getirince, Şeytan’ın kötü bir üçlü birlik kurduğu açıkça ortaya çıkar:

• Baba Tanrı’yı temsil eden ve bütün gücü veren ejderha,
• dirilen, bütün uluslar üzerinde güç sahibi olan, İsa’yı temsil eden ve ikinci canavar tarafından kendisine tapılan ilk canavar, ve bunun karşılığında
• sahte Kutsal Ruh gibi davranan, herkesi ilk canavara taptıran, belirtiler ve mucizeler yapan, ölü heykeli canlandıran ikinci canavar.

Karanlık taraf

İlk tepkiniz bunun sadece kötülük olduğu yönünde olabilir. Ama ikinci bir düşünüşte, bazı yönleri çekici görünebilir:

• İnsanlar canavarın gücünü gördüklerinde şaşkına dönerler — peki biz de bazen insanların imanımızı saçma bulmamalarını, ya da dualarımızın öylesine görünür bir güce sahip olmasını istemez miyiz?
• Canavar, bütün dünyanın hiçbir direnç göstermeden kendisine tapmasını sağlar — insanları Tanrı’ya davet edip sürekli reddedilmekten yorulduysanız, bu bir rahatlama olmaz mıydı?
• Yoksa Tanrı’nın gerçekten var olduğundan şüphe etmeye başladığınız için daha fazla belirti ve mucize görmek mi istiyorsunuz?
• Yoksa itaati zorla dayatan ve direnci doğrudan yok eden bir Tanrı mı istiyorsunuz — iyi bir Tanrı neden kötülüğü hemen durdurmuyor sorusuna bir yanıt olarak?
• Yoksa herkesin bizim değer sistemimize boyun eğmesini mi istiyorsunuz?

Bu sahte üçlü birlik, zaman zaman özleyebileceğimiz her şeyi sunar. Ama onda derinden yanlış olan bir şey var.

• İlk canavar canını sevgiden değil, insanları korkutmak için verir.
• İlk canavar Tanrı’yı yüceltmek için değil, O’na hakaret etmek için hareket eder.
• Canavar kiliseyi inşa etmez, imanlılara saldırır.
• İkinci canavar insanları davet etmez; onları zorlar ve canlarını ya da geçimlerini kaybetmekle tehdit eder.

Kısacası canavar, Tanrı’nın durduğu her şeyin tam karşıtını temsil eder: manipülasyon, gözdağı, ceza ve insanları bir sisteme zorlamak. Ne yazık ki kilise de sık sık tam olarak bunu yapar — ve bu bölüm kiliseye bunu yapmamasını salık verir.

“Daha büyük iyilik uğruna sevgi dolu eylemleri bir kenara bırakmak” diye bir şey yoktur, çünkü sevginin kendisi o daha büyük iyiliktir.

İkinci canavarın gizemi

Kilisenin bile Kutsal Kitap’ın açıkça canavarın işi olarak tanımladığı bir şeye nasıl kanabildiğini merak edebilirsiniz. Yanıt 11. ayette: Bundan sonra topraktan çıkan başka bir canavar gördüm. Kuzu gibi iki boynuzu vardı, ama ejderha gibi konuşuyordu. Dışarıdan bakıldığında, kötü üçlü ile Kutsal Üçlü birbirine benzer — kuzu gibi, yani İsa gibi iki boynuz — ama fark seste gizlidir: bu canavar ejderha gibi konuşur. Peki bu sesi gerçekte ne olduğuyla kim tanıyabilir? İsa'nın dediği gibi, yalnızca O'nun koyunları.

Ama İbranice düşüncede O’nun sesini işitmek, aynı zamanda ona itaat etmek anlamına gelir. Yani yalnızca kilise — gerçek sese dikkatli ve itaatkâr kalarak — Kutsal Üçlü ile kötü üçlüyü birbirinden ayırt edebilir. Kilise ne zaman korkuya, şiddete ya da manipülasyona başvursa, Tanrı’yı değil canavarın yolunu izliyor demektir.

Peki ya mucizeler

Yine de “kirli suyla birlikte bebeği de atmamalıyız”. Bütün bunları okuduktan sonra, canavarın yöntemleriyle ilişkilendirilen her şeyi otomatik olarak şüpheli görme eğilimine kapılabilirsiniz:

• Belirtiler ve mucizeler yapıyor, öyleyse mucizeler kötü olmalı.
• Zaferler kazanıyor, öyleyse güçlü olmaktan kaçınmalıyız.

İkisi de doğru değil. Eğer sahtekârlığın her yönü orijinalden tamamen farklı olsaydı, şeytan Tanrı’yı taklit etmekte çok kötü bir iş çıkarmış olurdu. Tanrı ve kilise de zafer kazanır — sadece farklı bir şekilde — ve Tanrı bugün hâlâ mucizeler yaratıyor. Şeytanın kopyalayamadığı ya da kopyalamak istemediği şey, Tanrı’nın imza hareketidir: sevgi.

Şeytan, ölü sayısı ne olursa olsun zaferi ilan eder. Tanrı ise sevgiyle gelir ve insanlarla ilgilenir, bu hiç de muzafferane görünmese bile.

Daha Derine İnin

Kaynaklar