Armageddon ve Karkamış Savaşı

M.Ö. birinci binyılın Orta Doğu’sundaki en önemli savaşlardan birinin, dünyanın sonuyla bağlantılı ahir zaman savaşıyla ne ilgisi olabilir? Ortaya çıkan şu ki, sadece “savaş” kelimesinden çok daha fazlası.

Karkamış’tan önceki hikâye

Hikâye M.Ö. 612’de, Babillilerin, Medlerle birlikte, Asurluların eski başkenti Ninova’yı ele geçirmesiyle başlar. Peygamber Nahum, Ninova’yı kendi şiddeti ve putperestliği yüzünden mahkûm eder; bu düşüşü, Yunus peygamberin daha önceki vaazı üzerine yaşanan tövbenin yanına koyup sanki o değişim kalıcı olmamış gibi okumak cazip gelse de, Nahum’un kendi bildirisi bu bağlantıyı açıkça kurmaz.

Sağ kalan Asurlular, İbrahim'in geldiği ve daha sonra gelini Rebeka’nın, ardından da Yakup ile eşlerinin yaşadığı yer olan Haran’a çekildiler. Bu geri çekiliş M.Ö. 609’da gerçekleşti.

Aynı dönemde, Megiddo yakınlarında Yahuda Kralı Yoşiya'nın Mısır Firavunu Neko'ya karşı savaştığı bir çarpışma yaşandı. Yoşiya bu savaşta öldü, ama ölmeden önce Neko’yu Haran’daki Asurlulara yardıma giden yolda geciktirmeyi başardı.

Karkamış savaşı ve sonuçları

Asurluları Haran’da yendikten sonra Babil İmparatorluğu ilerlemeye devam etti ve Asur ile Mısır’ın geriye kalan kuvvetlerini M.Ö. 605’te Karkamış Savaşı’nda ezdi; bu savaş, henüz taht veliahdıyken Babil ordusunun komutasını üstlenen ve aynı yılın ilerleyen döneminde kendisi de kral olan Nebukadnessar komutasında yapıldı.

Bu savaş hem Asur hem de Mısır imparatorluklarının sonunu getirdi - ikisi de bir daha asla toparlanamadı - ve Babil’in yükselişinin başlangıcı oldu.

Yahuda Babil egemenliği altına girdi, sonraki yirmi yıl boyunca birkaç kez isyan etti ve sonunda M.Ö. 587’de sürgüne gönderildi. Kuzeydeki İsrail Krallığı ise daha önce, M.Ö. 722’de, Şalmaneser V ve II. Sargon önderliğindeki Asurlular tarafından sürgüne gönderilmişti; Asurlular bu aileleri öylesine dağıtmıştı ki kuzey oymakları tamamen ortadan kayboldu. Babil tarafından sürgün edilen oymakların kaderi farklı oldu: bir arada tutuldular, bu sayede M.Ö. 537’de İsrail'e geri dönebildiler ve bugün hâlâ var olmayı sürdürüyorlar.

Yoşiya, Neko’yu Megiddo’da geciktirmeseydi ne olurdu diye merak etmek cazip gelebilir - ama M.Ö. 609’da Asur zaten tükenmiş bir güçtü ve son kalesi Haran’a doğru çekiliyordu; bu yüzden sonraki yılların gerçek bahsi, bir Asur dönüşünden çok, Asur’un çöküşünden sonra bölgeyi kimin devralacağıydı: Mısır mı, Babil mi? Babil’in Karkamış’taki asıl zaferi dört yıl sonra, M.Ö. 605’te, Yoşiya’nın direnişiyle hiçbir ilgisi olmayan kendi seferlerinin ardından geldi.

Armageddon ve Karkamış

Peki bütün bunların Armagedon Savaşı’yla ne ilgisi var? Onları birbirine bağlayan birkaç iplik var.

Babilliler, Fırat Nehri’nden söz edilmesi yoluyla Armagedon Savaşı’nda da dolaylı olarak yer alır. İsmin kendisi de aynı yöne işaret eder: ismin önerilen kökenleri arasında (bkz. Kıyametin anahtarı) Armagedon, “Megiddo Dağı” olarak çevrilebilir - ki bu tam olarak Yoşiya’nın Neko’ya karşı durduğu yerdir.

Paralellik, ortak konumdan daha derine iner. Savaşlar aslında bir dağın üzerinde yapılmaz - ordular orada toplanır, çarpışma ise aşağıdaki vadide gerçekleşir. Megiddo Savaşı, Karkamış Savaşı’nın hazırlık sahnesiydi; tıpkı Armagedon’un savaşın kendisinin yapıldığı yer değil, daha sonra İsa tarafından yenilgiye uğratılacak bir ordunun toplanma noktası olması gibi.

Her iki yer de Tanrı’nın halkının korunmasını anlatır - Megiddo, Yahuda oymaklarını dağılmaktan kurtardığı için; Armagedon ise İsa’nın nihai zaferinin zeminini hazırladığı için. Ve bu korumanın nasıl kazanıldığında çarpıcı bir yankı vardır: Çarmıhta ölen İsa, Armagedon’da toplanan orduyu yener; Yoşiya ise, yüzyıllar önce, Mesih’in geleceği kraliyet soyunun geleceğini korumak için kendi canını bir savaş alanında verdi.

Yahuda’nın üç kralı

Yahuda’nın üç kralının her biri Asur’la çarpıcı bir karşılaşma yaşadı ve her biri farklı tepki verdi.

Kral Ahaz, Asur’a karşı bir koalisyona katılması için baskı gördü ve peygamber Yeşaya aracılığıyla Tanrı'nın tam desteği kendisine sunuldu, ama o bunu reddetti. Bunun yerine Asur kralı III. Tiglat-Pileser’den yardım istedi. On yıl sonra, Tiglat-Pileser’in ardıllarının döneminde, Asur işi bitirmek üzere geri döndü - kuzeydeki on oymağı, bir daha geri dönemeyecekleri bir sürgüne, M.Ö. 722’de götürerek.

Kral Hizkiya ise bunun tam tersine, Asurlular Yeruşalim'e saldırdığında M.Ö. 701’de iman gösterdi ve bu, bir meleğin zaferle sonuçlanan müdahalesine yol açtı. Kısa süre sonra hastalandı ve Tanrı ona işlerini düzene koymasını söyledi; Hizkiya dua etti, Tanrı fikrini değiştirdi ve ona yaşaması için daha fazla zaman bağışladı. Bunun üzerine, Babil’i Asurlulardan bağımsız kılmayı başarmış olan Babil kralı Merodak-Baladan, iyileşmesini kutlamak için onu ziyaret etti. Görünüşe göre Hizkiya, bir gün Asurluları da yenmeyi umuyordu; bu yüzden bir müttefik bulma umuduyla tüm hazinelerini gösterdi ve Babil kralına maddi destek sağladı. Peygamber Yeşaya onunla bu konuda yüzleşti ve Babillilerin dostu olmadığını açıkça söyledi. Hizkiya’nın verdiği cevap yalnızca şuydu: 'Yeter ki bunu kendim yaşamak zorunda kalmayayım'.

Hizkiya’nın - aralarında Manaşşe ve Amon’un saltanatları da bulunan - büyük torunu Yoşiya ise ikisine de benzemedi. Sekiz yaşında kral oldu ve saltanatının on sekizinci yılında - yaklaşık yirmi altı yaşındayken - tapınağı yeniden inşa etmeye girişti; orada, sadakatsiz İsrail üzerindeki Tanrı'nın yargısını anlatan yasa kitabı bulundu. Sarsılan Yoşiya, peygamber Hulda'dan yol göstermesini istedi. Hulda ona yargının değişmez olduğunu, ama bunun kendi yaşadığı sürede gerçekleşmeyeceğini söyledi. Ama büyük dedesinin aksine Yoşiya, kişisel bir rahatlamayla yetinmedi. Tüm İsrail'i yasaya uymaya geri getirdi ve hayatının sonunda öldüğü Megiddo savaşına girdi - göremeyeceği bir gelecek için canını vererek.

Üç kral, baskı karşısında birbirinden çok farklı üç tepki - ama üçü de Tanrı’nın kendi taraflarında olduğunu biliyordu.