Arka Plan: Vahiy'i Doğru Okumak

Kutsal Kitap: Vahiy 1:1–3

Tür tuzağı

Birinin sana siyasi bir karikatür uzattığını hayal et — bir ülkeyi kükreyen, ateş püsküren bir ejderha olarak, daha küçük bir ülkeyi de korkmuş bir kuzu olarak çizen bir resim. Bunu anında anlarsın. Kimse çizerin ejderhaların gerçek olduğuna ya da gerçek bir ülkenin gerçekten pullu olduğuna inandığını düşünmez. Görüntüyü, denemeden bile doğru okursun, çünkü türü zaten biliyorsun: bu bir yorum, fotoğraf değil.

Şimdi birinin bu karikatürün kare kare, gerçek bir haber raporu gibi okunması gerektiğinde ısrar ettiğini hayal et — şu anda, gerçekten ateş püskürten bir ejderha, gerçekten kuzu şeklinde bir ulusu tehdit ediyor. Bütün konuyu yanlış anladıklarını düşünürdün. Daha kötüsü, onların hatasını siyasi karikatürleri toptan reddetmek için bir bahane olarak kullanabilirdin — “bak, bu işler saçmalık.”

Vahiy kitabıyla birçok gencin başına gelen şey buna yakın. Belki “Left Behind” filmlerini gördün, ya da birinin Vahiy’deki ayetleri yapboz parçaları gibi kullanarak dünyanın sonunun gizli bir zaman çizelgesini çıkardığını duydun, ya da bir dünya liderinin gizlice Deccal olduğunda ısrar eden bir YouTube videosu izledin. Bu, tüm kitabı ya korkutucu ya da gülünç hissettirebilir — her iki durumda da, zamanına değmez gibi.

İşte gerçekte olan şey: Vahiy hiçbir zaman geleceğin bir haber bülteni gibi okunmak için yazılmadı. Belirli bir üslupla, belirli bir amaç için yazıldı, ve bu üslubu anlayınca, kitap kırılması gereken bir şifre olmaktan çıkıp çok daha kullanışlı bir şeye dönüşüyor.

Aynı anda üç tür yazı

Vahiy alışılmadık, çünkü tek bir edebi tür değil — üç tanesi iç içe geçmiş halde.

Birincisi, bir mektup. Diğer Yeni Antlaşma mektupları gibi açılıp kapanıyor, ve Küçük Asya’daki gerçek, spesifik sorunları olan yedi gerçek kiliseye hitap ediyor. Bu önemli: Vahiy başka her ne yapıyor olursa olsun, birinci yüzyılda kendi hayatlarında sorunlarla uğraşan gerçek insanlara anlamlı gelmesi için yazıldı — sadece binlerce yıl sonrasındaki insanlara değil.

İkincisi, bir peygamberlik sözü. Kutsal Kitap’ta peygamberlik esasen kehanet değildir. Eski Antlaşma peygamberleri, Tanrı’nın İsrail’le olan antlaşmasının temeli üzerinde durup insanları ona geri çağırdılar: genellikle onun yerine başka bir şeyin peşinden koşarak Tanrı’ya olan sadakatinizi bozdunuz, ve bu korunmaya ihtiyacı olan insanlara karşı adaletsizlik doğurdu. Yargı geliyor — kendi başına değil, insanları uyandırmak için — ve insanlar geri döndüğü anda merhamet mevcut. Peygamberliğin işi, tam da burada, tam da şimdi, gerçek bir tarihsel anda ezilenleri teselli etmek ve rahatlarına düşkün olanlarla yüzleşmektir. Vahiy tam olarak bunu yapıyor: gerçek kiliseleri sevgilerinin soğumasına izin vermemeleri, sahte öğretiye tahammül etmemeleri konusunda uyarıyor, ve gerçek bir teselli vaat ediyor — Tanrı’nın halkı korunuyor, ve onun krallığı gelecek.

Üçüncüsü, ve modern okuyucular için en tanıdık olmayanı, bir kıyamet yazısı (apocalypse). Kelimenin kendisi — apokalypsis — “vahiy” ya da “örtüyü kaldırmak” anlamına gelir, ama gizli bir kehanet anlamında değil. Kıyamet yazını, tarihin yüzeyinin altında gerçekte neler olduğunu ortaya çıkararak Tanrı’nın halkını bir kriz sırasında cesaretlendirmek için var olur. Keskin bir ikilik üzerinden işler: bu şimdiki çağ yozlaşmış, ama daha iyi bir çağ geliyor, ve bunu sadece Tanrı getirebilir. Bir seçim yapmaya zorlar — kitapta hiçbir yerde tarafsız bir zemin sunulmaz. Ve gerçeği gizlemek için değil, keskinleştirmek için canlı, olağanüstü büyük semboller kullanır — tıpkı o karikatür ejderhanın, bir paragraf düz yazının yapamayacağı kadar hızlı bir şekilde bir noktayı keskinleştirmesi gibi.

“Sembolik” neden bir düşüş değil

İşte bunu kesinleştiren detay. Vahiy’in ilk ayeti, Tanrı’nın bu vahyi olması gerekenleri “göstermek” (deiknumi) ve “bildirmek” (semaino) için verdiğini söyler. O ikinci kelime, semaino, Kutsal Kitap’ta başka yerlerde özellikle sembolik bir görümü yorumlamak için kullanılan aynı kelimedir — ve Yuhanna’nın, basit, düz bir rapor sinyali vermek isteseydi kullanabileceği gayet iyi, daha sade bir kelimesi vardı (gnorizo, “açıkça duyurmak”). Onu kullanmadı. “İşaret etmek” — işaretler aracılığıyla iletişim kurmak — anlamına gelen kelimeyi seçti.

Bu bir hile ya da hayal kırıklığı değil. İşaretler, düz bir açıklamadan genellikle gerçek bir şeyi yakalamakta daha isabetlidir — tıpkı bir karikatür ejderhanın, bir paragraf istatistikten daha iyi bir imparatorluğun tehlikesini ve zulmünü yakalaması gibi. Vahiy sana bir canavar, bir ejderha, güneşe bürünmüş bir kadın gösterdiğinde, topu gizlemiyor — düz bir açıklamanın aslında hafife alacağı gerçekliklerin gerçek, ruhsal şeklini gösteriyor.

Zaten güçlü olduğun yer

Gençler, genelde odadaki “dur, bu gerçekten öyle mi demek, yoksa herkesin varsaydığı bir şey mi?” diye sormaya en istekli olanlardır. Bu içgüdü — bir yorumu sadece popüler olduğu ya da bir yetişkin özgüvenle söylediği için kabul etmeyi reddetme — bu kitabın gerektirdiği içgüdünün tam da kendisi. Vahiy’i iyi okumak, onu gelecek yılın manşetleri hakkında gizli bir kod gibi ele almanın tembel kestirmesine direnmek, ve bunun yerine orijinal sembollerin ne anlama geldiğini ve bugün hâlâ nasıl konuştuğunu sormanın daha zor, daha dürüst işini yapmak demektir. Birinin özgüvenli Son Zamanlar tablosuna karşı hiç şüphe duyduysan, o şüpheye güven. Seni doğru bir yere işaret ediyor.

Davet

Daha zor adım, ya birinin özgüvenli teorisini olduğu gibi yutmak ya da tüm kitabı okunmaz bir saçmalık olarak reddetmek yerine, zor bir metinle kalmak. Bir şeyi nasıl okuyacağına dair şüphe imanın düşmanı değildir — aslında onu gerçekten anlamanın başlangıcı olabilir. Bu dersten sonra Vahiy’in bazı bölümleri hâlâ kafanı karıştırıyorsa, bu imanının bir başarısızlığı değil. Gerçekten zorlu bir kitaba dürüst bir tepki. Yapılması gereken hareket sahte bir kesinlik takınmak değil; daha iyi sorular sormaya devam etmek.

Konuş bunun hakkında

• İnternette ya da filmlerde “son zamanlar” içeriği gördün mü (Left Behind, göğe alınma şakaları, kıyamet tahminleri)? Sana ne düşündürdü ya da hissettirdi?
• Tanrı, gerçek bir şeyi neden düz düz söylemek yerine semboller aracılığıyla iletmeyi seçmiş olabilir?
• “Bu sembolün tam olarak ne anlama geldiğini bilmiyorum” demek ile “bu kitabın tamamı saçmalık” demek arasında bir fark var mı? Hangisi daha dürüst?
• Vahiy ilk olarak gerçek sorunları olan gerçek kiliselere yazıldıysa, bu bugün onu nasıl okumamız gerektiğini nasıl değiştirir?

Dua

Tanrım, anlaşılması zor olsa bile kötülüğü ciddiye alan ve zaferini ciddiye alan bir kitap verdiğin için teşekkür ederim. Henüz anlamadığımız kısımlara sabır ver, ve sahte kesinlik yerine dürüstlük ver. En yüksek sesli teoriyle yetinmek yerine dikkatlice okumamıza yardım et. Amin.