Arka Plan: Babel ve Balam: Kendini Mahvetmenin İki Yolu

Kutsal Kitap: Yaratılış 11:1–9

İnsanların kendi hayatlarını mahvetmesinin iki yolu

Bir insanın mahvolmasının temelde iki yolu var. Bir: kendini yükseltmek için o kadar çok çabalıyorsun — adın, imajın, itibarın — ki tamamen yanlış şeyi inşa ediyorsun. İki: düşman olarak bile görmediğin biri seni bir tavize ikna ediyor, her seferinde makul görünen bir adımla, ta ki hiç gitmek istemediğin bir yerde bulana kadar.

Muhtemelen ikisinin de çekimini hissettin. Bir “marka” inşa etme baskısı, insanların etkileneceği bir kimliği tasarlama. Ve öneriyi yapan kişi arkadaş gibi, senin tarafındaymış gibi göründüğü için — seni yok etmeye çalışan belirgin bir kötü adam değil — bir şeye ayak uydurma baskısı. Kutsal Kitap’ta her biri için bir hikaye var, ve bir sebepten tam yan yana geliyorlar.

Babel: yanlış ismi inşa etmek

Tufandan sonra, insanlık tek bir yerde yerleşiyor ve devasa bir inşaat projesine başlıyor: göğe uzanan bir kuleyle bir şehir. Kendi belirttikleri sebepler yakından okumaya değer — “kendilerine bir ad yapmak” istiyorlar, ve dağılmamak için merkezi bir toplanma noktası istiyorlar. Başka bir deyişle: güvenlik ve itibar, tamamen kendi şartlarına göre inşa edilmiş, Tanrı’ya hiç referans olmadan.

Tanrı inşa ettiklerine bakmak için iner — kulelerinin gökyüzünün yanında ne kadar küçük olduğu düşünülürse neredeyse alaycı bir hareket — ve kendilerine ikna ettikleri şeyden endişeleniyor: onsuz hiçbir şeyin kendileri için imkansız olmayacağı. Bu yüzden dillerini karıştırıyor ve onları dağıtıyor, ve hedeflerinin hiçbiri gerçekleşmiyor. Bir isim istiyorlardı; onun yerine, Tanrı İbrahim’e bir isim yapıyor. Dağılmaktan kaçınmak istiyorlardı; olan tam olarak dağılma.

Örüntü orada bitmiyor. Yüzyıllar sonra, İsrail sürgüne gönderildiğinde, onları fetheden imparatorluk — Babil — tam olarak aynı bölgede, Şinar ülkesinde oturuyor, bu onu doğrudan orijinal kuleye bağlıyor. Gurur onları birbirine bağlayan iplik, ve durdurulamaz görünmelerine rağmen her iki imparatorluğun da Tanrı tarafından kısa kesilme şekli de öyle. Aynı “Babil” daha sonra Vahiy’de tekrar ortaya çıkıyor, hâlâ aynı özellikleri taşıyor: gurur, hızlı ve tam bir çöküş, ve Tanrı’nın halkının tam ortasında sürgün olarak yaşaması.

Ders “hiçbir şey başarma” değil. Bundan daha keskin: adını, güvenliğini, tüm önem hissini Tanrı’ya hiç referans olmadan inşa ettiğinde, aslında kalıcı bir şey inşa etmiyorsun — yükselirken ne kadar etkileyici görünürse görünsün, sonunda çökecek bir şey inşa ediyorsun.

Balam: “anlayan” biri tarafından ikna edilmek

İkinci hikaye farklı başlıyor. İsrail bir dizi zafer kazandı, ve bu, Moab kralı Balak’ı dehşete düşürüyor. Para karşılığında İsrail’i lanetlemesi için bir peygamber, Balam’ı tutuyor. Tanrı Balam’a açıkça söylüyor: hayır. Balam elçileri gönderiyor — ama Balak ikinci, daha üst rütbeli bir heyet gönderdiğinde, Balam Tanrı’ya tekrar soruyor, sanki cevap değişebilirmiş gibi. Değişmiyor, gerçekten değil — ama bu sefer Tanrı onu bırakıyor, yolda gerçek sonuçlar bekliyor (eşek olayı bunu acı verici şekilde netleştiriyor).

Balam, Balak onu onun yerine lanetlemesi için ne kadar yalvarırsa yalvarsın, sonunda tam olarak Tanrı’nın istediği gibi İsrail’i defalarca kutsuyor. Öfkeli, Balak onu gönderiyor, ve hikaye bitmiş gibi görünüyor.

Ama bitmemiş. Hemen ardından, Moablılar ve Midyanlılar bir ziyafet düzenliyor, ve İsrailoğulları orada hem cinsel ahlaksızlığa hem de put ibadetine çekiliyor — durdurulmadan önce binlerce hayata mal olan bir felaket. Tam resmin ortaya çıkması biraz zaman alıyor, ama çıkıyor: Vahiy’in kendisi açıkça Balam’ın, Balak’a “İsrailoğullarını günaha teşvik etmeyi” tam olarak bu planla nasıl öğrettiğini belirtiyor. Tanrı izin vermediği için İsrail’i doğrudan lanetleyemeyen Balam, aynı hedefi başarmak için başka bir yol buldu — İsrail’in kendini tavize götürmesini sağlamak, böylece Tanrı’nın kendi yargısı onun yerine onların üzerine düşecekti.

İşte bu hikayeyi rahatsız edici yapan şey: Balam hiçbir zaman İsrail’in düşmanı gibi görünmedi. Onları bir kılıçla tehdit etmiyordu. Neredeyse işbirlikçi, hatta peygambervari görünerek ortaya çıktı, İsrail’i kendi ağzıyla kutsayarak — gerçek stratejisinin, oldukça zararsız görünen bir partiye davetle sonuç verdiği ana kadar.

Zaten güçlü olduğun yer

Sahte kendi kendini pazarlamayı fark etme konusunda muhtemelen sana verilenden daha keskin içgüdülere zaten sahipsin — tasarlanmış imaj, birinin gerçekte altında olduğu kişiyle uyuşmayan inşa ettiği “marka.” Bunu internette ve şahsen hızlıca fark ediyorsun. Bu içgüdü, tam olarak Babel’in hikayesinin uyardığı şey: performans üzerine inşa edilmiş, öz üzerine değil, bir isim sonunda çöker, ve bunu zaten hissediyorsun, sorguladığın kendi performansın olsa bile.

Ayrıca “iyi görünen” biri tarafından bir taviz sunulduğunda genelde yetişkinlerin beklediğinden daha hızlı fark ediyorsun — riskli bir şeyi büyük mesele değilmiş gibi çerçeveleyen sınıf arkadaşı, senden bir şey istemeye başlayana kadar davetkar hisseden ortam. Dostluğa sarılmış bir tavize karşı o radar, paranoya olarak reddedilmek yerine güvenilmeye değer.

Daha zor soru

İki dürüst soru, her hikaye için bir tane. Birincisi: şu anda hangi “ismi” inşa ediyorsun — sosyal medya aracılığıyla, başarı aracılığıyla, arkadaşların arasındaki itibarın aracılığıyla — ve Tanrı bu projenin herhangi bir yerinde mi, yoksa tamamen senin hakkında mı? Babel bir şehir inşa ettiği için yıkılmadı. İçinde Tanrı’ya hiç yer olmayan bir şehir inşa ettiği için yargılandı.

İkincisi: hayatında şu anda bir “Balam” var mı — bir düşman değil, ama önerileri seni her seferinde küçük bir adımla, aynı anda asla kabul etmeyeceğin bir şeye doğru götüren biri? Taviz neredeyse hiçbir zaman taviz etiketiyle gelmez. Sana karşı görünmeyen birinden makul görünen bir davet olarak gelir. Bunu yakalamanın yolu bir kötü adamı beklemek değil — bir dizi küçük “evet"in seni gerçekte nereye götürdüğü örüntüsünü fark etmek.

Konuş bunun hakkında

• Bugün senin yaşındaki insanlar için “kendine bir isim yapmak” nasıl görünüyor? Bu otomatik olarak kötü bir şey mi, yoksa başka bir şeye mi bağlı?
• Sence Balam’ın yaklaşımı — İsrail’i doğrudan lanetlemek yerine tavize götürmek — doğrudan bir lanet işe yaramayacakken neden gerçekten işe yaradı?
• Sonradan, bir dizi küçük “olur, neden olmasın” kararının, en başta hiç kabul etmeyeceğin bir şeye toplandığını fark ettiğin oldu mu?
• Seni tavize doğru zorlayan bir arkadaş ile büyümeye doğru zorlayan bir arkadaş arasındaki fark ne? Bunu erkenden nasıl anlarsın?

Dua

Tanrım, inşa ettiğim ismin sana mı yoksa sadece bana mı işaret ettiğini bana dürüstçe göster. Benim iyiliğimi düşünüyor gibi görünen birinden gelse bile tavizi tanımama yardım et, ve pişman olacağım bir şeye evet demeden önce sorular sorma cesaretini bana ver. Nereye yönlendirildiğimi fark etmekte yavaş kaldığım zamanlarda bile sadık kaldığın için teşekkür ederim. Amin.