Konu: Gerçekten İstediğin Son

Okunacak hikâye: New Heaven and New Earth
Kutsal Kitap: Vahiy 21–22

Muhtemelen Zaten Özümsediğin Şey

Son zamanlar hakkında tam bir seriyi hiç izlemesen bile, muhtemelen bunun parçalarını dolaylı olarak özümsedin — bir “Left Behind” film klibi, göğe alınmayı tahmin ettiğini iddia eden bir geri sayım videosu, bir Pazar kiliseyi kaçırırsan “geride bırakılma” hakkında bir şaka. Bu, popüler kültür arka plan gürültüsü olarak dolaşıyor: insanlar aniden kayboluyor, kaos patlak veriyor, bir felaket geri sayımı başlıyor. Dramatik, biraz korkutucu, ve — göreceğin gibi — Kutsal Kitap’ın gerçekte öğrettiği şey değil.

Vahiy’in gerçek sonu, hem felaket filmi versiyonundan hem de çoğu insanın cenneti düşündüğünde hayal ettiği “sonsuza kadar bir bulutta yüzüp arp çalma” versiyonundan daha garip ve daha iyi. Gerçekte orada olanı görmeye değer.

Bin Yıl: Özgüvenle Değil, Dikkatle Okunmaya Değer Bir Pasaj

Vahiy 20, Tanrı’ya sadık kalan insanlar “Mesih’le birlikte hükmederken” Şeytan’ın bin yıl için bağlandığını tanımlıyor. Bu tek pasaj, Kutsal Kitap’taki neredeyse başka her şeyden daha fazla rakip Hristiyan yorumu üretti, ve en başta açıkça söylemeye değer: bu, sadık, dikkatli Hristiyanlar arasında gerçekten tartışmalı, ve hiçbir tek görüş açıkça çözülmüş gibi sunulmamalı.

Ciddi, iyi savunulmuş bir okuma şöyle işliyor: Vahiy’in bölümleri her zaman katı bir zaman çizelgesi sırasında düzenlenmemiş — kitap sık sık geri dönüp aynı olayları farklı bir açıdan yeniden anlatıyor. Bu şekilde okunduğunda, “bin yıl,” İsa’nın dönüşünden sonra gelecek gelecekteki bir çağ değil, İsa’nın ilk gelişi ile ikincisi arasındaki tüm zamanın sembolik bir resmi — şu anda içinde yaşadığın kilise çağı, Şeytan’ın ulusları aldatma gücünün sınırlı olduğu (ama ortadan kaldırılmadığı) ve İsa’ya sadık kalan inananların, onun için ölenler dahil, zaten onunla bir tür hükümranlığı paylaştığı. Bu görüşe göre, “bin yıl,” Vahiy’in başka yerlerinde “yedi” ya da “on iki” gibi sayıların yaptığı aynı işi yapıyor: gerçek bir yıl sayısı yerine, tam, Tanrı tarafından belirlenmiş bir süreye işaret ediyor. Bu okumanın, 12. bölümdeki Şeytan’ın düşüşüyle bağlantılar ve Hezekiel’in İsrail’in restorasyonu görümünün yankıları dahil, gerçek metinsel desteği var.

Ama diğer sadık Hristiyanlar Vahiy 20’yi daha düz bir şekilde okuyor, İsa’nın dönüşünden sonra hâlâ gelecek olan gerçek bir gelecek krallık olarak. Her iki okuma da metni ciddiye alıyor; farklı yerlere iniyorlar. Bunu bugün çözmen gerekmiyor, ve kimsenin bunun imanının ne kadar gerçek olduğunun bir testi olduğunu söylemesine izin vermemelisin. Herkesin üzerinde anlaştığı şey, her iki durumda da hikayenin nereye gittiği: Şeytan’ın son yenilgisi, ve Tanrı’nın halkıyla tamamen yaşadığı yeni bir yaratılış.

Cennet, Cehennem, ve Gerçekte Ne Hakkında Oldukları

İşte popüler resmin gerçekten çöktüğü yer. Cennet, Vahiy’de esasen arplar ve bulutlar olarak tanımlanmıyor, ve cehennem de esasen ateş için ateş olarak tanımlanmıyor. Vahiy 21, Yeni Yeruşalim’i — tüm kitaptaki cennetin en net tanımı — kocasıyla buluşmaya inen bir gelin olarak resmediyor: mesafe değil, yakınlık. Şehir mükemmel bir küp şeklinde, ve Eski Antlaşma’da, tam olarak bu şekilde inşa edilen tek şey En Kutsal Yer’di — tapınağın en içteki odası, Tanrı’nın varlığıyla o kadar dolu ki sadece başkahin girebilirdi, ve sadece yılda bir kez. Yeni Yeruşalim, Tanrı’ya en kısıtlı, en özel erişimi alıyor ve onu tüm şehrin şekli yapıyor. İçeride olan herkes, Tanrı’ya mümkün olduğunca yakın. Cennetin gerçekte ne olduğu bu: tam, kalıcı Tanrı erişimi, seni uzakta tutacak hiçbir şey kalmadan.

Cehennem, buna karşılık, Tanrı’nın öfkesi olarak değil, Tanrı’yla ilişkinin tam yokluğu olarak en iyi anlaşılır. Bildiğin her iyi şeyin — umut, huzur, bağışlanma, gerçek sevinç — kaynağı Tanrı’dır, öyle hissettirmese bile. Şu anda, Tanrı aktif olarak insanları kendine çekiyor. Vahiy, bu dönemin sona erdiği, ve onunla ya da onsuz olduğun yerin kalıcı hale geldiği, arada hiçbir şey olmadan bir noktayı resmediyor. Tanrı olmadan, kalan şey tarafsız değil — sonsuza kadar hiçbir şeyin kesintiye uğratmadığı bağışlanmama, acılık ve korku dolu bir hayat. Bu gerçekten düşündürücü. Ama neyin bu olmadığına dikkat et: bu, Tanrı’nın küçük düşünen ya da intikamcı olması değil. Korku ve tehditler Vahiy’de canavarın araçları, Tanrı’nın değil — Tanrı’nın tüm yaklaşımı, kitabın sonuna kadar, davettir.

Geride Bırakılma, Göğe Alınma, ve Bu Fikir Gerçekte Nereden Geliyor

Muhtemelen “göğe alınmayla” bir yerde karşılaştığından — bir film, bir meme, yaşlı bir akrabanın cep kitabı romanı — bunun ne olduğu ve ne olmadığı hakkında dürüst olmaya değer.

Göğe alınma, gelecek bir küresel sıkıntı döneminden önce, inananların aniden dünyadan kapılıp göğe alınacağı, geri kalan herkesin yargıyla yüzleşmek için geride bırakılacağı fikri. Genelde başka fikirlerle birlikte paketlenerek geliyor: Yeruşalim’de yeniden inşa edilmiş üçüncü bir tapınak, geri sayım saatinde yedi yıllık bir sıkıntı, ve güya güncel manşetlerde şifrelenmiş son zamanlar olayları.

İşte bilinmesi gerçekten faydalı olan şey: bu, Vahiy’in tarihsel ana akım Hristiyan okuması değil. Buna dispensasyonalizm deniyor, 1800’lerde John Nelson Darby adında bir adam aracılığıyla büyük ölçüde şekillenen, daha sonra Scofield Referans Kutsal Kitabı aracılığıyla ve son on yıllarda Hal Lindsey’nin çok satan kitapları ve sonra “Left Behind” romanları ve filmleri aracılığıyla yayılan spesifik bir teolojik çerçeve. Bu birkaç yüz yıllık — arkasında iki bin yıllık tarihi olan bir iman standardına göre yeni — Hristiyanların kilise tarihinin çoğu boyunca Vahiy’i okuma şekli değil.

Genelde göğe alınma için alıntılanan Kutsal Kitap pasajları, yakından okumada iyi durmuyor. En ünlüsü, 1. Selanikliler 4, aslında tahliye değil, diriliş ve yeniden birleşme hakkında — Pavlus, İsa döndüğünde ölen arkadaşlarının bir şekilde kaçıracağından endişelenen insanları rahatlatıyor, ve cevabı, yaşayan ve ölü herkesin İsa’yla birlikte yeniden birleşeceği. Pasaj hiçbir zaman inananların göğe geri taşındığını söylemiyor; eğer bir şey varsa, tanımlanan yolculuk yönü İsa’nın aşağı inmesi. Matta 24’teki “biri alınacak, biri bırakılacak,” genelde muhtemel anlamının tersinden okunuyor: bu, “alınıp götürülmenin” kurtarılanları değil, yargı tarafından süpürülüp götürülenleri tanımladığı Nuh’un tufanını yankılıyor. İsa’nın oradaki kendi noktası gizli bir zaman çizelgesi değil — hazır olmak, çünkü “günü ve saati kimse bilmiyor.”

Bu seri bunun yerine Vahiy’i tüm tarihsel kilisenin okuduğu şekilde okuyor: seni de dahil ederek, o zamandan beri her yüzyıl boyunca gerçek inananlara yazılmış, çözülecek bir geri sayım değil, şimdi sadakat çağıran bir mektup olarak. Bu, dispensasyonalist görüşü tutan insanların aptal ya da sadakatsiz olduğu anlamına gelmiyor; birçok samimi Hristiyan bunu yapıyor. Sadece “göğe alınma” fikirlerini çoğunlukla filmlerden ya da dolaylı konuşmalardan özümsediysen, bunların bir bariz, evrensel olarak kabul edilmiş Hristiyan cevabı değil, nispeten yeni bir çerçeveyi temsil ettiğini bilmen gerektiği anlamına geliyor.

Zaten Güçlü Olduğun Yer

Muhtemelen fark ettiğinden daha iyi bir şekilde üretilmiş aciliyeti koklayabiliyorsun — geri sayım saatleri, kehanet videolarında olduğu kadar reklamlarda da ortaya çıkan “son yakın, şimdi harekete geç” enerjisi. Bu şüphecilik güvenilmeye değer. İmanını ciddiye almak için gizli bir zaman çizelgesine ihtiyacın yok, ve “dur, bu gerçekten Kutsal Kitap’ın söylediği şey mi, yoksa sadece bir filmin popüler yaptığı bir şey mi?” diye sorma içgüdüsü, tam olarak bu tüm serinin sende inşa etmeye çalıştığı içgüdü.

Büyümeye Davet

“Son zamanları” ya bir kaygı kaynağı ya da bir trivia kaynağı olarak ele almak cazip — korkulacak bir şey ya da internette tartışılacak bir şey. Buradaki davet farklı: hikayenin gerçek sonunun — Tanrı’yla kalıcı, sınırsız yakınlık, her gözyaşının silindiği — şu anda nasıl yaşadığını şekillendirmesine izin ver, çözmen hiç gerekmeyen zaman çizelgeleri ve gizli şifreler hakkındaki spekülasyonlarla dikkatinin dağılması yerine. Nokta hiçbir zaman seni hazırlık için korkutmak değildi. İstemeye değer bir şey vermekti.

Tartışma Soruları

• Bu dersten önce, “göğe alınma” ya da “geride bırakılma” hakkında ne özümsemiştin, ve nereden — bir film, bir arkadaş, sosyal medya? Buradaki herhangi bir şey seni şaşırttı mı?
• Sadık Hristiyanların bin yıl hakkında gerçekten anlaşmadığını, ve bunun imanının ne kadar gerçek olduğunun bir testi olmadığını duymak senin için bir şeyi değiştiriyor mu?
• Yeni Yeruşalim, antik tapınaktaki en kısıtlı, yasak odayla aynı şekilde tanımlanıyor — sadece şimdi herkesin erişimi var. Sence “Tanrı’ya tam erişim,” sonsuz eğlence ya da konfor gibi bir şey yerine, neden gerçek ödül olarak sunuluyor?
• Cehennem gerçekten Tanrı’nın öfkesi değil de Tanrı’yla ilişkinin yokluğuysa, bu, şüpheci ya da bu fikirden korkan bir arkadaşına onu nasıl açıklayacağını değiştiriyor mu?

Kapanış Duası

Tanrım, bu hikayenin gerçek sonunun korku ya da bir geri sayım saati olmadığı için teşekkür ederiz — bu sensin, halkına sonsuza kadar yakın, bizi ayrı tutacak hiçbir şey kalmadan. Henüz tam olarak cevaplayamadığımız sorularla sabır ver bize, ve kalplerimizi üretilmiş aciliyete ve korkuya karşı sağlam tut. Varlığının umudunun, sadece yarını nasıl hayal ettiğimizi değil, bugün nasıl yaşadığımızı şekillendirmesine yardım et. Amin.