Arka Plan: Babil ve Balam: İki Antik Uyarı

Açıkça sorulmaya değer bir soru

Bu oturum, Vahiy vaazlarının standart 52 bölümlük dizisinde yer almıyor — özellikle bu paket için eklendi, çünkü Eski Antlaşma’dan çok eski iki hikâye, birçoğumuzun taşıdığı canlı bir soruya olağanüstü bir kesinlikle konuşuyor: aileyi, ataları ve kültürel mirası onurlandırırken, aynı zamanda İsa’nın istediği münhasır tapınmayı nasıl veririz? Bu, bu oturumun açtığı sorudur — kimsenin ailesine, kültürüne ya da atalarına karşı bir suçlama olarak değil, saygıyla sorulan bir soru olarak.

Babil: Tanrı’dan ayrı bir ad inşa etmek

Tufandan sonra insanlık Şinar’a yerleşir ve gökyüzüne ulaşan büyük bir kule inşa etmeye karar verir, iki belirtilen sebeple: kendilerine bir ad yapmak, ve dağılmamak için merkezi bir toplanma noktasına sahip olmak (Yaratılış 11:1-9). Bu muazzam bir girişimdir — ve sonra Tanrı inip buna bakar, hem çabalarını hem de arkasındaki tehdidi nazikçe alaya alan bir hareketle. Tanrı’yı rahatsız eden şey, kendilerini artık Tanrı’dan ayrı hiçbir şeyin imkânsız olmadığına ikna etmiş olmalarıdır.

Hiçbir hedefe ulaşamazlar. Kendilerine bir ad yapmak istediler — bu onlar için hiç gerçekleşmez, ama Tanrı bunun yerine Avram’dan bir ad çıkarır. Dağılmamak istediler — dağılma tam olarak olan şeydir, Tanrı dillerini karıştırır, bu sonuç ancak yüzyıllar sonra Pentikost’ta tersine döner.

İsrail daha sonra sürgüne gittiğinde, metin Babil’in tam olarak orijinal kulenin bulunduğu bölgede — Şinar’da — durduğunu belirtir (Yaratılış 10:10; Daniel 1:2). Bu bağlantı kasıtlıdır: gurur ortak iplik ve her iki imparatorluk da acımasızca kısa kesilir — Daniel’in Babil’i, Tanrı’nın kendisinin yükselttiği Koreş’in onu devirmesinden önce bir yüzyıldan az sürdü. Vahiy’in Babil’i aynı özellikleri taşır: gurur, ani bir düşüş ve Tanrı’nın halkının bunun ortasında sürgün olarak yaşaması.

Balam: karşı koymayla değil, ayartmayla saldırıya uğramak

Balam’ın hikâyesi Eski Antlaşma’nın en öğretici hikâyelerinden biridir ve Vahiy’in kendisi bunu doğrudan alıntılar: İsa, Bergama’daki kiliseyi azarlar, çünkü “Balak’ı İsrailoğulları’nı sürçtürmesi için ayartan, putlara sunulan kurbanları yemeleri, fuhuş yapmaları için onları kandıran Balam’ın öğretisine bağlı olanlar var aranızda” (Vahiy 2:14).

Tarih şudur: İsrail’in Amoriler ve Kenanlılar’a karşı zaferlerinden sonra (Çölde Sayım 21), Moav ve Midyan, gerçek bir işgal korkusu olmasa bile korkuya kapılır — Moav’ın bir güvenlik vaadi vardı (Yasanın Tekrarı 2:8-9), Midyan’ın ise Musa’nın kendisiyle yakın aile bağları vardı. Korku bütün bunları geçersiz kılar. Moav kralı Balak, İsrail’i lanetlemesi için peygamber Balam’ı tutar. Tanrı bunu iki kez yasaklar — yine de Balam, sanki Tanrı’yı cevabını değiştirmeye ikna edebilirmiş gibi sormaya devam eder. Sonunda Tanrı ona gitmesine izin verir, yol boyunca gerçek sonuçlarla (eşek hikâyesiyle ünlü, Çölde Sayım 22:22-35). Sonunda Balam İsrail’i lanetleyemez — Balak’ın öfkesine rağmen onları yalnızca kutsayabilir.

Ama hikâye burada bitmez. Hemen ardından, Moavlı ve Midyanlı kadınlar İsrail’i bir şölene davet eder ve bu doğrudan fuhşa ve put tapınmasına yol açar (Çölde Sayım 25:1-2). Bir salgın durdurulmadan önce binlerce İsrailliyi öldürür. Ancak çok sonra gerçekte ne olduğunu öğreniriz: doğrudan lanetleyemeyen Balam, Balak’a tam olarak bu stratejiyi tavsiye etmişti (Çölde Sayım 31:16) — ve Balam sonunda tavsiye ettiği halkın arasında bulunur, orada öldürülür (Çölde Sayım 31:8).

Ders can sıkıcıdır: Tanrı’nın halkına yönelik en tehlikeli saldırı her zaman açık bir karşı koyuş olarak gelmez. Bir davet olarak gelir — bir şölen, bir ilişki, bir uyum sağlama — insanları hiç bir saldırı olduğunu ilan etmeden, sessizce Tanrı’nın yasakladığı şeyle uzlaşmaya doğru çeker.

Bu iki hikâyenin neden burada bir arada olduğu

Babil kendi kendine yeterlilik hakkındadır — kendi adımızı, geleceğimizi Tanrı’ya başvurmadan güvence altına almak için bir şey inşa etmek. Balam ise uzlaşmaya ayartılma hakkındadır — dramatik bir çatışma olmadan, nazikçe, sadakatimizi sessizce bölen uygulamalara çekilmek. Vahiy bu iki ipliği kitabın tamamında birbirine dokur: nihai Babil olarak Büyük Babil, ve özellikle “Balam’ın öğretisine” ve “İzebel’in öğretisine” karşı uyarılan Bergama ve Tiyatira kiliseleri — ikisi de tam olarak aynı tehlikeyi tarif eder, ait olma kılığına girmiş uzlaşma.

Bunun bize dürüstçe açtığı soru

İşte burada, kıtamızdaki birçok imanlı için gerçek ve çözülmemiş bir şeye dokunuyoruz. Ataları onurlandırmak, ölmüş aile üyeleriyle bağlantıyı sürdürmek, soya, toprağa ve mirasa bağlı geleneksel uygulamaları gözetmek — bunlar kenarda kalan meseleler değildir. Bir aileye ve bir halka ait olmanın tam merkezinde yer alırlar. Ve Kutsal Yazılar’ın kendisi de aileyi, soyu ve atalarımızı onurlandırmayı ciddiye alır — beşinci emir bize anne ve babayı onurlamayı buyurur, ve İsrail’in kendi imanı kuşaktan kuşağa aktarılıp kutlanan, atılacak bir şey değil, değerli bir miras olarak görülen bir şeydi.

Balam’ın hikâyesinin açtığı dürüst soru şudur: aileyi ve mirası onurlandırmak, hangi noktada İsa’nın istediği münhasır tapınmayla rekabet eden bir tür sadakate dönüşür? Baal-Peor şöleni düşmanca bir istila değildi — İsrail’in her doğal, hatta anlaşılabilir sebeple sıcak hissettiği insanlarla paylaşılan bir yemekti. Onu tehlikeli kılan tam olarak buydu: güç değil, yakınlık.

Bu, her evde, her köyde, her aile durumunda aynı şekilde uygulanan tek, düzgün bir cevabı olan bir soru değildir. Utanç duymadan ve kendi bağlamınızın dışından verilen toptan bir hükümle değil, dürüstçe, birlikte sorulmaya değer bir sorudur: bu uygulama beni, sevdiğim ailelere olan bağlılık ve bizden önce gelenlere duyulan saygı kılığına girse bile, Kuzu dışında bir şeyi ya da birini nihai olarak sadakatime, korkuma ya da umuduma layık görmeye mi çekiyor? Yoksa bu, tapınmayla hiç rekabet etmeyen, sadece bir anma ve onurlandırma ifadesi midir?

Kıtamızdaki daha geniş Afrika kilisesinin farklı imanlıları, farklı pastörleri ve farklı gelenekleri, bunu iyi vicdanla farklı şekillerde yanıtladı ve bu oturum bu tartışmayı sizin için çözmüş gibi davranmıyor. Hem Babil’den hem Balam’dan ısrar ettiği şey şudur: tehlike nadiren dramatik, açık bir saldırıdır. Genellikle sevdiğimiz insanlardan gelen, tamamen doğal hissettiren bir davettir — ve Kutsal Yazılar’ın öğüdü, bu soruyu ya tamamen görmezden gelmek ya da gerçek bir düşünme olmadan savunmacı bir şekilde çözmek yerine, dürüstçe Tanrı’nın ve güvendiğiniz ruhsal önderlerin önüne getirmektir.

Kapanış

Babil bize güvenliğimizi Tanrı’dan ayrı inşa etmemek konusunda uyarır. Balam bize uzlaşmanın genellikle saldırı olarak değil, ait olma olarak geldiği konusunda uyarır. Birlikte, bizi dürüstçe kendi ailelerimize ve topluluklarımıza taşımaya değer, açık, pastoral bir soruyla bırakırlar: ailelerimize, atalarımıza ve mirasımıza duyduğumuz gerçek sevgi ve saygıyı, yalnızca Kuzu’nun hak ettiği tüm yürekli, bölünmemiş tapınmayla nasıl bir arada tutarız?

Bu soru kendi hayatınızda ya da ailenizde nerede dürüstçe ortaya çıktı? Bunu korku ya da savunmacılıkla değil, bilgelikle düşünmek için kiminle konuşabilirsiniz — bir pastör, bir ihtiyar, güvendiğiniz bir arkadaş?