Yeni Yeruşalim: Sonsuz Yurdumuz

Giriş: Aynı zamanda bir şehir olan bir kadın

Vahiy 21, Yuhanna’nın bize artık beklemeyi öğrettiği bir bilmeceyle açılır. Kitabın daha önceki kısımlarında, bir şeyi duyar ve başka bir şey görür — galip bir Aslan hakkında duyar (Vahiy 5:5) ve dönüp kesilmiş bir Kuzu görür (Vahiy 5:6); mühürlenenlerin sayısını, 144.000’i, bir ordu olarak duyar (Vahiy 7:4) ve dönüp her ulustan sayılamaz, ibadet eden bir çokluk görür (Vahiy 7:9). Bu örüntü bize dikkatlice okumayı öğretir: Yuhanna’nın gördüğü, duyduğunu yorumlar. Burada Yuhanna, “gelin, Kuzu’nun karısı” hakkında duyar (Vahiy 21:9) — ve dönüp Yeni Yeruşalim’i, gökten inen bir şehri görür (Vahiy 21:10). Bir kadın ve bir şehir tam anlamıyla aynı şey değildir ve bu uyumsuzluk tam olarak meseledir: Yuhanna, gerçek bir mimari plan değil, gerçek İncil imgesine kök salmış sembolik bir tasviri işaret ediyor. Bunu bildiğimizde, bölümün geri kalanı bizi şaşırtmak yerine açılır.

Yeni, kalıcı olarak

Vahiy 21:1-8, Yeni Yeruşalim’i minyatür olarak tanıtır; orada neredeyse her şey daha sonra uzunca geliştirilir (21:9-22:5). “Yeni” sözcüğüyle başlayalım. Bu sadece yakın zamanlı anlamına gelmez — bir nitelik değişikliği anlamına gelir. Eski gökler ve yeryüzü hiçbir zaman kalıcı olmak üzere tasarlanmamıştı; yeni gökler ve yeni yeryüzü kalıcıdır. Bu, birçok Eski Ahit vaadinin ulaşmaya çalıştığı tamamlanmadır, özellikle Yeşaya 65:17-25’in ağlamanın artık olmayacağı yeni gökler ve yeni bir yeryüzü görümü.

“Deniz artık yok” (Vahiy 21:1), denizin Kutsal Yazı boyunca ne anlama geldiğini hatırlayana kadar modern kulaklara tuhaf gelir: kötülüğün geldiği yer — Livyatan, Rahab, deniz canavarları olarak resmedilen krallar — ve, Hades’in yanında, ölülerle ilişkilendirilen bir yer. “Deniz artık yok” plaj tatilleri hakkında bir yorum değildir; kötülüğün saklanacağı ya da Tanrı’nın halkını baskı altına alacağı hiçbir yerin artık kalmadığına dair bir bildiridir.

“Kutsal kent… kocası için süslenmiş bir gelin gibi hazırlanmış” (Vahiy 21:2), Yeşaya’nın Yeruşalim’in güzelce giyinip, kendisiyle sevinen Tanrı’yla samimi bir antlaşmaya girdiği resmini doğrudan yararlanır (Yeşaya 61-62). 21:2’yi 21:10-11’deki daha eksiksiz tasvirle karşılaştırın ve güzel bir şey ortaya çıkar: gelinin “güzel elbisesi”, şehirden yayılan Tanrı’nın kendi yüceliği olduğu ortaya çıkar. Ve Tanrı’nın yüceliği, Kutsal Yazı’nın başka yerlerinde her şeyden önce O’nun merhameti ve şefkati olarak tanımlanır (Çıkış 33) — bu da Kilise’nin, Gelin’in, şimdiden bu aynı merhameti giymeye ve dünyaya yansıtmaya çağrıldığı anlamına gelir.

“Tanrı’nın konutu şimdi halkın arasındadır” (Vahiy 21:3), Levililer 26:11-12’nin kadim vaadini tamamlar; Hezekiel’in Tanrı’nın tapınağa dönüş görümü tarafından benimsenen ve Zekeriya 2:10-11’de uluslara kadar genişletilen bir vaat. “O bütün gözyaşlarını silecek” (Vahiy 21:4), Yeşaya’nın ölümün, yasın ve inlemenin kaçacağına dair tekrar eden vaatlerini tamamlar (Yeşaya 25:8; 35:10; 51:11). Ve “Her şeyi yeniliyorum” (Vahiy 21:5), Yeşaya 43:18-19’u tamamlar — İsa’da zaten başlamış bir yenilenme, O’nda “eski şeyler geçti, yeni şeyler geldi” (2. Korintliler 5:17). “Karşılıksız yaşam suyu” (Vahiy 21:6), Yeşaya 49:10’u tamamlar ve tamamlanmasını İsa’nın kuyudaki kadına (Yuhanna 4) ve her imanlıya (Yuhanna 7:38) verdiği vaatte zaten bulur.

Tutulan vaatler

Vahiy 21:7 ve çevresindeki ayetler, İsa’nın 2-3. bölümlerde yedi kiliseye yaptığı vaatleri toplar ve onları tamamlanmış olarak gösterir. Efes’e yaşam ağacı vaat edilmişti (Vahiy 2:7) — 22:2’de herkese açık olarak yeniden ortaya çıkar. Filadelfiya’ya Tanrı’nın tapınağında, üzerine Tanrı’nın adı yazılı bir sütun olarak bir yer vaat edilmişti (Vahiy 3:12) — Yeni Yeruşalim’in kendisinin bir parçası olmakla, Tanrı’nın adının halkına kazınmasıyla tamamlanır. İzmir’e ikinci ölümden muafiyet vaat edilmişti (Vahiy 2:11) — Vahiy 21:8 tarafından eşleştirilir. Tiyatira ve Laodikya’ya Mesih’in kendi egemenliğine ortaklık vaat edilmişti (Vahiy 2:26-27; 3:21) — kurtulmuşların O’nunla birlikte egemenlik sürmesiyle tamamlanır.

Bu bağlantılardan ikisini, metne adil davranmak için, biraz daha gevşek tutmaya değer. Sart’a beyaz cüppeler vaat edilmişti (Vahiy 3:5); Vahiy 21:2 gelinin elbisesini tasvir eder, ama bu tam olarak aynı imge değildir, bu yüzden daha iyi paralel, gelinin “parlak ve temiz ince keten” giydiği, açıkça “azizlerin doğru işleri” olarak tanımlanan Vahiy 19:8’dir. Ve Pergamon’a yeni bir isimle “beyaz bir tılsım” ya da “taş” vaat edilmişti (Vahiy 2:17); Yeni Yeruşalim’in mücevherleri ve temel taşları (Vahiy 21:11, 18-21) bunu ancak gevşek bir şekilde, tam bire bir bir tamamlanma olarak değil, tema yoluyla — taşlar, parlaklık — yankılar. Kutsal Yazı’nın güvenilir olması için her bağlantının mükemmel bir eşleşmeye zorlanmasına gerek yoktur; bazı iplikler sadece yankı uyandırmak için tasarlanmıştır.

Vahiy 21:8’deki dışlananların listesi — korkaklar, katiller, cinsel ahlaksızlık yapanlar, büyücüler, putperestler, yalancılar — galip gelenlerin listesinin doğrudan karşılığıdır ve bu belirli günahların çoğu, tam olarak Pergamon ve Tiyatira’da gördüğümüz gibi, sadece imansızları değil, kilise içindeki tavizli imanlıları da tanımlar. Neredeyse hepsi, yeterince geriye gidildiğinde, putperestliğin biçimleridir: Tanrı’nın yerine bir şeyi sevmek.

Küp ve açtığı erişim

Yeni Yeruşalim’in şekli mükemmel bir küptür (Vahiy 21:16) — ve son oturumumuzda gördüğümüz gibi, Eski Ahit’te tam olarak bu şekle sahip tek nesne En Kutsal Yer’dir (2. Tarihler 3:8). En Kutsal Yer gerçek bir sınırlamaya işaret ediyordu: Tanrı orada barınıyordu ve bir ibadet eden ondan ne kadar uzakta durursa, O’ndan o kadar uzak oluyordu. Erişim tek bir adama, başkâhine, yılda bir güne aitti. Yeni Yeruşalim’de bu sınırlama tamamen ortadan kalkar: herkes eşit şekilde, kısıtlamasız bir şekilde Tanrı’ya yakın durur. Bütün şehir şimdi En Kutsal Yer’dir.

Şehrin muazzam büyüklüğünün — bütün Helenistik dünyayla, İmparatorluğun kendisiyle karşılaştırılabilir bir ölçekte — Yuhanna’nın belirli bir nüfus için tam olarak yeterli yer olduğunu kanıtlamak amacıyla matematik yapıyormuş gibi, gerçek bir kapasite hesabı olarak kastedilmediğini de belirtmeye değer. Bu bölüm boyunca geçen on iki sayısı ve katlarıyla (on iki kapı, on iki temel, on iki bin stadion) birlikte okunduğunda, şehrin ölçeği bu sayıların yaptığı gibi sembolik olarak işler: ölçülecek bir mimari ayak izi değil, Tanrı’nın evinin ailesinin doluluğuna göre boyutlandırıldığının, bütünlüğün ve tamlığın bir işareti.

Bu erişim, zaten verilmiş: Efkaristiya

İşte bu oturumun imgesinin gelecekteki bir umuttan daha fazlası olduğu yer — şimdiki bir gerçeklik haline gelir ve bunun üzerinde daha uzun durmaya değer, çünkü bu, Vahiy’in bir Katolik okuyucuya sunduğu en güzel bağlantılardan biridir. Küpün, evrenselleştirilmiş En Kutsal Yer’in bütün noktası, Tanrı’ya kısıtlamasız yakınlığın — bir zamanlar tek bir kâhine, yılda bir gün tayınla verilen — kurtulmuşların olağan mirası haline gelmiş olmasıdır. Bu, Kilise’nin her tek gün, Efkaristiya hakkında yaptığı iddianın ta kendisidir.

Her Kutsal Ayin’de, uzak bir gelecek gerçekliği yalnızca anmıyoruz ya da onu pasif bir şekilde beklemiyoruz. Gerçekten ve hakikaten, başkâhinin bile Sandık’a yaklaşmaya asla cesaret edemediği kadar bize yaklaşan Tanrı’nın kendisinin huzurunu alıyoruz. Eski İsrail, sıradan bir hafta içi günde sıradan bir cemaat sunağında olanları hemen hemen hayal bile edemezdi: Tanrı, hazır bulunan, verilen, alınan. İlmihal, Efkaristiya’yı “gelecek yüceliğin bir rehini” olarak adlandırır — ve bu ifade burada olanı tam olarak yakalar. Bu, Vahiy 21-22’den gevşekçe ödünç alınmış bir metafor değildir; bu, erkenden gelen aynı gerçekliktir. Yeni Yeruşalim yakınlığının doluluğu — bütün şehrin En Kutsal Yer olması, Tanrı’nın halkının arasında duvar, perde ya da sınırlama olmadan barınması — Komünyon’a her yürüdüğümüzde ön ödemesini, gerçek “şimdiden"ini alır. Biz uzak bir şeyi hayal etmeye çalışan insanlar değiliz. Efkaristiya’da, Vahiy’in nihai yurdumuz olarak tasvir ettiği yakınlığın kendisini zaten tatmış insanlarız. Doluluğunda bizi bekleyen şeyi, ne kadar kısmi olursa olsun, ellerimizde ve dilimizde zaten tutuyoruz.

Malzemeler, sokaklar ve geri verilen yücelik

Altın, Tanrı’nın kendi yüceliğini yansıtır; yeşim taşı ve diğer mücevherler, her taşın İsrail’in bir oymağını temsil ettiği başkâhinin göğüslüğünü hatırlatır (Çıkış 28). Burada, on iki temel taşı bunun yerine on iki resulü temsil eder — uygundur, çünkü imanlıların kendileri Tanrı’nın evine inşa edilen “canlı taşlar” diye adlandırılır (1. Petrus 2:5). Şehrin caddesi bile önemlidir: bu, iki tanığın bedenlerinin bir zamanlar utanç verici şekilde açıkta bırakıldığı caddede kullanılan aynı sözcüktür (Vahiy 11:8). Bir zamanlar toplumsal utanç yeri olan, Yeni Yeruşalim’de altın ve yücelik yeri haline gelir — utanç kalıcı olarak tersine çevrilmiştir.

Şehirde tapınak yoktur (Vahiy 21:22), “çünkü Her Şeye Gücü Yeten Rab Tanrı ve Kuzu onun tapınağıdır.” Bütün şehir, En Kutsal Yer’in eskiden olduğu şey haline gelmiştir: artık hiçbir şey ayrılmış değildir, çünkü buna gerek yoktur. Ve uluslar akın eder, yüceliklerini ve saygınlıklarını getirerek (Vahiy 21:24-26), Yeşaya 60’ı yankılayarak — kendi başlarına sahip oldukları yücelik değil, şimdi Tanrı’ya geri verilen yücelik; uluslar, Mesih’in İbrahim’e ilk verilen çağrıyı tamamlamasıyla içeri çekilir: dünyanın bütün ailelerini kutsamak. Ama her ulus girmez — Vahiy 21:27 hâlâ murdar olan her şeye kapıyı kapalı tutar. Yalnızca iman edenler içeri girer.

Irmak ve ağaç

Kapanış imgesi (Vahiy 22:1-5) bizi tam bir çembere getirir: Tanrı’nın ve Kuzu’nun tahtından akan bir yaşam suyu ırmağı — Kutsal Yazı boyunca Kutsal Ruh’la yakından bağlantılı su, Hezekiel’de vaat edilen yeni yürekten, “sudan ve Ruh’tan doğmak"tan, İsa’nın sunduğu yaşam suyuna kadar. Yaşam ağacı geri döner, şimdi herkesin erişimine açık, ulusları iyileştiren. Eden’e, düşüşün tamamen geri alınmasıyla geri döneriz. Ve bir zamanlar yalnızca başkâhinin alnında taşıdığı isim (Çıkış 28:36-38), şimdi her imanlıyı işaretler — Tanrı’nın kendi karakteri, yalnızca bir kâhin sınıfına değil, bütün kurtulmuş halkına damgalanmıştır.

Bunu Yaşamak

Yeni Yeruşalim’i sadece beklemiyoruz. Efkaristiya’da, onun tasvir ettiği şeyin kendisini zaten tadıyoruz: Tanrı’ya kısıtlamasız yakınlık. Bu, sunağa yaklaşma biçimimizi değiştirmelidir — rutinden değil, En Kutsal Yer’e yeni bırakılmış birinin hayranlığıyla.

Kapanış

Yeni Yeruşalim, bir gün hakkında bir fantezi değildir. Çoktan başlamış bir şeyin en tam açılımıdır — Mesih’in ölümü ve dirilişinde başlamış, vaftizimizde başlamış ve aramızda evini kurmuş olan Tanrı’yı aldığımız her Kutsal Ayin’de yenilenmiş. Vahiy’in bize sonsuz geleceğimiz olarak gösterdiği şeyi, Efkaristiya bize şimdiden tutturur.

Hazırlık İçin

Tartışma soruları:

1. Efkaristiya’yı Yeni Yeruşalim’in Tanrı’ya kısıtlamasız erişim vaadinin gerçek, şimdiki bir “ön ödemesi” olarak düşünmek Kutsal Ayin deneyiminizi nasıl değiştiriyor?
2. Bir gelini “duymak” ile bir şehri “görmek” arasındaki kasıtlı uyumsuzluktan ne anlıyorsunuz? Yuhanna burada işleyen sembolik dili fark etmemizi neden isteyebilir?
3. Galip gelen vaatlerinden (yaşam ağacı, yazılı bir isim, ikinci ölümden muafiyet, Mesih’le egemenlik sürmek) hangisi sizin için kişisel olarak en çok anlam taşıyor ve neden?
4. Şehrin büyüklüğünü harfi harfine bir nüfus sayımı yerine sembolik (bütünlük) olarak görmek, Vahiy’in başka yerlerdeki sayı kullanımını okuma biçiminizi nasıl değiştiriyor?

İlahi önerileri:

• “O Sacrament Most Holy”
• “Jerusalem My Happy Home”
• “Ye Watchers and Ye Holy Ones”
• “Panis Angelicus”