Arka Plan: Pax Romana Altında Yaşamak: Yuhanna'nın Yazdığı Dünya

Oyuna dahil olursan altın bir çağ

Birisinin sana şöyle bir anlaşma teklif ettiğini düşün: güvenlik, refah, kültürel başarı ve düzen, hepsi garanti altında — tek bir şartla. Bütün bunların kimden geldiğini herkesin önünde kabul etmen ve bunu göstermen gerekiyor.

Vahiy’in ilk okuyucularının önündeki gerçek teklif buydu. Bunun bir adı vardı: Pax Romana, yani “Roma Barışı”. MÖ 27’den MS ikinci yüzyılın sonlarına kadar Roma İmparatorluğu görece uzun bir istikrar dönemi yaşadı — az sayıda iç savaş, gerçek bir ekonomik refah (en azından birçokları için) ve sanat ile kültürün gelişmesi. Bunun altında koca bir teoloji yatıyordu: tanrılar Roma’yı seçmişti, imparator onların yeryüzündeki temsilcisiydi ve sahip olmaya değer her bereket — güvenlik, barış, refah, bereket — ona itaat etmekten geçiyordu. Bu yüzden imparator tapınmayı hak ediyordu.

Bu, arka planda kalan sıradan bir ayrıntı değildi. Her sikkede, her alayda, her kamu yemeğinde, oyunlarda, her şehir meydanını dolduran heykellerde vardı. Küçük Asya’daki şehirler — tam da Vahiy’in yedi kilisesinin bulunduğu yerde — imparatora tapınaklar inşa etmek için birbirleriyle yarışıyor, onun lütfunu kazanmayı umuyordu. Altın yüzeyin altında ise rahatsız edici bir gerçek yatıyordu: bu “altın çağ” şiddet ve fetihle satın alınmıştı ve sadece buna razı olanlar için altındı.

İnananların ikilemi

Hristiyanlar için bu, gerçek ve gündelik bir sorun yaratıyordu. Onların gerçek kralı imparator değil, İsa’ydı. Güvendikleri, devlet değil, O’ydu. Ve sistemin talep ettiği tapınmayı imparatora sunamıyorlardı.

Bu da üç seçenek bırakıyordu: imanı tamamen inkâr edip uyum sağlamak; imana tamamen sadık kalıp gerçek bir kayıp riskini göze almak — toplumdan dışlanma, yoksulluk, hapis, hatta ölüm; ya da bir orta yol bulmak — ağızla imparatoru onaylarken kalpte İsa’ya sadık kalmak. Dışarıdan uyum, içeriden sadakat. Güvenli, rahat ve sinsice çürütücü.

Vahiy’in yazarı Yuhanna ikinci seçeneği seçti ve bu ona tam olarak beklenen bedeli ödetti: Patmos adasına sürgün, “İsa’da olan sıkıntıya, egemenliğe ve sabra ortak kardeşiniz” (Vahiy 1:9). Bu sürgünden yazdığı kitap, gerçek anlamda bir karşı-propaganda — resim resim, İsa’nın gerçek Kral olduğunu ve Roma’nın göz kamaştırıcı barışının hiçbir zaman göründüğü kadar altın olmadığını gösteren bir savunma.

Bizim kendi Pax Romana’mız

Vaaz burada eski tarih olmaktan çıkıyor. Her nesil bu aynı sorunun kendi versiyonuyla, farklı bir kılıkla karşılaşır. Kendine sor: Güvenliğini gerçekten kime borçlusun? En derin sorunlarının cevabının nereden geleceğini bekliyorsun — Tanrı’dan mı, yoksa banka hesabından, kariyerinden, sağlığından, hükümetinden, milletinden mi? Ve bu cevabı herkesin önünde savunmak sana bir bedele mal olacaksa — sosyal olarak, ekonomik olarak, ailenle ilişkinde — yine de o cevaba sahip çıkar mısın?

Latin Amerika genelinde bu soru birden fazla kılıkta karşımıza çıkar. Bazen herhangi bir insan hükümetinin hak ettiğinden fazla sadakat isteyen siyasi gücün yüzünü takınır. Bazen ise — bu, serinin ilerleyen bölümlerinde, özellikle fahişe Babil ile ilgili kısımda tekrar karşımıza çıkacak — Tanrı’nın bereketinin başlıca para, sağlık ve görünür başarı olarak ortaya çıktığı vaadinin yüzünü takınır; öyle ki “Tanrı’ya güvenmek” sessizce bir sonraki maaş çekine ya da bir sonraki atılıma güvenmekten ayırt edilemez hale gelir. Bunların hiçbiri refahın kendisini kötü yapmaz, tıpkı Roma’nın barışının ve düzeninin kendi başına kötü olmaması gibi. Vahiy’in sorduğu soru hiçbir zaman “Bu iyi mi?” olmadı. Her zaman şuydu: Övgüyü kim alıyor ve bu övgü senden ne talep ediyor?

Üçüncü yol, maskesi düşürülmüş

Vahiy bu “orta yol” konusunda dikkat çekici derecede dürüsttür. Dışarıdan uyumu içeriden sadakatle birlikte akıllıca bir uzlaşma olarak asla sunmaz. Onu gerçek yüzüyle açığa çıkarır: yarım yüreklilik. Bu, tam olarak daha sonra Laodikya kilisesine yöneltilen suçlamadır — ne sıcak ne soğuk, rahat ve kendinden memnun, farkında olduğundan çok daha yakın bir felakete.

Ve Vahiy’in, dünyayı terk etme ya da özel, güvenli bir imana çekilme çağrısı yerine ne sunduğuna dikkat et. Kitapta başka herhangi bir şey olmadan önce — herhangi bir bela, herhangi bir yargı, canavarla herhangi bir çatışmadan önce — Yuhanna’ya, Tanrı’ya ve Kuzu’ya durmaksızın tapınmayla dolu bir taht odası gösterilir (Vahiy 4–5). İşte kitabın, eski ya da yeni, her Pax Romana biçimine verdiği gerçek cevap: geri çekilme değil, hayatının tahtında gerçekten kimin oturduğu sorusu — yüksek sesle, birlikte, tapınma içinde cevaplanmış.

Düşünmek için sorular

• Güvenliğinin, ihtiyaçlarının karşılanmasının ya da değerinin nereden geldiğini bekliyorsun — ve bu gerçekten Tanrı’dan mı geliyor?
• Sadece ait olmak için, içten içe tam olarak inanmadığın bir şeyi herkesin önünde nerede söylüyorsun?
• Bu hafta inançların sana somut bir bedele mal olsaydı — sosyal olarak, mali olarak, ailende — yine de onlara sahip çıkar mıydın? Bu pratikte neye benzerdi?

Pax Romana yüzyıllar önce çöktü. Onun temsil ettiği ayartma hiçbir zaman kaybolmadı — sadece kılık değiştirdi. Vahiy’in sunduğu iyi haber şu: gerçek Kral zaten hüküm sürüyor. O bir performans istemiyor. Bizi gerçek, tüm yürekle yapılan bir tapınmaya davet ediyor — ve zaten zafer kazandı, güçle değil, kendini veren sevgiyle.