Vahiy 7: 144.000 ve Büyük Sıkıntı

İki kez bakmanız gereken bir ordu

Altıncı mühürden sonra, yedincisinden önce, Yuhanna bir sayı duyar: mühürlenmiş 144.000 — İsrail’in on iki oymağının her birinden 12.000, savaş için toplanmış bir ordu gibi sayılmış, Mısır’dan Çıkış sırasında yapılan savaşabilir erkekler sayımını yankılayarak. Bir melek onları gelecek borazanlardan önce korunmak üzere işaretler, Tanrı’nın Yeruşalim’e yargı düşmeden önce sadıkları mühürlediği Hezekiel’in görümünü hatırlatarak (Hezekiel 9).

Ama sonra Yuhanna, Vahiy’in yapmayı sevdiği bir şeyi yapar: sana duyduğunu söyler, sonra sana daha büyük bir şey gösterir. “Sonra baktım, önümde, hiç kimsenin sayamayacağı kadar büyük bir kalabalık gördüm; her ulustan, her oymaktan, her halktan, her dilden, tahtın önünde ve Kuzu’nun önünde duruyorlardı” (Vahiy 7:9). Yuhanna’nın sayıldığını duyduğu 144.000 asker, gerçekte baktığında, yeryüzündeki her ulustan, Tanrı’ya tapınan, sayılamayacak kadar büyük bir kalabalık olarak ortaya çıkar. Bu, Yahuda’nın Aslanı’nın boğazlanmış bir Kuzu olarak ortaya çıktığında zaten gördüğümüz aynı tersine dönüştür (Vahiy 5:5-6): Tanrı’nın gücü her zaman beklediğimizden farklı bir biçimde gelir.

Bu sayılamayan kalabalık, kilisenin kendisidir — mühürlenmiş, güvende ve sıkıntının ortasında bile tapınan. Öncü oymakları, anlamlı biçimde, Yahuda’dır — İsa’nın kendi oymağı — ilk sıraya konmuştur. Ve durumları, beşinci mühürdeki, sunağın altındaki, “ne zamana kadar?” diye haykıran ve beyaz cüppeler verilen canlarla doğrudan bağlantılıdır (Vahiy 6:9-11): şimdi teselli edilmiş aynı insanlar, sıkıntıyla çevrili olsalar bile zaten “henüz değil"in gerilimi içinde yaşıyorlar.

Büyük Sıkıntı gerçekte nedir?

“Büyük Sıkıntı” belirsiz bir ifade değildir — Daniel’den alınmış özel bir terimdir: “O zaman, ulusların var oluşundan bu yana hiç görülmemiş bir sıkıntı zamanı olacak. Ama o zaman halkın … kurtulacak” (Daniel 12:1). İsa bunu doğrudan alıntılar (Matta 24:21, Markos 13:19), Yeruşalim’in yıkımı ve onu çevreleyen acıyla bağlantılı olarak.

Burada açıkça yapılmaya değer temel adım şu: Daniel’de, büyük sıkıntı Tanrı’nın halkını, baskı altında sapan sadakatsizlerden arındırdı ve ayırdı (Daniel 11:32-34, 12:10). Yeni Antlaşma’da ise bu aynı sıkıntı, kilisenin çoktan içinde yaşadığı bir şey olarak tanımlanır — İsa tarafından açıkça önceden bildirilmiş (Yuhanna 16:33), Pavlus’un kendi misyonunda yaşanmış (Elçilerin İşleri 14:22), umutsuzluk değil umut üreten bir katalizör olarak tanımlanmış (Romalılar 5:3-4), imanlıları Mesih’in sevgisinden ayıramayan bir şey (Romalılar 8:35-36) ve Timoteos’a doğrudan verilen “Mesih İsa’da Tanrı yoluna göre yaşamak isteyenlerin hepsi zulüm görecek” uyarısı (2. Timoteos 3:12).

Peki Büyük Sıkıntı ne zaman başladı, ne zaman biter? Vahiy’in verdiği cevap, popüler öğretinin çoğunun varsaydığından daha geniştir: İsa’nın ilk gelişi ile ikinci gelişi arasındaki bütün çağı kapsar. Vahiy 12 nedenini gösterir — İsa’nın ilk gelişinde yenilmiş ve aşağı atılmış olan Şeytan, “zamanının az olduğunu” bilir (12:12) ve tam da bu yüzden, daha az değil daha vahşi hale gelir, önce İsrail’e sonra da tüm kilise çağı boyunca kiliseye saldırır. Büyük Sıkıntı, başka bir deyişle, henüz başlamayı bekleyen, gelecekteki yedi yıllık bir geri sayım değildir. Kilisenin çoktan katlandığı acının adıdır — birinci yüzyılda, o zamandan bu yana her yüzyılda ve çoğu zaman, şu anda bile, bu bölgedeki ve dünyanın her yerindeki, imanları için gerçek ekonomik, sosyal ya da şiddet baskısıyla karşı karşıya olan topluluklarda.

Ortasında mühürlenmiş ve güvende

Bu oturumun sunduğu teselli “zorlaşmadan önce çıkarılacaksın” değildir. Tam tersidir, ve tartışmasız daha iyidir: tam da ortasında, Tanrı’nın kendisi tarafından mühürlenmiş, işaretlenmiş ve korunmuşsundur. 144.000/sayılamayan kalabalık, sıkıntı başlamadan önce ondan kurtarılmaz; cüppelerini Kuzu’nun kanında yıkamış olarak “büyük sıkıntıdan çıkıp gelirler” (7:14) ve Tanrı tarafından artık açlık, susuzluk ya da gözyaşı olmadan teselli edilirler (7:15-17). Vaat, sıkıntıdan muafiyet değil, sıkıntı boyunca varlık ve ait olmadır.

Düşünmek için sorular

• Büyük Sıkıntı’nın, henüz gelmeyi bekleyen gelecekteki bir olay değil de, kilisenin her zaman içinde yaşadığı bir şey olarak tanımlanmasını duymak senin için bir şeyi değiştiriyor mu?
• Sen ya da topluluğun, bu pasajın tanımladığı türden bir baskıyı — ekonomik, sosyal ya da daha kötüsünü — nerede zaten yaşadınız ve Tanrı’nın tesellisinin, bir kaçış olarak değil, tam da ortasında nerede ortaya çıktığını gördünüz?
• Yuhanna’nın sayıldığını duyduğu “ordu"nun, gerçekten baktığında tapınan bir kalabalık olarak ortaya çıkması senin için ne anlama geliyor? Bu, gerçek ruhsal gücün neye benzediğini nasıl yeniden şekillendiriyor?

Şu anda hangi sıkıntıyı yaşıyor olursan ol, bu görüm senden önceki her nesle söylenen aynı şeyi söylüyor: mühürlendin, isminle biliniyorsun ve zaten kimsenin sayamayacağı bir kalabalığın parçasısın — tahtın önünde birlikte tapınan bir kalabalığın.