Cennet ve Cehennem / Yeni Yeruşalim: Sonsuz Yuvamız

Bir ödül değil, bir ceza değil — bir ilişki

Halk hayal gücü cenneti iyi davranışın ödülü, cehennemi kötü davranışın cezası olarak tasavvur eder. Vahiy daha kesin, ve bazı açılardan daha düşündürücü bir şey betimler: her iki yazgı da tek bir şeyin doğal, kaçınılmaz sonucudur — Tanrı’yla tam paydaşlık, ya da O’nun tam yokluğu. 7. bölüm kutsalları teselli eder; 21. bölüm Yeni Yeruşalim’i uzun uzadıya betimler; ikisi de aynı tek noktada birleşir: cennet, Tanrı’yla paydaşlıkla tanımlanır, hiçbir şey eklenmeden ve başka hiçbir şeye gerek kalmadan.

Şehrin şekli

21. bölüm, kitapta daha önce kullanılan aynı edebi teknikle açılır — Yuhanna bir şeyi işitir ve başka bir şeyi görür, tıpkı “Yahuda’nın aslanı"nın kesilmiş bir kuzu olduğunun ortaya çıkması gibi (5:5–6). Burada Yuhanna gelini işitir, sonra onu bir şehir olarak görür — Yeni Yeruşalim (21:9–10). Bu uyumsuzluk kasıtlıdır: bir kadın ve bir şehir gerçek anlamda aynı şey değildir, bu da bize İsrail’in kendi öyküsü ve umutlarıyla derin bir süreklilik ısrar edilirken, harfi harfine mimari değil, ruhsal gerçekliğe işaret eden bir simge okuduğumuzu belirtir.

Bölümün yapısı, şehrin ilk izleniminden ölçülerine, malzemesine, iç özelliklerine, ve nihayet merkezindeki ırmak ve hayat ağacına doğru ilerler — Yeşaya’nın restore edilmiş Yeruşalim görümünü (Yeşaya 60) nokta nokta yanıtlayarak. Buradaki “yeni,” salt yakın bir kökeni değil, nitelikte bir değişimi betimler: ilk gök ve yer geçiciydi; bu olan kalıcıdır, ve içinde birçok Eski Antlaşma vaadi amaçlanan yerine gelişine ulaşır (Yeşaya 65:17–25). Artık deniz yoktur — bu önemlidir, çünkü deniz, Kutsal Kitap boyunca kaos, kötülük ve ölümle ilişkilendirilen yerdir (Vahiy 13:1; Mezmur 74:13–14). Onun tam yokluğu, artık kötülüğün saklanacağı ya da sadıklara baskı yapacağı hiçbir yer kalmadığı anlamına gelir.

Küp, ve anlamı

Şehir kusursuz bir küp olarak ölçülür (21:16) — ve bütün Eski Antlaşma’da tam olarak bu şekle sahip tek nesne, En Kutsal Yer’dir (2. Tarihler 3:8), Tanrı’nın huzurunun o kadar yoğun biçimde yaşadığı, yalnızca başkâhinin, o da yalnızca yılda bir kez, muazzam bir risk altında girebildiği tapınağın en içteki odası. Bu ayrıntı bütün bölümün teolojik ağırlığını taşır: Yeni Yeruşalim’de, her imanlı bir zamanlar yalnızca başkâhine ayrılmış alanda durur. Artık Tanrı’nın huzuruna “daha yakın” ya da “daha uzak” yoktur — herkes eşit biçimde, O’na tam olarak yakın durur. Bu, eski antlaşmanın Tanrı’ya yaklaşımını işaretleyen her engelin, her perdenin, her “buraya kadar gelebilirsin, daha ileri değil"in nihai tersine dönüşüdür — Oğul tarafından tam olarak satın alınan Baba’ya erişim, şimdi hiçbir sınırlama ya da hiyerarşi olmadan bütün halkına genişletilmiştir.

On iki kapı on iki oymağı, on iki temel on iki elçiyi çağrıştırır — İsrail ve kilise yine, bu serinin 4. bölümden beri izlediği gibi, tek bir halk, tek bir şehir, tek bir tapınan beden olarak resmedilir. Şehrin boyutları, Yuhanna’nın ilk okuyucularının bildiği Roma dünyasının büyüklüğüne kabaca denk düşer — gelmek isteyen herkes için burada yeterince yer olduğunu söylemenin bir yolu.

Cehennem gerçekte nedir

Eğer cennet Tanrı’yla tam paydaşlıksa, burada şehrin dışına atılmak, ateş gölüne, “ikinci ölüm” olarak betimlenen cehennem, salt onun tam yokluğunun doğal sonucudur. Değer verdiğimiz ve güvendiğimiz her iyi şeyin nihai kaynağı Tanrı’dadır: umut, sevinç, huzur, amaç, bağışlama. Bunları şimdi, bu hayatta deneyimliyoruz, çünkü bu, Tanrı’nın bizi kendisine çektiği mevsimdir. O mevsim sona erecektir. O’nsuz geriye kalan, dışarıdan dayatılmış bir eziyetler kümesinden çok, her iyi armağanın kaynağı nihayet ve sonsuza dek yok olduğunda kaçınılmaz olarak gelen çözülmedir — onu durduracak hiçbir şey kalmadan acılık, umutsuzluk ve korkudan oluşan aşağı doğru bir sarmal.

Tanrı kimseye paydaşlığı zorla dayatmaz. Eğer biri sonunda, tam olarak O’nu reddederse, gitmesine izin verir — ama bu reddin sonucu, O’nsuz, ve bu yüzden O’nun hiçbir armağanı olmadan bir hayattır, ve cehennemi tam olarak oluşturan da budur. Bu serinin daha önce belirttiği gibi, korku ve manipülasyon, kilisenin değil, canavarın araçlarıdır (Vahiy 13). Kilisenin çağrısı, insanları imana korkutmak değil, sadık tanıklık taşımak ve onları Yeni Yeruşalim’in tam olarak betimlediği aynı paydaşlığa davet etmektir.

Şimdiden yaşanmaya değer bir görüm

Bu bölüm salt uzak geleceğin bir betimlemesi değildir; bütün şimdiki çağın yöneldiği hedeftir, ve kilise zaten onun bir ileri karakolu olarak yaşar. 2–3. bölümlerde mücadele eden yedi kilisenin her birine verilen vaatler — hayat ağacı, Tanrı’nın tapınağında bir sütun olarak bir yer, hayat kitabına yazılan bir ad, Mesih’in kendi egemenliğinde bir pay — hepsi burada, bu son görümde yerine gelir. Bir avuç küçük, baskı altındaki birinci yüzyıl cemaatine verilen vaat, sonunda, onları yaratan Tanrı’yla kırılmaz paydaşlık içinde sonsuza dek güvende, her ulustan toplanan bütün kurtarılmışlar topluluğuna verilmiş olduğu ortaya çıkar.

Düşünme ve tartışma için sorular

• Cehennemi dışarıdan dayatılan bir işkence değil, Tanrı’nın yokluğunun doğal sonucu olarak anlamak, onu yas tutan ya da kuşku duyan biriyle konuşurken nasıl şekillendiriyor?
• Yeni Yeruşalim’in küp şekli, her imanlının artık yalnızca başkâhine ayrılmış bir erişime sahip olduğu anlamına gelir. Bu tersine dönüş, bugün Tanrı’ya duada yaklaşımınız için ne ifade ediyor?
• Mücadele eden yedi kiliseye verilen her vaat bu son görümde yerine gelir. Bu vaatlerden (Vahiy 2–3) hangisi şu anda yaşadığınız bir mücadeleye en doğrudan sesleniyor?
• “Gelmek isteyen herkes için burada yeterince yer var.” Bu, hayatınızda henüz Mesih’e dönmemiş insanlar için aciliyet ya da umut duygunuzu nasıl şekillendiriyor?