Fahişe Babil Kimdir?

17. ve 18. bölümler, bütün kitaptaki en çarpıcı, en rahatsız edici görüntülerden birini tanıtır: Babil adında, lüks içinde giyinmiş, Tanrı’nın halkının kanıyla sarhoş olmuş, canavarımsı bir yaratığın üzerinde binen, krallar tarafından tapılan bir kadın — ve sonra, aniden, bir zamanlar kendisine tapan güçler tarafından yok edilen bir kadın. Bu oturum, onun kim olduğunu ve Vahiy’in onun rahatça geçmişte kalmasına izin vermeyi reddetmesinin bizim için ne anlama geldiğini soruyor.

Önce: tarihsel olarak kim olduğu

Yuhanna’nın ilk okuyucuları için bu bir bilmece değildi. Melek Yuhanna’ya, kadının üzerinde oturduğu yedi başın “yedi tepe” olduğunu (Vahiy 17:9) açıkça söyler — antik dünyadaki her okuyucunun, yedi tepe üzerine kurulmuş olmasıyla ünlü ve her yerde imparatorun makamı olarak bilinen, sanki Tanrı’yla eşitmiş gibi “rablerin Rabbi ve kralların Kralı” olarak övülen Roma olarak anında tanıyacağı bir görüntü. Babil burada Roma’dır — bu kitabın kendileri için yazıldığı kiliseleri yöneten, vergilendiren ve seçtiğinde zulmeden imparatorluk. Bu, bağlanılan noktadır ve buradan başlamamız önemlidir, onu atlamak yerine, çünkü Vahiy öncelikle gelecek hakkında bir bilmece değildir; kendilerini bastıran gerçek imparatorluk hakkında gerçek kiliselere gönderilmiş, gerçek, tarihsel temelli bir mesajdır.

Kadının portresi, Eski Antlaşma’daki “fahişe” kent örüntüsünden — Sur, Ninova, hatta sadakatsiz Yeruşalim’in kendisinden — büyük ölçüde yararlanır; her biri aynı temel örüntü için yargılanmıştır: antlaşma sadakatini zenginlik, güvenlik ve putperestlikle takas etmek, başkalarını da aynı takasa baştan çıkarmak (İşaya 23; Nahum 3; Hezekiel 16). Fahişenin giysisi, başkâhinin kendi giysilerini bile hatırlatır (Çıkış 28) — ürpertici bir ayrıntı, çünkü bu, Babil’in sanki hâlâ Tanrı’ya aitmiş gibi giyindiği, bir yabancı değil, sadakatsizliğe dönüşmüş eski bir sevgili olduğu anlamına gelir.

Sonra: yalnızca bir yer değil, tekrarlayan bir örüntü

İşte görümün birinci yüzyıldaki bağlantı noktasının ötesine açıldığı yer. Babil, bilinçli olarak keskin, kalıcı sınırlar olmadan çizilmiştir — öyle ki gün be gün onu tekrar tekrar yansıtmaya ve ondan çıkmaya zorlanırsınız (karşılaştırın: Vahiy 18:4). O, tek bir sabit yerden çok, tekrar eden bir örüntüdür: güvenlik, zenginlik, aidiyet ve statü sunan — bunları elde etmek için Tanrı’nın halkının nihai sadakatini takas etmesi koşuluyla — herhangi bir ulus, herhangi bir sistem, herhangi bir güç yapısı. O, şiddet tehdidiyle güvenlik, uymayanları sömürerek ya da dışlayarak zenginlik, ve ona direnenlere karşı bir üstünlük duygusu vaat eder — tanıklığı rahatsız edici olan herkesi susturarak (Vahiy 13:4-17; 17:6).

İşte bu yüzden Babil hiçbir zaman yalnızca “antik Roma ve başka hiçbir şey” olarak dosyalanamaz. Her nesil, kendisini çevreleyen güçlerin — siyasi, ekonomik, kültürel — kendisinden tam olarak aynı takası isteyip istemediğini dürüstçe sormak zorunda kalmıştır: dışarıdan uyum sağla, karşılığında güvenlik ve aidiyet al.

Devam etmeden önce bir pastoral özen sözü

Burada, gerçek bir şey hakkında, birlikte dikkatli ve dürüst olmak istiyoruz. Birçoğunuz için, bu bölümün tanımladığı örüntü — güvenlik bedeli olarak uyum talep eden, uymayanları sömüren ve dışlayan, kendisine sadık olduğunu düşünenlere karşı bile aniden ve şiddetle dönebilen egemen bir güç — şu anda içinde yaşadığınız belirli hükümetlere, hareketlere ya da sistemlere acı verici bir kesinlikle örtüşebilir. Bu tanımayı sizin için üretmemize gerek yok. Neredeyse kesinlikle bunu zaten kendiniz, sizin durumunuzun dışından öğreten herhangi birinin yapabileceğinden daha kesin bir şekilde yapmışsınızdır.

Bu odanın önünden yapmayacağımız şey, belirli modern ulusları, hareketleri ya da partileri “Fahişe Babil” olarak adlandırmaktır. Bunun nedeni uygulamanın gerçek olmaması değildir — bu uygulamanın size ait olması, kendi vicdanınızda, kendi bağlamınızda, yalnızca sizin sahip olduğunuz kendi durumunuza dair özel bilgiyle yapılması gerektiğidir. Vahiy’in kendisi de, unutmayın, Babil’i kasıtlı olarak tam anlamıyla keskin sınırlar olmadan çizmiştir. Bu akşamki görevimiz, örüntüyü — ekonomik sömürü, talep edilen uyum, İsa’ya sadakat pahasına güvenlik ve zenginliğin baştan çıkarması — onu gerçekte nerede karşılaşırsanız tanıyabileceğiniz kadar açıkça anlamanızı sağlamak, ve bunu kürsüden size siyasi bir hüküm olarak sunulmuş halde almak yerine, bu tanımayı dua ederek kendinizin yapmasına güvenmektir.

Kilisenin kendi riski

Vahiy’in Babil’i yalnızca dışarıdan gelen bir tehlike olarak ele almadığını da dürüstçe söylemeye değer. Fahişe, Tiyatira’daki kiliseyi içeriden bozan figür olan İzebel’le doğrudan karşılaştırılır (Vahiy 2:20-22) ve Bergama ile Tiyatira’ya yazılan mektupların ikisi de, yalnızca dışarıdan gelen şiddetle değil, uzlaşmaya baştan çıkarılan inanlıları anlatır (Vahiy 2:14, 20). Babil’in ortaya koyduğu soru yalnızca “bizi hangi dış güç eziyor?” değildir. Aynı zamanda, rahatsız edici biçimde, “yaşadığımız her yerde, güvenlik, rahatlık ya da ilerleme için yaptığımız uzlaşmalar yoluyla, biz kendimiz zaten sessizce Babil’in içine ne kadar girmişiz?” sorusudur. Bu soru, yalnızca dışarıya bakmadan önce, her yönde dürüstçe üzerinde durulmaya değer.

Onun yıkımı — ve bu, güçsüzler için ne anlama geliyor

İşte bu görümün gerçek, doğrudan tesellinin yönüne döndüğü yer. Bir zamanlar Babil’e tapan aynı güçler — canavar, ondan kazanç sağlayan krallar — “fahişeden nefret edecek. Onu perişan edip çıplak bırakacaklar, etini yiyip kendisini ateşte yakacaklar” (Vahiy 17:16). Tanrı üzerine değil, değişken dünyevi sadakat üzerine kurulmuş her şey, kendi ittifaklarının içinden, uyarı olmadan, aniden çöker. Onun altında yaşayanlara sarsılmaz görünen sistemin ta kendisi, kendi ani yıkımının tohumlarını taşıdığı ortaya çıkar.

Bu, kendisine karşı dizilmiş güçlü, baskıcı sistemin kalıcı, yanıtsız, karşı çıkılamaz göründüğünü hissetmiş herkes için son derece önemlidir. Vahiy’in yanıtı, Tanrı’nın halkının Babil’i kendi başına yıkması gerektiği değildir. Babil’in düşüşünün, kimsenin tahmin edemeyeceği yönlerden gelerek zaten kesin olduğu ve bunun, Tanrı’nın sadık halkından, o hâlâ ayaktayken sadık kalmaktan ve onun takasını reddetmekten başka hiçbir şey talep etmeyeceğidir.

Çağrı: ondan çıkın

Onun yargısını izleyen buyruk doğrudandır: “Ey halkım, onun günahlarına ortak olmamak, uğradığı belalara uğramamak için onun içinden çıkın!” (Vahiy 18:4). Zaten egemen bir sistemin gerçek baskısı altındaki bir topluluk için, “çıkmak” zorunlu olarak fiziksel ayrılık anlamına gelmez — ilk okuyucuların çoğu için bu, daha zor bir şey anlamına geliyordu: kentte, ekonomide, günlük hayatta hazır bulunmaya devam ederken, Babil’in talep ettiği belirli takası — güvenlik ve refah karşılığında nihai sadakat — reddetmek. Bu ayrım önemlidir, çünkü buradaki çağrının öncelikle coğrafyayla ilgili olmadığı anlamına gelir. Nihai güveninizin ve sadakatinizin gerçekte nerede durduğuyla ilgilidir, nerede yaşamaya devam ederseniz edin.

Birlikte düşünmek ve dua etmek için:

• Bu akşam isim vermeden, kendi hayatınızda ve bağlamınızda Babil’in takasını nerede tanıyorsunuz — güvenlik ve aidiyetin, İsa’ya olan sadakatinizin tavizi karşılığında sunulması?
• Babil’in örüntüsü, yalnızca çevresindeki güçlerde değil, kilisenin kendisinde nerede zaten bir dayanak noktası bulmuş olabilir?
• Babil’in yıkımı aniden, kendi ittifaklarının içinden gelir. Bu, şu anda kalıcı ve yanıtsız görünen durumlar için ettiğiniz duayı nasıl şekillendiriyor?