Cennet ve Cehennem: Yeni Yeruşalim

Bu oturumu aceleye getirmeyeceğiz. Bütün bu serideki her şey arasında, en uzun süre beklediğiniz malzeme budur ve en az değil, en çok zamanı hak ediyor. Şimdiye kadarki her oturum bir sona işaret etti. Bu, o sondur. Bunun içinde zamanımızı alalım.

Her şey yeniden yapılmış

“Ardından yeni bir gökle yeni bir yeryüzü gördüm. Çünkü önceki gökle yeryüzü ortadan kalkmıştı. Deniz de yoktu artık” (Vahiy 21:1). Buradaki “yeni,” yalnızca “yakın zamanda gelmiş” anlamına gelmiyor — tamamen farklı bir varoluş niteliği anlamına geliyor. Eski düzen geçiciydi; şimdi gelen, kalıcıdır — İsrail’in kendi peygamberlerinin yüzyıllardır yaptığı vaatlerin yerine gelmesidir (İşaya 65:17-25; 66:22).

Ve bu, kolayca atlanabilecek ayrıntıya dikkat edin: “deniz de yoktu artık.” Kutsal Yazılar boyunca deniz, kötülüğün geldiği yeri temsil eder — Mezmurlar’daki deniz canavarları, bu kitapta canavarın kendisinin çıktığı yer (Vahiy 13:1), ölülerin yeri. Artık deniz yoksa, kötülüğün saklanabileceği, tehdit edebileceği ya da Tanrı’nın halkını ezebileceği bir yer de kalmamıştır. Hayatınızı ve topluluğunuzun hayatını hangi kaos ve tehlike sarmış olursa olsun, bu vaat açıkça söylüyor: bu yalnızca yenilmeyecek. Artık var olmayacak.

Tanrı’nın kendisi, halkıyla birlikte konaklıyor

“İşte, Tanrı’nın konutu insanların arasındadır. Tanrı onların arasında yaşayacak, onlar O’nun halkı olacaklar, Tanrı’nın kendisi de onların arasında bulunacak” (Vahiy 21:3). Bu, aniden ortaya çıkan yeni bir fikir değildir — Kutsal Yazı’nın en eski vaadidir; çölde konaklama çadırına (Levililer 26:11-12) ve Hezekiel’in Tanrı’nın kendi tapınağına geri dönüp konakladığı görümüne (Hezekiel 37:27) kadar uzanır ve nihayet burada tam ve eksiksiz şeklini bulur. Ara sıra ziyaret eden bir Tanrı değil. Bir bina ya da bir aracı yoluyla hazır bulunan Tanrı değil. Tanrı’nın kendisi, kalıcı olarak, halkının arasında, artık hiçbir ayrım olmadan.

Her gözyaşı, kendi eliyle silinmiş

“Onların gözlerinden bütün yaşları silecek. Artık ölüm olmayacak. Artık ne yas, ne ağlayış, ne de ıstırap olacak. Çünkü önceki düzen ortadan kalktı” (Vahiy 21:4). Bu görüntünün kendisiyle bir süre kalın: yalnızca gözyaşlarının duracağı değil, Tanrı’nın kendisinin onları silmesi — acının sona ermesine dair uzak bir politika değil, kişisel, şefkatli bir eylem. Bu, İşaya’nın ölümün ve gözyaşlarının kaçacağı, yasın ve iniltinin tamamen ortadan kaldırılacağına dair kadim vaadini yerine getirir (İşaya 25:8; 35:10; 51:11).

Bunu açık ve hiçbir çekince koymadan söylemek istiyoruz, çünkü bu, tam olarak bu topluluğun tüm ağırlığıyla duymaya en çok ihtiyaç duyduğu vaattir: taşıdığınız yas her ne olursa olsun — kaybettiğiniz aile üyeleri için, yıllar ya da nesillerdir süren acı için, elinizden alınmış bir vatan ya da normal bir yaşam için — bu vaat sizden onu şimdi açıklayıp geçiştirmenizi ya da küçümsemenizi istemiyor. Gözyaşlarınızı tam olarak adlandırıyor ve Tanrı’nın kendi elinin her birini sileceğini vaat ediyor.

Bedelsiz verilen diri su

“Susayana yaşam suyunun pınarından karşılıksız su vereceğim” (Vahiy 21:6). Bu, Tanrı’nın susayan herkese karşılıksız su verdiği İşaya’nın görüntüsünü (İşaya 55:1) yerine getirir ve bunu, kuyu başındaki kadına ve kendisine iman eden herkese aynı diri suyu sunan İsa’nın kendisinde tam olarak yerine gelmiş bulur (Yuhanna 4:10; 7:38). Bu hayatta ne ödemek zorunda kaldıysanız, sadakatin sizden ne talep ettiyse, işte “karşılıksız” verilen bir vaat — bedelsiz, çünkü İsa ödenmesi gerekeni zaten ödemiştir.

İzmir ve Filadelfya’ya verilen özel vaatler, nihayet yerine gelmiş

Bu serinin merkezindeki iki kiliseye daha önce verilen vaatlere ne olduğuna bakın. İzmir’e “ikinci ölüm"den korunacağı vaat edilmişti (Vahiy 2:11) — ve burada, bu vaat yerine gelmiş halde duruyor: yalnızca “galip gelenler” bu yeni yaratılışa mirasçı olur, Tanrı’nın huzuruna tam olarak katılır (Vahiy 21:7). Filadelfya’ya “Tanrım’ın Tapınağı’nda sütun” olacağı, “artık oradan hiç ayrılmayacağı” ve üzerine Tanrı’nın kendi adının yazılacağı vaat edilmişti (Vahiy 3:12) — ve burada, Yeni Yeruşalim’de, bu sütun vaadi tam şeklini bulur: Tanrı’yla kalıcı hazır bulunuş, bir daha asla söküp alınamayacak bir ad.

Eğer o önceki mektupları okurken, yoksul, baskı altındaki, sadık kiliselere verilen vaatlerin inanılamayacak kadar iyi olduğunu hissettiyseniz, işte Vahiy’in kendi yanıtı: abartılmamışlardı. Bütün bu süre boyunca işaret ettikleri şey buydu.

Kentin şekli: bir küp, ve bunun anlamı

Yeni Yeruşalim, tuhaf bir şekille tanımlanır: kusursuz bir küp (Vahiy 21:16). Eski Antlaşma’da bu şekilde tanımlanan tek nesne En Kutsal Yer’dir (2. Tarihler 3:8) — tapınağın en iç odası, Tanrı’nın huzuruyla o kadar doluydu ki, yalnızca başkâhin, yılda yalnızca bir kez, muazzam kişisel riskle girebiliyordu. Burada, Kutsal Yazı’daki bu en kısıtlı, en özel alan, bütün kentin şekli hâline gelir. Buraya ait olan herkes, bir zamanlar yalnızca başkâhinin durduğu kadar Tanrı’ya yakın durur. Yeni Yeruşalim’in en uzak sınırı bile hâlâ En Kutsal Yer’dir. Tanrı’nın halkı arasında artık “yakın” ve “uzak” yoktur — herkes merkezde durur.

On iki kapı, on iki temel taşı, ve barışma

Kentin on iki kapısı İsrail’in on iki oymağının, on iki temel taşı ise on iki elçinin adını taşır (Vahiy 21:12-14). Yahudi inanlılar ve öteki uluslardan inanlılar, birlikte bir kent oluşturan tek bir halk — İsrail ile uluslar arasındaki uzun, zorlu bölünme tarihi, nihai barışmasına ulaşır. Kendi topluluğunuzun tarihini hangi bölünmeler işaretlerse işaretlesin — ve her topluluk bazılarını taşır — bunun altındaki resim budur: her iki temel üzerine birlikte kurulmuş, gelen her ulus için içinde yeterli yer olan tek bir kent.

Artık tapınak yok, çünkü artık buna gerek yok

“Kentte tapınak görmedim. Çünkü Her Şeye Gücü Yeten Rab Tanrı ve Kuzu, kentin tapınağıdır” (Vahiy 21:22). Bu hikâyenin her önceki aşaması bir tapınağa ihtiyaç duyuyordu — Tanrı’nın huzuruna yaklaşılabilecek belirlenmiş bir yer. Burada bu ihtiyaç tamamen ortadan kalkar, çünkü Tanrı’nın kendisi, kentin her yerinde doğrudan hazır bulunarak, tapınak hâline gelmiştir. Bir “kutsal yer"i başta gerekli kılan engel — günah, ayrılık, kutsal bir Tanrı’yla belirlenmiş bir buluşma noktasına duyulan ihtiyaç — artık yoktur.

Uluslar zenginliklerini değil, onurlarını getiriyor

“Uluslar kentin ışığında yürüyecekler. Dünya kralları servetlerini oraya getirecekler” (Vahiy 21:24). Bu, uluların Yeruşalim’in ışığına akın ettiği İşaya’nın görüntüsünü hatırlatır, ama önemli bir farkla: getirdikleri, Babil’in çektiği gibi sömürü ve putperestlik yoluyla çekilmiş bir zenginlik değildir. Bu, özgürce verilen görkem ve onurdur; İsrail’in kadim çağrısının — en başından, İbrahim’e kadar uzanan, bütün uluslara bir bereket olma çağrısının (Yaratılış 12:2-3) — nihayet, tam olarak gerçekleşmesi nedeniyle sunulur. Bir zamanlar kendi Babili altında acı çekmiş her ulus, şimdi alınmak yerine vermek için, özgürce bu kente akın ediyor.

Cehennem: yalnızca, bütün bunların yokluğu

Peki cehennem nedir? Vahiy onu öncelikle cezalandırmak için kurulmuş bir işkence odası olarak tanımlamıyor. Onu, daha basit ve daha ciddi bir şekilde, az önce tanımladığımız her şeyin yokluğu olarak tanımlıyor: Tanrı’nın huzuru olmadan, ve bu yüzden O’nun huzurundan akan her şey olmadan bir yaşam — umut, esenlik, bağışlanma, sevinç. Şimdi bile deneyimlediğimiz her iyi şeyin gerçek kaynağı Tanrı’dadır; cehennem, bu kaynak tamamen kaldırıldığında, onu sonsuza dek reddedenlerin yerleşik seçimiyle geriye kalan şeydir. Tanrı, kendisini sonunda ve tamamen reddetmiş kimseye paydaşlık dayatmaz. Ama bu reddin sonucu, yalnızca O’nun huzurunun verdiği hiçbir şeyin kalmadığı bir yaşamdır.

Bunun sizin için, özel olarak, ne anlama geldiği

Bu, bu serinin dürüstçe adlandırdığı her zor şeyin altındaki vaattir: gerçek yoksulluk, gerçek zulüm, gerçek yas, gerçek bekleyiş. Hiçbiri son söz değil. Son söz, En Kutsal Yer şeklinde biçimlenmiş, Tanrı’nın kendisinin tapınağı olduğu, kendi eliyle gözlerinizden her yaşı sildiği, İzmir’e ve Filadelfya’ya verilen özel vaatlerin — ikinci ölümden korunmak, kalıcı bir sütun yapılmak, bir daha asla ayrılmamak — tamamen, nihayet yerine geldiği bir kenttir.

Birlikte düşünmek ve dua etmek için:

• Bu akşam Tanrı’nın Vahiy 21:4’teki vaadinin en çok hangi belirli gözyaşınıza ulaşmasına ihtiyacınız var? Yapabiliyorsanız, grup içinde adlandırın.
• Yeni Yeruşalim’in En Kutsal Yer şeklinde olması — herkesin, bir zamanlar yalnızca başkâhinin durduğu kadar Tanrı’ya yakın durması — sizin için ne anlama geliyor?
• Bu akşam bir sonraki pratik uygulamaya koşmadan, yalnızca bu vaadin içinde dinlenmek için gerçekten zaman ayırın. Bu, sondur. Bir süre için yeterli olsun.