Fahişe Babil Kimdir?

Giriş: İnsanların çok çabuk cevapladığı bir soru

Etrafa sorun, fahişe Babil’in özgüvenle Papa, belirli bir dünya gücü, küresel bir ekonomik sistem, hatta genel olarak “yozlaşmış kurumsal kilise” olarak tanımlandığını duyarsınız. Vahiy 17 — bir canavar, yedi tepe, on kral, bir fahişe — o kadar doludur ki, hızlı bir tahminden çok sabırlı bir çözümlemeyi hak eder. Ve metnin kendisinin desteklediği kimliklendirme, bu popüler adayların hepsinden hem tarihsel olarak daha köklü hem de daha sorgulayıcı biçimde ilgilidir.

Kızıl canavar ve yedi tepe

Fahişe, yedi başlı ve on boynuzlu bir canavara biner (17:3), 13. bölümün ilk canavarına yakından paralel biçimde. Yedi baş, bize açıkça “yedi tepe” olarak yorumlanır (17:9) — Yuhanna’nın ilk okuyucuları için bu, yedi tepeli meşhur şehir Roma’ya, “rablerin Rabbi” gibi unvanlar iddia eden, sanki Tanrı’nın eşitiymiş gibi davranan imparatorun tahtına açık bir göndermedir. Bu, sonraki hayal gücü dolu okumaların önerdiği gibi, o şehrin gelecekteki bir sakini hakkında şifreli bir peygamberlik değildir. Gerçekte hüküm sürdüğü yerdeki birinci yüzyıl imparatorluk gücünün bir tasviridir.

Aynı zamanda metin, bu yedi başı ardışık krallar olarak da ele alır, “beşi düştü, biri var, öteki henüz gelmedi” (17:10) — büyük olasılıkla bir Roma imparatorları dizisi, buradaki nokta ise kesin, kalıcı olarak sabitlenmiş bir sayım değil, aciliyettir (“vakit kısadır, uyanık kalın”). Canavarın kendisi sonra, bir şekilde yedisinden biri de olan sekizinci bir kral olarak ortaya çıkar (17:11), Tanrı’nın kendi kendini “var olan, var olmuş ve gelecek olan” (1:8) olarak tanımlamasının kasıtlı, alaycı bir parodisi. Roma ne kadar yenilmezlik yansıtırsa yansıtsın, metin ısrar eder: bu sahte bir sonsuzluktur, gerçek olanı değil, yıkımı hedefleyen.

Fahişenin kendisi

Bu canavara binen kadın, kasıtlı olarak kitaptaki iki başka kadının karanlık bir aynası olarak çizilmiştir: 12. bölümün kadını (İsrail ya da Theotokos, önceki bir oturumda ele alınmıştı) ve 19. ve 21. bölümlerin Gelini (Kilise, Yeni Yeruşalim). Gelin, azizlerin doğru işlerini yansıtan ince ketenle giydirilmişken, fahişe aynı görkemle — mor, kızıl, altın, mücevherler — giydirilmiştir, ama doğruluğu değil yozlaşmayı örter. Gelin’in güvenliği Tanrı’da dayanırken, fahişenin güvenliği kendini içine dolandırdığı “uluslar ve krallar"da dayanır (17:15, 18). Aynı zamanda, Tiyatira’ya mektupta zaten kınanmış yozlaştırıcı figür olan İzebel ile yakın, mahkûm edici bir karşılaştırma içinde çizilir — Tanrı’nın halkını baştan çıkarmasını, sahte ihtişamını, sadıklara zulmünü ve nihayetinde, bir zamanlar baştan çıkardığı güçlerin elinde ani, tam çöküşünü paylaşarak (17:16).

Daha derin arka plan peygamberlerden gelir: Yeremya’nın, hiç utanmadan başka sevgililerin peşinden koştuğu için fahişe diye adlandırılan Yahuda’sı (Yeremya 2-4); Hezekiel’in, başrahibin kendi kutsal giysilerini giyerken fahişelik yapan Yeruşalim’i (Hezekiel 16); putperestlik ile ticaretin aynı kaynaşması için fahişe olarak yargılanan Sur ve Ninova. Bu metinlerin her birindeki örüntü tutarlıdır: “fahişe,” Tanrı’yla bir ahit ilişkisinin, zenginlik, güvenlik ya da sadakatsizlik yoluyla kazanılan statü karşılığında satıldığında neye benzediğini tanımlar. Babil genel anlamda “dünya” değildir. Bir zamanlar Tanrı’ya ait olan bir halkın o aidiyeti başka bir şey karşılığında sattığında olan şeyin ta kendisidir.

Ekonomik boyut ve eve yakın bir uyarı

Vahiy 18’in Babil’in ticaret mallarının listesi — kasıtlı olarak eksiksiz görünen bir sayı olan yirmi sekiz kalem — Hezekiel’in daha önceki Sur’un lüks ticaretini anlatan listesini neredeyse tam olarak yankılar. Her iki durumda da nokta aynıdır: bazı insanları müthiş zengin yaparken sömürü ve putperestliğe dayanan ve siyasi gücü, ikisi birbirinden ayırt edilemez hale gelene dek ticari kazanca bağlayan bir ekonomik sistem. Yeryüzünün kralları “onunla zina ettiler” ve “onun aşırı lüksünden zenginleştiler” (18:3, 9) — sıradan bir ticaretten daha fazla bir şey ifade eden bir ifade. Kâr için gönüllü olarak girilmiş, iç içe geçmiş, taviz veren bir ittifakı tanımlar.

Babil, yoldan sapmış Kilise midir?

Bu soru dürüst, dikkatli bir cevabı hak eder, çünkü ya çok çabuk reddetmek ya da bir suçlamaya dönüştürerek abartmak kolaydır. Babil, basitçe başka bir kılıktaki görünür Kilise değildir — kendi sistemidir, herhangi bir tek kurumla özdeş değil, Gelin’in karşıtıdır. Ama kaynak materyal şu kadarında dolaysızdır: Kilise, özellikle zenginlik, statü ya da siyasi iç içe geçme, incelenmesi gereken ayartılar olmaktan çok Tanrı’nın lütfunun kanıtı gibi hissettirmeye başladığı yerlerde, her zaman Babil’in bölgesine sürüklenme riski altındadır. Babil, içeriden liderliği yozlaştırdığı için özellikle kınanan bir figür olan İzebel ile bu kadar çok ortak yön paylaştığından, bu özellikle kilise liderliği için keskin bir uyarı taşır — gerçi uyanıklık çağrısı yalnızca yetki sahiplerine değil, her imanlıya aittir.

Burası tam olarak birçok Ortodoks topluluk için en keskin, en dürüst gerilimin yattığı yerdir — dışarıdan bir suçlama olarak değil, gerçekten bakılmaya değer bir ayna olarak. Kilise’nin kurumsal yaşamının ulusal kimlikle, devlet lütfuyla ya da siyasi güçle yakından dokunduğu yerlerde — bir hükümetin eylemlerini sorgulamanın Kilise’nin kendisini sorgulamaktan ayırt edilemez hissettirdiği yerlerde — bu bölümün uyarısı başka birinin imparatorluğu hakkında değildir. Şu soruyla dürüstçe oturmaya değer: yerleşik statünün, devlet korumasının ya da ulusal prestijin güvenliği, Tanrı’nın kendisinin yanında ya da onun yerine sessizce güvendiğimiz şeyin bir parçası haline mi geldi? Metin, Babil’i keskin, kolayca dışsallaştırılabilir sınırlarla çizmez, tam olarak bu düşüncenin acil ve kişisel kalması, bir kez çözülüp yalnızca başkalarına uygulanmaması için (18:4 — “halkım, ondan çık”).

Kapanış

Babil, Yuhanna’nın yazdığı okuyucular için, ilk ve açıkça Roma’dır. Ama aynı zamanda tek, kapanmış bir tarihsel olaydan çok, tekrar eden bir örüntüdür: ahit sadakatini zenginlik, güvenlik ve dünyanın onayı karşılığında satan herhangi bir ulus, sistem, hatta kilise bünyesi, onun rolüne adım atma riski taşır. Bu bölümün merkezindeki çağrı, öncelikle dışarıda bir yerdeki Babil’i doğru şekilde tanımlamak değildir. Kendimizin sessizce onun bölgesine geçip geçmediğimizi dürüstçe ve sık sık sormaya devam etmektir.