Kimileri bu sayıyı harfi harfine, kesin bir sayım olarak alıyor - özel bir koruma için mühürlenmiş, belirli bir etnik ve oymak yapısına sahip belirli bir topluluk. Kimileri ise sayının kendisini (12 x 12 x 1000) tamlığın simgesi olarak görüyor - her oymaktan gelen, eksiksiz kılınmış tüm Tanrı halkı.
Vahiy 7’nin kendisi bizi ikinci okumaya doğru itiyor gibi: Yuhanna on iki oymaktan 144.000 kişinin ilan edildiğini duyuyor - ama gerçekten baktığında gördüğü şey bambaşka: “Her ulustan, her oymaktan, her halktan, her dilden, kimsenin sayamayacağı büyük bir kalabalık.” Bu örüntü - bir şey duyup, onu yeniden yorumlayan başka bir şey görmek - Vahiy’in başka yerlerinde de karşımıza çıkıyor (5. bölümde Kuzu olduğu ortaya çıkan Aslan gibi). Bu, iki ayrı topluluktan çok, aynı topluluğun iki şekilde tanımlanması gibi okunuyor: Savaş için sayılan bir ordu ve sayılamayacak kadar büyük, tapınan bir kalabalık.